狼穴山脚下的晨光里，沾着邪气的风渐渐散去，朝阳把众人的影子拉得很长。决战后的疲惫像潮水般涌来，可分别的时刻，却比想象中来得更快。
众人在山脚下的破败驿站稍作休整，陈魁先站起了身。他手里攥着那柄磨得发亮的鬼头刀，另一只手揣着从狼穴山带出的半卷卸岭秘术残页——那是夜苍藏在阵眼旁的隐秘，被他顺手收了去。“咚希，”他不再喊“老祖宗”，语气里带着江湖人的坦荡，“我是卸岭力士，一辈子跟山墓打交道，水性本就差，西沙那水下的摊子，我实在插不上手。”
苟咚希望着他胳膊上尚未愈合的伤口，点了点头：“多谢陈兄一路相护，这份情苟家记下了。”
陈魁摆了摆手，从怀里掏出一枚青铜符牌递过去：“这是搬山派的‘寻龙符’，水下虽用不上，但若遇着地脉异动，或许能帮上忙。日后若有需要，带着符牌去湘西找我便是。”说完，他转身拍了拍苟大胆的肩膀，又对着苟小怂笑了笑，没再多说，背着包裹大步流星地往官道走去，身影很快消失在晨雾里。
他刚走，凌月也整理好了行囊。她那支莹白的玉笛别在腰间，锦盒里的信与玉佩已交给苟咚希，此刻手里握着一张泛黄的地图。“我得回玄音门复命，把幽冥阁的动静和狼穴山的事禀明门主。”她看向苟咚希，眼神清亮，“西沙海底墓的线索，玄音门典籍里或许有记载，我回去查探清楚，半月后在南海渔港会合。”
苟咚希接过她递来的地图，上面用朱砂标着玄音门的大致方位，还有南海渔港的坐标。“路上小心，幽冥阁未必会善罢甘休。”
凌月颔首，玉笛在指尖转了个圈，带着几分洒脱：“玄音门的人，没那么容易被盯上。到时候见。”说罢，她足尖一点，身形如轻盈的飞鸟，顺着山间小径往西南方向去了，笛音的余韵在风中飘了许久才散。
最后剩下槐生。他依旧握着那把猎刀，只是刀鞘上沾的邪气已被祛秽符净化，恢复了原本的木色。他是个沉默的猎户，从地宫跟着逃出来，一路没多说过话，此刻却主动走到苟咚希面前，弯腰行了个礼：“苟先生，多谢您和各位相救。我就是山下村落的猎户，盗墓的事我不懂，也不想再沾了，该回村去了。”
苟小怂攥着黄符，小声道：“槐生哥，以后要是有危险，记得找我们。”
槐生笑了笑，露出憨厚的神情：“好。你们也保重。”他朝着众人拱了拱手，转身朝着来时的方向走去，脚步沉稳，像是要把地宫与狼穴山的惊险，都埋在身后的山路里。
驿站里瞬间安静下来，只剩下苟咚希、苟万三、苟大胆和苟小怂四人。阳光透过驿站的破窗洒进来，落在地上的灰尘上，泛起细碎的光。
“走吧，回老宅。”苟咚希收起地图和符牌，率先迈步。
从狼穴山到苟家老宅，不算近。按现代的路程算，得先坐乡镇大巴到县城，再转长途客车，最后还要走一段乡村公路，前后得三天时间。四人背着行囊，沿着官道走到镇上，刚好赶上最早一班去县城的大巴。
车上人不多，大多是早起赶车的村民。苟小怂靠在窗边，看着窗外飞速倒退的树木，突然小声道：“老祖宗，咱们这一路，走了好几个地方了。”
苟万三抱着帆布包，闻言接话：“可不是嘛。算下来，这半个月里，咱们从老宅出发，先去了血尸墓，接着是落星崖地宫，然后误入方士地宫，最后到狼穴山，这一路就没停过。”
苟咚希靠在椅背上，闭着眼回忆。是啊，半个月前，他还只是个对“苟玄”身份懵懂的普通人，跟着苟大胆、苟小怂从老宅出发，本是为了探查血尸墓的异常，没想到一步步卷入龙脉与幽冥阁的阴谋里，身份也越来越清晰。血尸墓的诡异、落星崖地宫的凶险、方士地宫的方术奥秘、狼穴山的决战，每一段经历都像刻在骨子里，让他从最初的茫然，逐渐变得坚定。
“这几个墓，其实都跟龙脉有关。”苟万三翻着帆布包里的典籍，低声分析，“血尸墓是龙脉外围的警戒墓，落星崖地宫是支脉守护地，方士地宫藏着龙脉方术传承，狼穴山则是幽冥阁针对龙脉的第一个突破口。”
