暴雨如千万柄钢刀，自昏沉天幕猛然劈下，瞬间将南疆的湿热撕扯得支离破碎。
雷声在群山间滚过，仿佛地底巨兽低吼，震得岩壁簌簌发抖；空气中弥漫着腐叶与硫磺混合的腥气，每一次呼吸都像吞下一口灼烫的铁锈。
祝九鸦蜷缩在一处被山洪冲刷出的岩穴里，浑身湿透，冰冷的雨水顺着她苍白的下颌线滴落，砸在怀中那枚温热的骨卵上——**啪**，水珠溅开，带着微弱的灵光，像是濒死萤火最后的闪烁。
她的指尖能感受到那颗骨卵细微的搏动，如同婴儿的心跳，温热却虚弱，每一下都牵动她早已枯竭的神经。
这是蟾巫一脉最后的余烬，亦是那个可怜女人用性命换来的遗赠。
她绝不能让它熄灭。
精神的疲惫与血脉的透支，让她的意识在清醒与昏沉的边缘反复横跳。
耳鸣如潮水般涨落，眼前光影扭曲，仿佛有无数细针在颅内搅动。
但她不能倒下。
祝九鸦深吸一口气，鼻腔灌入湿冷泥腥，喉头泛起血腥味。
她从袖中摸出那片曾在京城划破敌人喉咙的锋利碎瓷——边缘已磨出锯齿般的豁口，指腹抚过时传来粗粝刺痛。
她没有丝毫犹豫，左手持瓷，对准自己左胸心口下方的位置，猛地划开一道深可见骨的口子！
剧痛如电流般窜过四肢百骸，皮肉翻卷的触感清晰可辨，温热的血喷涌而出，溅在脸上带着黏腻的灼烧感。
这痛楚却让她濒临涣散的精神为之一振，视野骤然清明。
鲜血汩汩涌出，她却看也不看，只是小心翼翼地将那枚“蛊胎骨卵”轻轻按入伤口，让它紧紧贴合在自己的肋骨缝隙之间。
骨卵与血肉相触的刹那，一股阴寒又炽烈的反噬之力顺着神经直冲脑髓，仿佛有无数虫蚁在骨髓中啃噬爬行。
“血巢续命，骨肉为凭……”
她低声吟唱着古老的巫咒，声音沙哑如砂纸摩擦，将自身精血源源不断地渡入骨卵。
这是噬骨巫一脉最霸道的续命之术，以自身为巢，强行孕育残缺的血脉传承。
成功，则骨卵中的星辰印记将与她的灵脉融为一体；失败，便是心脉尽毁，化为一滩枯骨。
就在仪式进行到最关键的时刻，祝九鸦那只完好的左眼瞳孔骤然紧缩！
在她“灵视”的世界里，原本清晰流淌的地脉灵气，突然间疯狂扭曲，一条由无尽怨念与诅咒凝聚而成的漆黑巨蟒，破开地层，无声无息地向她袭来！
蜕皮祭！守门冥蟒！
是烛婆婆！她竟不惜耗损祠堂本源，召唤了这看守祠堂地宫的凶物！
祝九鸦强行中断仪式，抱着剧痛的胸口向一旁翻滚。
泥水四溅，肩胛撞上尖石，剧痛令她眼前发黑，喉头一甜。
然而冥蟒的速度快得超乎想象，巨大的蛇尾裹挟着阴风横扫而至，狠狠抽在她的右肩！
“噗——”
一股巨力传来，祝九鸦整个人被砸在湿滑的岩壁上，肩胛骨仿佛瞬间碎裂，耳边响起清脆的骨裂声，肺中空气被尽数挤出，连惨叫都卡在喉咙里。
更糟的是，那条一直缠绕在她头上、用以遮掩右眼窝的布条，竟被这一击扫落，飘飞进狂风暴雨之中。
空洞的眼窝彻底暴露，积蓄在里面的污血混合着冰冷的雨水，顺着她的脸颊流下，温热与寒意交织，滴入脚下泥泞的土地。
刹那间，那滩混杂着她本源之血的泥水，竟如镜面般映出一幅诡异的倒影！
那不是她自己的脸，而是一幅她从未见过的记忆碎片——
