冰冷的直刀还残留着斩灭异生物后的微弱银芒，持刀者那双透过残破面具的眼睛，如同鹰隼般锐利，在玄背后那紫色的刻印与他周身萦绕的、极其微弱的平衡之力气息之间来回扫视。他那句“钥匙还是食粮”的问话，带着一种洞悉秘密的冰冷，在这片死寂的破碎之地显得格外刺耳。
宇智波玄的心脏骤然收紧，写轮眼死死锁定对方。这个人不仅知道“紫焰”，知道“彼端”，似乎还对“平衡”之力有所感知！他是敌是友？口中的“钥匙”和“食粮”又代表着什么？
琉璃也强忍着精神冲击后的不适，握紧苦无，警惕地挡在玄的身前，冰蓝色的眼眸中寒意凛然。
“我们不属于任何一方。”玄的声音沙哑却带着不容置疑的坚定，“我们只是……迷失于此的逃亡者。”
“逃亡者？”灰袍人发出了一声意义不明的低笑，沙哑而干涩，“能从‘紫焰’的追捕下逃入‘破碎之地’，还能初步驾驭‘平衡’……这样的逃亡者，可不多见。”他收起了直刀，那奇异的银光瞬间隐去，仿佛从未出现过。“跟我来。这里不是说话的地方，灰烬巡游者不止这一只，刚才的动静可能会引来更多‘东西’。”
他没有等待玄和琉璃的回答，转身便向着那片扭曲岩石林的深处走去，步伐稳定，似乎对这片危险的土地极为熟悉。
玄和琉璃对视一眼，都从对方眼中看到了犹豫。跟上去，风险未知；不跟，留在这片开阔地，随时可能被那种名为“灰烬巡游者”的异生物或者其他未知危险袭击。
“跟上他。”玄咬了咬牙，做出了决定。这个人似乎对这里的了解远超他们，而且目前没有表现出明显的敌意。更重要的是，玄能感觉到，对方身上没有“紫焰”那种令人窒息的压制感，也没有湖底存在那种纯粹的毁灭欲望，反而带着一种……与这片死寂之地格格不入的、内敛的锋芒。
两人相互搀扶着，跟上灰袍人的脚步。灰袍人的速度并不快，似乎刻意在迁就他们虚弱的状态。他行走的路线极其刁钻，往往在看似绝路的岩石缝隙间穿行，或者绕过一些看似平静、实则给玄带来强烈危险预感的地面。
途中，他们又遭遇了两只潜伏的灰烬巡游者，但都被灰袍人以那种凌厉无比的刀光轻易解决。他的刀法没有任何花哨，只有极致的速度与精准，仿佛专门为了高效斩杀这些异生物而生。玄注意到，他的刀在斩中巡游者时，那奇异的银光会短暂亮起，似乎能有效地瓦解巡游者体内那混乱的能量结构。
大约走了一炷香的时间，灰袍人带着他们来到了一座巨大的、仿佛被从中劈开的黑色山峰脚下。他在一处布满了嶙峋怪石的岩壁前停下，伸出手在一块毫不起眼的凸起岩石上按了几下特定的顺序。
嗡……
一阵微弱的能量波动闪过，岩壁上竟然无声无息地滑开了一道仅容一人通过的缝隙，后面是一条向下倾斜的、人工开凿的阶梯通道。一股混合着尘土、金属与淡淡草药味的气息从通道中涌出。
“进来。”灰袍人率先走入通道。
玄和琉璃略一迟疑，也跟了进去。通道内部并不宽敞，两侧的岩壁上镶嵌着一些散发着柔和白光的、类似萤石的矿物，提供了照明。阶梯一路向下，温度逐渐降低，那股外界的灼热和死寂气息也被彻底隔绝。
走了约莫百级台阶，眼前豁然开朗。
这是一个巨大的地下避难所。穹顶很高，由粗大的金属支架支撑，四周是开凿出的石室，中央则是一片相对开阔的区域，点燃着几处篝火，一些穿着同样残破灰色斗篷、脸上或多或少带着疲惫与伤痕的人影，正沉默地做着各自的事情——擦拭武器、处理药材、或是对着一些刻满了符文的石板沉思。
看到灰袍人带着两个陌生的、明显状态不佳的外人进来，这些人的目光瞬间集中过来，充满了审视、警惕，以及一丝不易察觉的……麻木。
“猎犬，他们是？”一个头发花白、脸上有一道狰狞疤痕的老者走了过来，他的声音沉稳，目光如同磐石般落在玄和琉璃身上，尤其是在玄背后的紫色刻印上停留了片刻。
被称为“猎犬”的灰袍人摘下了脸上的残破面具，露出一张饱经风霜、线条冷硬的中年男子的脸，他的左眼处有一道深刻的疤痕，让他的眼神显得更加凌厉。“在‘灰烬平原’边缘发现的，被一只巡游者袭击。身上有‘紫焰’的刻印，但……似乎能运用‘微光’。”