苟大胆坐在旁边，挠了挠头：“管它什么脉，只要敢来捣乱，咱就揍回去！不过话说回来，老宅的炕头可真让人想念，回去得先睡上一天一夜。”
提到老宅，苟小怂眼睛亮了：“对呀对呀！老宅的后院有棵老槐树，我小时候总爬上去掏鸟窝。还有厨房的水缸，夏天冰西瓜可凉快了！”
苟大胆也笑了：“你就记着吃的。老宅最里头的那间书房，才是宝贝地儿，里面藏着不少老物件，以前老祖宗（指历代苟家传人）总在那儿看书。”
苟咚希听着两人你一言我一语地说着老宅的事，心里泛起一丝暖意。苟大胆和苟小怂是从小在老宅长大的，对那里的一草一木都熟悉，回去之后，整理典籍、准备西沙之行，还得靠他们。
大巴晃晃悠悠到了县城，四人转乘长途客车。长途车要走一天，路上偶尔停靠休息站。苟万三趁着停车的功夫，去便利店买了些面包和水，顺便听了一耳朵旁边人的闲聊。
“你们听说了吗？落星崖那边好像出大事了，听说有盗墓的进去，结果地宫塌了。”
“何止啊，我还听人说，狼穴山那边夜里有红光，还有惨叫声，像是闹鬼似的。”
“这盗墓圈最近不太平啊，听说有个叫苟咚希的，带着几个人连闯好几个墓，本事大得很。”
苟万三心里一惊，赶紧回到车上，凑到苟咚希身边小声道：“老祖宗，咱们的事好像传开了。刚才在休息站，有人在说落星崖和狼穴山的事，还提到了你的名字。”
苟咚希皱了皱眉。盗墓圈本就消息灵通，他们在落星崖和狼穴山动静不小，被人察觉也正常。只是消息传得这么快，说不定背后有幽冥阁的人在推波助澜，也可能是其他盗墓势力在打探他们的行踪。
“别管这些，先回老宅再说。”苟咚希沉声道，“回去后闭门不出，整理典籍，研究西沙海底墓的线索，同时留意外面的动静。”
苟万三点点头，不再多言，只是把帆布包抱得更紧了。
第三天下午，长途车终于到了离老宅最近的乡镇。四人下车后，又雇了一辆三轮车，沿着乡间小路往老宅去。
路两旁是成片的稻田，金黄色的稻穗随风摇摆，空气中弥漫着泥土的清香。远处的村庄炊烟袅袅，偶尔传来几声狗吠。苟小怂扒着三轮车的栏杆，兴奋地指着前方：“快看！那就是咱们村！老宅就在村东头！”
苟咚希顺着他指的方向看去，只见村东头有一座古朴的院落，院墙是用青砖砌的，墙头爬着些藤蔓，虽然有些陈旧，却透着一股厚重的沧桑感。那就是苟家老宅，是他的根，也是接下来准备西沙之行的根据地。
三轮车停在老宅门口，苟大胆率先跳下车，推开那扇有些斑驳的木门。“吱呀”一声，木门缓缓打开，院内的景象映入眼帘——院子里的老槐树依旧枝繁叶茂，树下的石桌石凳落了些灰尘，墙角的杂草长了不少，却依旧透着几分熟悉的气息。
“终于回来了。”苟小怂感慨道，快步跑进院子，伸手摸了摸老槐树的树干。
苟万三抱着帆布包，小心翼翼地走进院子，生怕碰坏了什么。苟咚希站在门口，望着这座熟悉又陌生的老宅，心里百感交集。半个月前，他从这里出发，懵懂无知；如今回来，身份已然不同，肩上也多了守护龙脉、对抗幽冥阁的重任。
“先打扫一下，整理出住的地方。”苟咚希走进院子，对着三人说道，“万三，你把典籍拿到书房，仔细整理归类，尤其是关于西沙和水下墓的线索，重点标记。大胆、小怂，你们俩打扫院子和房间，顺便看看老宅里有没有能用的工具，为西沙之行做准备。”
“好！”三人齐声应道。
苟大胆拿起墙角的扫帚，开始打扫院子；苟小怂则跑进厨房，去查看水缸和灶台；苟万三抱着帆布包，朝着最里头的书房走去。阳光洒在院子里，落在四人忙碌的身影上，透着一股平静而又充满希望的气息。
只是没人注意到，村口的大树下，一道黑影一闪而过，目光紧紧盯着苟家老宅的方向，随后拿出手机，发了一条信息：“目标已返回老宅，四人同行，近期似有整理典籍之意。”
信息发出后，黑影转身离开，消失在乡间的小路上。而老宅里的四人，正沉浸在回归的平静中，为即将到来的西沙海底墓之行，默默做着准备。一场新的冒险，已在悄然酝酿。