千年前，巍峨的封神陵前，两名身着古朴祭袍的巫女并肩而立。
一人手持盘绕着双头蛇的骨杖，另一人则双手捧着一尊雕刻着三足乌鸦的青铜鼎。
她们共同点燃了一根白惨惨的骨烛，在冲天的火焰中，她们的声音跨越时空，清晰地在祝九鸦脑海中响起：
“九巫不灭，共守天门！”
祝九鸦猛然僵住，心脏狂跳，撞击着肋骨发出闷响。
她一直以为，烛婆婆口中的“衔烛之誓”，是献祭一人，点燃传承之火。
可这记忆碎片却告诉她，那根本不是一个人的献祭！
而是双生巫使，共执灯火！
是了！青鳞！他耳后那枚一模一样的鸦印！
那不是奴隶的烙印，而是另一半传承的印记！
他们，才是完整的“守门人”！
一股前所未有的急迫感攫住了她。
祝九鸦强撑着剧痛的身体，左眼灵光催发到极致，在纷乱如麻的地脉中，疯狂搜寻着那道与自己同源、却微弱得仿佛随时会熄灭的血脉共鸣。
指尖触到怀中那枚温热的骨片，也碰到了另一样东西——那是在京城地牢，烛婆婆临死前塞进她掌心的‘鸦影烙印’，当时只道是诅咒信物，如今才知，它是能照见千里之外的眼睛。
找到了！
她循着那丝感应，一瘸一拐地冲入雨幕，最终在一片散发着恶臭的毒沼边缘，找到了蜷缩成一团的青鳞。
少年正痛苦地发着抖，那条凸出背脊的蛇骨，此刻竟如一对畸形的羽翼般诡异地展开，皮肤寸寸龟裂，不断渗出混杂着恶臭的黑色黏液，气味浓烈如腐尸蒸腾，令人作呕。
雨水落在他身上发出“滋滋”的腐蚀声，皮肤焦黑剥落。
祝九鸦没有半分迟疑，不顾他身上足以毒杀常人的黏液，猛地冲上前，将那根曾被烛婆婆斩断、如今已重新接上的残指伸出，指尖蘸满自己肩头流下的鲜血，狠狠按在了少年滚烫的额心！
“以我之名，立同脉之契！”
她以自身正在承受的痛苦为引，强行分担少年身上那股狂暴的反噬之力！
刹那间，两人的灵脉仿佛被一道无形的桥梁悍然接通！
他的瞳孔先是映出毒沼的绿光，接着闪过千年前焚香的火坛，再是铁链锁颈的刑台……最终定格在眼前这张染血的脸庞。
“姐……姐？”他喉咙哽咽，仿佛刚从一场万年长梦中醒来。
青鳞眼中闪过无数破碎的、属于千年之前的记忆残光，喉咙里发出痛苦的嘶吼，最终，一句完整而古老的音节从他口中清晰地吐出：
“……吾名阿魇，南岭……守灯人。”
几乎在同一时刻，千里之外，灯火通明的京城靖夜司。
一封加急密报静静躺在指挥使容玄的案前。
他修长的手指捻起信纸，当看清上面“双生血脉共鸣”的字样时，一旁心腹惊骇地发现，另一份盖着皇帝玉玺、严令“封锁南疆一切情报，不得妄动”的密旨，竟被他们那位向来冷峻自持的指挥使大人，生生撕成了碎片！
“又是这个词……三年前在西岭战场，那个 dying 的巫觋也这么喊过……‘双子未合，天门早开’……”
容玄低声呢喃，指尖轻颤。
他起身，独自走到大殿中央，翻开一本尘封已久的禁忌古籍——《九巫遗录》。
他的指尖最终停留在书页一幅模糊的残图上。
图中，一条巨蛇与一只冥鸦交颈缠绕，共同衔着一根燃烧的骨烛。
图下题着一行小字：“双子临，则封松；孤火燃，则陵崩。”
他猛地抬头，望向殿外南方漆黑的夜空。
