羽箭“啪”的一声钉入廊柱，尾羽微微颤动。夜风穿廊而过，火把光影摇曳，明灭不定，仿佛连空气也被这一箭撕裂。
凌惊鸿立在原地，纹丝未动。她没有唤人查探，也未召唤禁军巡查，只是轻轻抬手，对身旁的云珠道：“拿火漆来。”
云珠抿唇，低头捧着铜盒上前。她的手微凉，动作却沉稳。打开盒盖，取出火漆，递到主子手中。凌惊鸿接过，亲自封住箭杆根部，又在旁贴上一张白纸条——上面一个字也没有。
“昨夜兵部调令的签收记录，查到了吗？”她声音不高，却透着一股冷冽的压迫感。
云珠顿了顿，低声道：“李承恩刚传来消息……三份调令副本的日期全被篡改。原始档案……已经被烧毁。”
凌惊鸿点点头，仿佛早已预料。她转身步入侧阁，烛光映照在肩头，影子被拉得细长。桌上摊开的册子仍停在昨日圈出的那个名字上，她却看也未看，只提笔写下几个字：“宗人府案牍库，丙三铁柜。”
子时三刻，宫门落锁。
偏殿外，李承恩跪伏于地，双手捧着一份盖有内廷监大印的文书。额角渗汗，粗布衣衫贴在身上，腰间挂着一块临时稽核腰牌——这是他忙了一整天才伪造出的“清查令”，借口是核查前朝宗室田产旧档，申请入库一日。
“真的能成吗？”他低声自语，声音微颤。
守门校尉接过文书翻看，皱眉问道：“丙三铁柜？那地方封了十几年，谁批的？”
“内廷监所批。”李承恩垂首，“奉旨查漏补缺，若不清查，今年户部便无法发放宗室俸禄。”
校尉半信半疑，但印章属实，流程无误。他挥了挥手：“进去吧，限一个时辰，不得携带火种，不得翻阅无关卷宗。”
李承恩应声退下，脚步略显虚浮。他绕至后墙，刚站定，便见墙角阴影中站立着两个人。
“令牌拿到了吗？”凌惊鸿低声问。
李承恩连忙递上腰牌，又从怀中摸出一把黄铜钥匙：“这是第一道锁的备用钥匙。宗正卿的小妾今晨去庙里上香，我托人从她丫鬟手中换来的。”
凌惊鸿接过钥匙，指尖轻抚齿痕，未发一言。她与云珠对视一眼，纵身跃上墙头。云珠紧随其后，虽不及主子轻盈，却也稳稳跟上。
宗人府案牍库建于低洼之地，四面环水，唯有一条石桥通入。外墙厚重，窗缝皆被钉死，门前设三步感应石板——踏错一步，檐角铃铛即响。
“槐叶呢？”凌惊鸿问。
云珠从怀中取出一片干枯叶子，沾水后贴于第一块石板缝隙。叶片迅速变深，显出一道湿痕。
“走这边。”她指向左侧第三块砖。
凌惊鸿轻步踏上，如猫行无声。云珠屏息紧跟。二人避过机关，终至铁门前。
三重锁，三人掌钥。
第一把钥匙李承恩已得，第二把藏于宗正卿书房暗格，第三把由内廷监随身携带，至今未获。
“用火油炸。”凌惊鸿从袖中取出小瓶，递给云珠。
云珠咬牙，将油倒入锁孔，以火折一点。“轰”然闷响，锁芯炸裂，铁门松动。
“快！”凌惊鸿推门而入。
内里漆黑如墨，伸手不见五指，空气潮湿闷浊，弥漫着陈年纸张霉腐之气。一排排铁柜矗立，标签泛黄，字迹模糊。唯有角落一柜格外醒目——锈迹斑斑，柜角刻着一个小小的“丙”字，下方三道横线清晰可见。
“丙三。”凌惊鸿快步上前，抽出短刀撬锁。
咔哒一声，锁断了。
柜门开启，仅存一卷帛书，无封面，无编号，边角虫蛀严重。她小心展开一角——
朱红夹杂暗褐的字迹赫然显现，似以血混朱砂写就，笔画歪斜，却透出森然狠意。
【臣慕容斯，伏罪书。】
凌惊鸿瞳孔骤缩。
她迅速往下读：北狄使团入京前，他收受金符；三年前春祭，暗献嫔妃生辰八字，供北狄巫师施咒；先帝驾崩当夜，亲赴北狄营地，许诺事成后割让三州……
最后一行写道：“待龙气断绝，国运倾颓，吾即登极南面，代天牧民。”
云珠立于身后，面色惨白：“这……是他亲笔所写的认罪书？当真？”
“是他写的。”凌惊鸿声音冷如寒冰，“而且是用血写的。唯有真正惧死之人，才会在此等文书上留下真名。”
言罢，她迅速将帛书卷好，藏入贴身布袋。就在此时，远处传来整齐的脚步声——巡夜亲卫来了！
“来不及了！”云珠急得声音发抖。
凌惊鸿环视四周，目光落在墙角一盏油灯上。那是守库人留下的应急灯，平日不点。
“点它。”
“啊？”
“点灯。”凌惊鸿重复，“然后打翻。”
云珠一咬牙，点燃灯芯，故意踉跄几步，撞向灯架。油灯倾倒，火焰瞬间舔上帘幕，蹿起半人高。
“着火了！有人放火！”她高声呼喊。
外面脚步声戛然而止，随即响起慌乱叫嚷：“救火！快来人！”
趁乱之际，凌惊鸿脱下外袍，从昏倒杂役身上扒了件脏短褂换上，抹了把灰涂在脸上。云珠亦照做，低头弯腰，混入救火人群。
火势不大，但浓烟滚滚，遮蔽视线。守卫无暇逐一盘查，只顾搬水扑救。二人借机沿石桥悄然撤离。
回到宫中密室，已是丑时。
凌惊鸿紧闭门窗，取出帛书铺于案上。烛光之下，那些血字更显刺目，墨迹边缘的裂纹都清晰可辨。
云珠倚墙喘息：“小姐……此物若公之于众，慕容斯十颗脑袋也不够砍。”
“现在还不能公开。”凌惊鸿指尖轻划落款之名，“他是棋子，非幕后之人。有人正等着我们出手。”
她抬眼望向窗外。宫墙之外，风掠树梢，檐角铜铃轻响一声。
云珠忽然想起什么：“李承恩还在外头等您回话。”
“让他回去。”凌惊鸿合上帛书，收入暗格，“明日照常去文书房，不可露出破绽。”
“可万一他们发现钥匙丢失……”
“不会。”凌惊鸿冷笑，“真正的钥匙，从来就不挂在锁上。”
她走到桌前，提起朱笔，在一张空白签条上写下三字：“查丙三。”
笔尖微顿，一滴墨坠落，缓缓在纸上晕开。
云珠正欲收拾，忽闻门外传来敲击声。
两短一长。
是李承恩的暗号。
她刚要起身开门，凌惊鸿却抬手拦住。
“这个时辰，他不该来。”
云珠僵住。
敲门声再响一次，节奏依旧。
凌惊鸿缓缓放下笔，从袖中抽出一柄薄刃，隐于掌心。她一步步走向门边，脚步轻如猫行。
门被打开一线。
门外却空无一人。
唯有一只青布鞋孤零零置于门槛，鞋尖朝内，鞋底沾泥，似被人仓促脱下。