辰时初刻，晨光穿透太极殿的琉璃瓦，在金砖地面上投下斑驳的光影，却驱不散殿内凝固如冰的空气。
百官序列整齐，屏息垂首，连呼吸都带着小心翼翼的节制——仿佛每一次吐纳都会惊扰这山雨欲来的寂静。
随着内侍一声悠长的唱喏，一个身形枯槁的身影在两名禁卫的搀扶下，缓缓步上御阶旁的平台。
正是大将军司马师。
他身着厚重朝服，肩头织金云龙纹在微光中泛着冷芒，却掩不住病骨支离的轮廓；袍袖空荡，随风轻颤，如同秋日枯枝。
脸色灰败如覆霜朽木，双颊深陷，唯独一双眼睛，在眼窝深处燃着幽火，像寒夜里盘旋的鹰隼，锁定了猎物的咽喉。
群臣山呼行礼，声音在穹顶之下回荡，激起尘埃簌簌飘落，宛如命运之网悄然张开。
礼毕，还未等皇帝曹髦开口说一句“平身”，司马师沙哑而尖锐的声音便划破肃穆：“司马昭何在？”
这声质问突兀至极，不合礼制，更无预兆。
百官皆是一怔，颈后寒毛微竖，循声望去——只见中抚军将军司马昭从武将队列中缓步而出，铠甲轻响，玉带叮当，神色略显诧异，但仍沉稳拱手：“臣在。”
话音未落，一道黄帛卷轴自高阶疾射而来，破风之声刺耳，如箭离弦，不偏不倚砸在他面前的地砖上，“啪”地一声闷响，震起细尘微扬。
“你奏请废帝？谁授你此权！”司马师声音陡然拔高，语锋如刀，割裂空气。
话音未落，喉间一阵痉挛，剧烈咳嗽随之爆发，胸膛起伏如鼓风机箱，但他一手死死撑住栏杆，硬生生将咳喘压回肺腑深处。
那双眼睛，始终钉在弟弟脸上，不曾移开半寸。
殿中瞬间哗然。
窃窃私语如春草遇火，迅速蔓延——衣袂摩挲声、靴底碾砖声、倒抽冷气声交织成一片低鸣。
司马昭的脸色刹那间褪尽血色，苍白如纸。
他俯视脚下那卷缓缓展开的黄帛，指尖微颤：墨迹熟悉，笔锋凌厉，确是自己亲书——那封托心腹送往许都、密议废立的奏章！
驿卒截获？
誊抄泄露？
还是……荀勖早已将他出卖？
每一个字都像烧红的铁针，扎进他的瞳孔，烫穿脊髓。
这本该射向皇帝的利箭，此刻竟调转锋刃，直插己心。
他猛地抬头，视线穿过惊疑不定的人群，落在前方文臣队列中的荀勖身上。
荀勖垂首敛目，手指轻捻袍角，仿佛正专注辨认金砖上的龟裂纹路。
那副姿态，便是最冰冷的回答。
背叛！彻彻底底的背叛！
“先帝托孤于我，社稷安危，系于一身。”司马师扶着白玉栏杆，指节因用力而泛白，身体微微颤抖，每一个字都似从牙缝中挤出，带着血腥味，“你身为宗室重臣，不思辅佐君上，竟擅自密谋废立。你是想动摇国本，引发天下大乱？还是……欺我病重将死，迫不及待了？”
最后一句，声音轻若耳语，却如惊雷炸响。
司马昭双膝一软，重重跪倒，额头叩击金砖，发出“咚”的一声闷响——冰冷坚硬的触感顺着颅骨传遍全身，寒意直透脏腑。
“臣岂敢有此悖逆之心！”他嗓音嘶哑，“只因臣探得陛下与中书令李丰等人密谋，欲立楚王曹彪之后为嗣，重振曹氏宗亲，架空大将军。臣恐昔日淮南之祸再起，社稷动荡，故而斗胆请兄长早断祸根！”
“说得好一个‘早断祸根’！”司马师冷笑，笑声牵动肺腑，又是一阵撕心裂肺的咳喘。
忽然，喉头一甜，他猛力前倾，“噗”地喷出一口鲜血——殷红溅落白玉台阶，点点如雪地梅花，腥气弥漫，混着铜锈般的铁味，在空气中缓缓扩散。
整座太极殿陷入死寂。
连呼吸声都消失了，唯有血珠顺着台阶边缘缓缓滑落，滴答、滴答，敲打着人心。
禁卫统领成济下意识上前一步，却被司马师一个凌厉眼神逼退。
那目光如刀，割断了所有怜悯与犹豫。
