在任何新秩序的建立中，往往总会伴随一些旧习性的挣扎与不适。“希望之家”也不例外。
起初，并不是所有人都立刻适应这种自食其力的新生活。总有几个像汤姆这样的懒汉，平时习惯了往日里偷奸耍滑、或者是靠着一点点小聪明混日子的方式。他们抱着“既然管吃管住，何必辛苦劳作”的心态，在集体劳动中总是出工不出力，磨蹭、敷衍的了事，幻想着能够继续如此进行不劳而获。
然而，“希望之家”的铁律，很快让他们碰了壁。
规则明确表明：每个人每天都有明确的基本劳动定额，完成定额，才能够获得维持基本温饱的食物配给。超额完成，不仅能获得更多“工分”奖励，名字还会被记录在公共区域的“光荣榜”上。而偷奸耍滑、未能完成定额者，第一次会被“自治小组”成员（往往是他们身边一同劳动的邻居）当面提出警告；第二次，当天的食物配给将被直接扣减；若仍是屡教不改，第三次，等待他们的将是无情的清退——离开“希望之家”，回到过去那种朝不保夕、受人白眼的境地。
这条规则，起初在一些习惯了“平均主义”或依赖施舍的人看来，显得不近人情，甚至引来了些许非议和抱怨。“大家都是苦命人，何必如此苛刻？”有人私下嘟囔。
但现实，往往是最好的老师。
当人们看到，像老杰克那样沉默寡言、却每天最早到田里、最晚离开的人，用辛勤汗水换来了更多的“工分”，不仅给收养的孤儿小莉娜换上了新裙子，还能偶尔买点肉改善伙食；当大家看到，手巧的安娜大姐因为编织的渔网又快又好，获得的奖励远超他人，脸上洋溢着自豪与满足的笑容时……一种无声却强大的力量开始涌动。
并且，通过大家集体推举，成立了一个简单的“自治小组”，负责管理“希望之家”的日常杂务，协调邻里关系，调解可能发生的小矛盾小摩擦。
公平，真正的公平，不是所有人都得到相同的东西，而是每个人的付出都能得到应有的回报。
原本弥漫在部分人心中那点偷懒的心思，在亲眼目睹努力者获得实实在在的尊重与回报后，渐渐消散了。汤姆之流发现自己不仅受到同伴无形的鄙夷，连最基本的温饱都成了问题，终于不得不臊眉耷眼地拿起工具，开始认真对待分内的劳动。
一种新型的、建立在“劳动与集体协作”基础上的秩序，就在这看似冷酷、实则最为公平的规则护航下，于小小的“希望之家”内悄然萌芽、扎根。它告诉每一个身处其中的人：尊严与希望，不是被赐予的，而是要用自己的双手，一寸一寸，从土地里，从劳作中，挣回来的。
“不劳者不得食”，这简单的六个字，如同一把无形的刻刀，开始重新塑造着人们的精神面貌。