博士毕业的轰动余波未平，孟家又向外界发出了另一则重磅消息：为庆祝小女儿孟芷博士毕业，并宣布长子孟宴臣正式接管国坤集团，孟家将举办一场盛大的庆祝宴会。
消息一出，整个上流社会都为之瞩目。所有人都知道，这不仅仅是一场庆祝宴，更是孟家权力交接、向外界展示实力和下一代继承人的重要场合。而那位传说中的天才少女孟芷，也将时隔多年，再次正式出现在公众视野中。
宴会地点选在了孟家旗下最顶级的私人会所，安保级别提升到了最高规格。受邀的皆是孟家的世交好友、重要的商业伙伴以及少数地位尊崇的学界泰斗，人数不多，但分量极重。
宴会当晚，华灯璀璨，衣香鬓影。
孟怀瑾和付闻樱站在宴会厅入口处，迎接宾客。付闻樱穿着优雅的定制礼服，脸上带着得体的微笑，但眼底深处仍有一丝难以察觉的复杂和紧张。她既为女儿的成就感到骄傲，又为即将可能面对的、对儿子和女儿关系的审视而感到不安。
孟宴臣和白芷稍后才出现。
当孟宴臣挽着白芷的手臂出现在宴会厅门口时，整个大厅仿佛瞬间安静了几秒。
孟宴臣穿着一身剪裁完美的黑色丝绒晚礼服，身姿挺拔，面容冷峻，气质沉稳而锐利，已然有了几分掌权者的威严和气场。而他身边的少女——
白芷穿着一身孟宴臣亲自挑选的、量身定制的珍珠白色露肩长裙，裙摆上缀着细碎的钻石，行走间流光溢彩，宛如将银河披在了身上。她柔顺的长发被精心盘起，露出光洁饱满的额头和纤秀的脖颈。那张本就惊为天人的脸庞，略施淡妆，更显精致绝伦，肤光胜雪，眉眼如画。她安静地站在那里，眼神清澈而平静，带着一种不谙世事的高贵与疏离，美得如同从古典油画中走出的精灵公主，瞬间夺走了所有人的呼吸。
“天哪……小芷……都长这么大了……”
“这……这也太漂亮了……”
“跟她一比，今晚所有女明星都黯然失色了……”
“这就是那个十六岁的博士？我的老天……”
“孟家这对儿女……真是……”
惊叹声、抽气声、低语声在短暂的寂静后悄然响起，充满了难以置信的惊艳和赞叹。
许多看着白芷长大的世交长辈们，更是感慨万千。他们还记得那个小时候就漂亮得像瓷娃娃、却总是一脸严肃、语出惊人的小女孩，如今竟出落得如此倾国倾城，还拥有了如此惊人的成就！
“闻樱！怀瑾！你们可真是好福气啊！”一位与孟家交好多年的刘夫人激动地拉着付闻樱的手，“小芷这孩子，真是……真是让人看不够啊！又漂亮又聪明，你们是怎么养的啊！”
付闻樱看着女儿，心中百感交集，骄傲、心酸、担忧交织在一起，最终化为一个复杂的笑容：“孩子自己争气。”
孟怀瑾则拍了拍孟宴臣的肩膀，眼中满是欣慰和托付：“宴臣，以后国坤就交给你了。照顾好妹妹，照顾好这个家。”
孟宴臣郑重点头：“爸，您放心。”
宴会正式开始后，孟怀瑾上台，正式宣布了孟宴臣接任国坤集团董事长的决定，并对白芷的博士毕业表示了祝贺和骄傲。他的发言沉稳有力，赢得了满场的掌声。
随后，孟宴臣上台致辞。他言简意赅，气场强大，清晰地阐述了对国坤未来的规划和信心，目光扫过台下时，带着不容置疑的掌控力。最后，他的目光落在台下的白芷身上，眼神瞬间变得柔和而深邃：“……最后，感谢我的妹妹，孟芷。她的存在，是我前进的最大动力。未来，我会继续守护好她在意的一切。”