司马昭浑身剧烈颤抖。
不是恐惧，而是羞愤——被至亲之人设局围猎，被心腹同党背刺倒戈，他原以为运筹帷幄，布下天罗地网，却不料自己从头到尾，不过是兄长掌中的一枚棋子，一条困于蛛网的飞虫。
就在此时，一名内侍悄无声息地从侧殿趋步至他身后，贴近耳畔，低声传谕：“太后口谕：主少国疑，尤需长兄镇之，勿使外人窃议家事。”
母亲……张春华也站在了兄长那边！
这不是警告，是最后的通牒。
司马昭的脊梁彻底垮了下去，仿佛被抽去了筋骨。
他猛然意识到：今日这场朝会，根本不是针对皇帝曹髦——而是兄长对他这个功高震主、野心渐露的弟弟，积压多年的不满与猜忌的总清算。
百官噤若寒蝉，无人敢言。
就在这令人窒息的沉默中，一直静默的皇帝曹髦，竟缓步走下御座。
他脚步轻缓，龙袍拂过台阶，脸上悲戚惶恐恰到好处，走到司马师面前，深深一揖：“大将军，中抚军，两位皆是国之柱石，朕之臂膀，何至于此？若因朕德行有亏，行事不谨，引致两位将军失和，朕愿下罪己诏，自省愆尤，以息纷争……”
司马师抬手制止，动作缓慢却坚定。
他用袖口拭去嘴角血痕，气息微弱，语气却不容置喙：“今日之事，无关国体，乃我司马家之内务。”
他缓缓转向跪地的司马昭，声音低沉如金石相击，字字千钧：“从即日起，免去你中抚军将军之职，收回参预机要之权。洛阳禁军调度，悉数由我亲自节制。若有违令，或再与人私下串联，便以谋逆论处！”
说罢，他目光扫向成济：“收缴兵符印绶。”
成济身躯一僵，目光在司马师与司马昭之间游移，脸上闪过一丝挣扎。
但终究低头领命，踏步上前，沉声道：“二将军，请。”
司马昭抬起头，眼中布满血丝，死死盯着成济，又扫过四周那些曾称兄道弟、如今避之不及的同僚。
双拳紧握，指甲深陷掌心，温热血珠顺着指缝渗出，滴落在金砖之上，无声无息。
最终，他松开了手。
任由成济从腰间解下那枚沉重的铜质兵符与将军印绶。
金属离体的刹那，冷意自腰际蔓延至四肢百骸，仿佛灵魂也被剥离。
他伏身叩首，额头再次撞击地面，声音破碎却清晰：“遵……兄……命。”
退朝钟声响起，悠长而沉闷，余音在宫墙间反复回荡，如同丧钟。
司马昭踉跄起身，如行尸走肉般穿过人群。
殿门外阳光刺目，灼痛双眼，脚下一滑，竟在百官面前狼狈跌跪于丹墀之上。
成济快步上前欲扶，却被他猛然甩开。
他双目赤红，状若疯虎，对着成济及身后昔日部属嘶吼：“尔等只知有大将军，不知有我司马昭！”
声音凄厉，夹着血沫与怨毒，在巍峨宫墙间久久回荡，惊起檐角栖鸦一片。
东廊暖阁之内，竹帘半卷。
曹髦伫立窗畔，静静凝望那一幕困兽之斗，直至司马昭身影消失于宫门尽头。
良久，他缓缓转身，对身旁卞皇后低声道：“可以传旨了。”
“郑袤今日便可上任司隶校尉。”
卞皇后微微颔首。
她望着皇帝平静的侧脸，心中明悟：那抹悲悯，不过是面具下的刀光。
几乎与此同时，一道密封诏令穿越洛阳清晨的薄雾，驶向城南那座象征风骨与锋芒的府衙。
司隶校尉府门前，一辆样式古朴的旧车缓缓停下。
车帘掀开，一位须发皆白、身着素净白袍的老臣手捧一卷《春秋》，步履沉稳踏上台阶。
他仰首望向门前那面铜铸登闻鼓——鼓皮紧绷，映着朝阳，静待那一声足以震动朝野的擂响。
此人正是以“清正不阿，不畏权贵”闻名于世的前光禄勋郑袤。
他并不知道，自己即将成为一把利刃，被悄悄磨亮，只待一声令下，便刺破这风雨欲来的深宫夜幕。