在那里，一颗代表着噬骨巫一脉命数的星辰——北穹鸦星，正在以肉眼可见的速度黯淡、摇摇欲坠。
“祝九鸦……”容玄低声自语，声音里带着一丝自己都未曾察觉的颤抖，“你不是妖邪。你是……被人遗忘的守门人。”
他转身，眼中是前所未有的决绝。
“传我密令，即刻启动十二州所有暗桩，凡见持蛇形玉符、右眼覆布之女子，全力护送，不得阻拦！违令者，以叛司论处！”
南疆毒沼。
祝九鸦在阿魇（青鳞）的帮助下，终于稳住了体内躁动的血脉。
她从怀中取出那截得自蜕骨祠的骨烛残片，将其深深插入沼泽中央一块唯一露出水面的浮石之上。
她没有再用手腕的血，而是伸出手指，蘸取右边空洞眼窝中不断流出的、蕴含着诅咒与记忆的本源之血，混合着胸口那枚骨卵渗出的点点灵液，轻轻点在了烛芯之上。
没有念诵任何咒文。
当那滴混合了双重力量的血珠触碰到烛芯的瞬间，一簇幽蓝中带着点点金芒的火焰，轰然升起！
火焰升起的刹那，整片南疆的地底深处传来一声沉闷的轰鸣，如同远古巨兽翻身，震得水面涟漪成环。
远方，九处被玄门正统标记为“绝地”的封印之地，竟同时爆发出微弱的光芒，遥相呼应！
夜空中，那幅残缺的星图虚影再度浮现。
但这一次，代表蛇盘的南天星宿与代表鸦穹的北天星宿之间，竟凭空多出了一道由无数光点连接而成的璀璨光桥！
镇脉术……原来它的真正作用，从来不是为某个人续命，而是为了重启这九大巫系之间的共鸣！
她付出的每一分痛苦，流下的每一滴血，都是在为这座即将崩塌的世界，重新钉下一根维系的铆钉！
祝九鸦抱起因血脉融合而虚弱不堪的阿魇，转身走入无边雨幕。
在她身后，那根孤独的骨烛静静燃烧，幽蓝的火光照亮了水面之下，无数狰狞的蛇形阴影正从四面八方缓缓游来，仿佛是在朝拜它们失落已久的君王。
忽然，祝九鸦左眼的灵脉传来一阵针扎般的剧痛！
透过那枚已与她灵魂绑定的“鸦影烙印”，她的“灵视”竟穿透了百里瘴疠，看到了蜕骨祠最深处的景象——
烛婆婆面带一种诡异的狂热与满足，正将一把沾满了她自己鲜血的蛇骨短刀，缓缓插入自己的心口。
她口中吟唱着最后的祭词：“……以我残躯，唤古神……睁目。”
伴随着她的吟唱，整座蜕骨祠开始剧烈震动，缓缓向地底沉陷，一声声仿佛来自太古洪荒的沉重心跳，开始在地脉深处回响。
就在这时，祝九鸦怀中昏迷的阿魇，忽然发出一声梦呓般的呢喃：
“姐姐……他们要把灯……变成……棺……”
风雨中，远处传来若有若无的童谣声，像是无数孩童齐声吟唱：
“灯火照幽途，归来是棺木……”
祝九鸦的脚步猛然一顿。
她抬起头，望向遥远的、被无尽乌云笼罩的北方京城方向，仿佛能感应到，有一道锐利如剑的目光，正穿越千里山河，与她对视。
容玄。
这一次……你是要来抓我这“妖邪”？
还是……和我一起，把这天下的灯，一盏盏重新点亮？
暴雨未歇，冲刷着她肩头的伤口，也冲刷着她空洞的右眼。
她调整了一下背上昏迷少年的姿势，辨认着灵脉的流向，一步一步，坚定地向着毒沼更深处走去。
那里，有通往下一个“镇脉”节点的、被遗忘的古道。