这句话，在旁人听来是兄妹情深，但在知情人耳中，却别有深意。付闻樱的心微微一紧。
致辞结束，宴会进入自由交流时间。
白芷瞬间成为了全场的焦点。长辈们围着她，满是慈爱和好奇地问着各种问题，虽然她的回答往往直接得让人哭笑不得。
“小芷，博士论文做得辛苦吧？真是了不起！”
“数据处理量较大，但逻辑清晰，辛苦指数可控。”
“以后打算继续做研究吗？有没有考虑出国深造？”
“暂无出国计划。现有实验室资源利用率仅达到78%，尚有优化空间。”
她的回答让长辈们忍俊不禁，又惊叹于她的纯粹和专注。
然而，并非所有目光都只是长辈的关爱。一些与孟家世交的家族中，不乏与孟宴臣年龄相仿的年轻才俊。他们看着白芷，眼中充满了毫不掩饰的惊艳、倾慕和……跃跃欲试。
孟宴臣的眼神瞬间冷了下来，如同冰刃般扫过那些不安分的视线，周身散发出生人勿近的强大气场。他始终寸步不离地守在白芷身边，像一尊冰冷的守护神，用眼神逼退了所有试图靠得太近的年轻雄性。
这时，一个熟悉的身影端着香槟，笑着走了过来，打破了孟宴臣筑起的冰冷屏障。
“宴臣！小芷！恭喜啊！”来人正是肖亦骁，孟宴臣前世今生的发小，也是少数孟宴臣可以交心的至交好友。他穿着骚包的酒红色丝绒西装，笑容灿烂，带着几分玩世不恭，眼神却透着真诚的祝福。
“亦骁哥哥。”白芷对他点点头，基于数据库，她将肖亦骁归类为“安全且有趣的变量”。
孟宴臣看到好友，紧绷的脸色稍缓，点了点头：“来了。”
肖亦骁笑嘻嘻地凑近白芷，压低声音：“小芷妹妹，听说你把那群老学究都震傻了？可以啊！下次有什么好玩的项目，带哥哥一个呗？”
白芷认真回答：“亦骁哥哥，你的专业领域是娱乐产业投资与风险管理，与我的研究方向重合度低于5%。合作可能性存在，但效率不高。”
肖亦骁被噎了一下，随即哈哈大笑，毫不在意地想伸手揉揉她的头发（被孟宴臣一个眼刀制止）：“行行行，你厉害！不过说真的，恭喜毕业！以后宴臣要是欺负你，跟哥说，哥帮你揍他！”
孟宴臣冷哼一声，懒得理他。
肖亦骁的出现，让气氛轻松了不少。然而，这份轻松很快被打破。
孟宴臣作为新晋的国坤掌舵人，年轻、英俊、能力超群、家世显赫，本就是无数名媛淑女眼中的钻石王老五。如今正式亮相，更是吸引了无数爱慕的目光。
一位与国坤有重要合作的张家千金，张薇，从小就对孟宴臣有好感，今天更是精心打扮，势在必得。她端着酒杯，袅袅婷婷地走上前来，无视了孟宴臣身边的肖亦骁和白芷，目光灼灼地看着孟宴臣，声音娇柔：“宴臣哥，恭喜你！以后国坤在你手里，一定会更上一层楼的。”她说着，身体微微前倾，露出优美的锁骨线条，眼神大胆而挑逗。
孟宴臣眉头微不可察地一蹙，神色冷淡疏离：“谢谢张小姐。”他下意识地侧身，将白芷更严密地挡在身后。
张薇却仿佛没看到他的冷淡，继续笑道：“宴臣哥怎么还叫我张小姐，太见外了。叫我薇薇就好。听说你很喜欢马术？我们家新开了一个马场，设施很不错，改天一起去玩玩？”她说着，甚至试图伸手去碰孟宴臣的胳膊。
就在她的手即将触碰到孟宴臣的瞬间——
一直安静站在孟宴臣身后的白芷，忽然微微动了一下。
她没有说话，也没有明显的表情变化，但那双清澈平静的眼眸，却瞬间锁定在了张薇伸出的手上。空气中仿佛有无形的数据流骤然加速！