“微光？”老者疤痕下的眉头微微挑起，看向玄的目光中多了一丝探究。
“微光？”玄捕捉到了这个词汇，心中一动。这似乎是指他体内的平衡之力？
“这里是‘守墓人之冢’。”猎犬对玄和琉璃说道，语气依旧没什么起伏，“我们是‘守墓人’，职责是看守这片‘墓园’，清理那些从裂缝里爬出来的‘蛆虫’，并在必要时……加固‘篱笆’。”
守墓人？墓园？蛆虫？篱笆？
玄瞬间明白了这些词汇背后所指。墓园就是这片破碎之地，蛆虫就是灰烬巡游者之类的异生物，而篱笆……恐怕指的就是那脆弱不堪的位面边界！
这些自称“守墓人”的人，是抵抗“彼端”侵蚀的前线战士？！
“你们……一直在这里战斗？”琉璃看着周围那些沉默而疲惫的身影，以及他们身上或多或少与异生物搏杀留下的痕迹，冰蓝色的眼眸中闪过一丝动容。
“战斗？不，我们只是在‘清理’。”老者，似乎是这里的首领，声音低沉而沙哑，“真正的‘战斗’，在很久很久以前，就已经失败了。我们所能做的，只是延缓‘墓园’彻底被‘死亡’同化的速度，仅此而已。”
他的话语中带着一种深入骨髓的疲惫与绝望，让玄和琉璃的心也随之沉重。
“你们说的‘微光’……是指这个吗？”玄抬起手，尝试调动体内那缕新生的平衡之力，指尖浮现出淡灰色中夹杂着细微紫金纹路的查克拉。
当这股力量出现的瞬间，整个避难所内，所有“守墓人”的目光，齐刷刷地集中了过来！那目光中，不再是之前的审视与麻木，而是混合了震惊、难以置信，以及……一丝极其微弱的、仿佛看到久违星火般的希冀！
“如此纯粹的……‘微光’？！”老者猛地上前一步，浑浊的眼睛死死盯着玄指尖那缕力量，声音带着一丝颤抖，“你……你找到了‘源种’？还是……你本身就是……”
他的话没有说完，但那双眼睛中爆发出的光芒，让玄感到一阵心悸。
猎犬也紧紧盯着玄，冷硬的脸上露出了前所未有的凝重：“小子，你这股力量，从哪里来的？”
玄心中警铃大作。这些“守墓人”对平衡之力的反应，远比“紫焰”更加激烈！他们称之为“微光”，似乎视其为某种极其重要、甚至可能是传说中的东西！
不能暴露万界商会的存在！
“在一次……意外中，接触了某种古老的力量，侥幸未死，体内便留下了这个。”玄斟酌着词句，半真半假地回答道。
老者与猎犬对视一眼，都从对方眼中看到了深深的疑虑，但更多的是一种压抑不住的激动。
“古老的力量……是了，只能是那些‘远古契约者’遗留的‘源种’……”老者喃喃自语，随即目光灼灼地看向玄，“年轻人，不管你来自哪里，为何而来。拥有‘微光’，你就是我们‘守墓人’等了无数岁月的那一丝……变数！”
变数？
玄还没来得及细想，老者已经猛地转身，对着其他守墓人沉声喝道：“最高警戒！启动‘隐壁’协议！在我们弄清楚‘微光’重现的意义之前，绝不能让‘紫焰’或者‘彼端’的爪牙找到这里！”
整个避难所瞬间动了起来，所有守墓人如同精密的机械，无声而迅速地开始行动，加固防御，隐藏气息。
猎犬看向玄和琉璃，眼神复杂：“看来，你们暂时是走不了了。而且……”他的目光再次落到玄背后的紫色刻印上，“有这个东西在，‘紫焰’找到你们，只是时间问题。”
玄的心沉了下去。刚出虎穴，又入狼窝？不，这里似乎并非狼窝，但……这突如其来的“重视”和那所谓的“变数”，让他感到一种更加深沉的不安。
他体内的平衡之力，这被他视为救命稻草的力量，在这些知晓世界真相的“守墓人”眼中，究竟代表着什么？
而就在这时，他怀中的万界商会通讯符，再次传来了极其微弱、却持续不断的灼热感。这一次，并非信息传递，而更像是一种……定位信标被激活时产生的能量反馈！
玄的脸色瞬间变得无比难看。
难道……“紫焰”已经根据这刻印，或者商会通讯符本身，定位到了这片“守墓人之冢”？！