“受欢迎？”
陈元脑子里那根专门用来处理人情世故的弦，在听到这三个字后，发出了一声不堪重负的“嘣”响。
他拿着筷子的手就那么僵在半空，一时间竟不知道该先夹那块茄子天妇罗，还是该先处理眼前这个突如其来的送命题。
受欢迎吗？
他顺着江语希那带着几分幽怨的视线瞥了一眼。
不远处那桌，几个补完妆的日本女孩确实在朝这边频频偷看，目光对上的瞬间，对方还配合地发出一阵小小的、故作矜持的惊呼，随即用菜单挡住了脸，只露出一双双弯成了月牙的眼睛。
这……
陈元感觉自己的太阳穴在突突直跳。
丁晓曼端起面前的乌龙茶，慢悠悠地喝了一口，眼角的余光却一直在陈元和江语希之间来回扫荡。
那双古灵精怪的大眼睛里，闪烁着的全是“快打起来、快打起来”的兴奋光芒。
而这一切，都被旁边的小李用镜头忠实地记录了下来。
他一边拍，一边在心里疯狂呐喊。
我的天！
这哪里是美食探店视频？
这分明是《我的帅气师叔不可能这么受欢迎》大型修罗场真人秀啊！
这段要是剪进去，点击量不得原地爆炸？
最终还是张雪看不下去。
“元哥，别光顾着吃啊，给大伙儿讲讲呗，这家的烤串和关东煮，到底什么水平？”
有了台阶下，陈元如蒙大赦。
他清了清嗓子，瞬间切换回了那个自信从容的美食家模式。
“先说关东煮。”
他夹起一块已经炖煮得通透入味的白萝卜。
“这家的汤底，用料很正。是以昆布和鲣鱼干为基础熬制的高汤，也就是日料里常说的‘出汁’。”
“你们尝这个萝卜，入口即化，但形态没有散。这说明店家在熬煮的时候，火候控制得非常好，是小火慢炖，让风味慢慢渗透进去，而不是大火催熟。”
“还有这个福袋，里面的年糕软糯弹牙，外面的豆皮吸饱了汤汁，一口下去，咸鲜的汤汁和年糕的米香在嘴里融合，很不错。”
他三言两语，就将一锅看似普通的关东煮，分析得明明白白。
丁晓曼和江语希一边听一边点头，再吃的时候，感觉味道都变得更有层次了。
“那烤串呢？”小李追问。
“烤串，看的是酱汁和火候。”
陈元拿起一串鸡肉葱。
“这家店用的是备长炭，这种炭火力稳定，烟少，能最大程度地激发食材本身的香气。”
“你们看这鸡肉，表面微焦，但内里依旧鲜嫩多汁，这就是猛火快烤的效果。”
“再说这酱汁，甜咸适中，带有一点淡淡的味醂香气，没有过分抢走鸡肉本身的味道。算是很有水准的居酒屋烧鸟了。”
一顿饭，在陈元的“现场教学”和众人的欢声笑语中，吃得酣畅淋漓。
桌上的盘子，从堆积如山，到光洁如新。
周围的日本上班族们，已经换了好几拨，而陈元他们这一桌，依旧坚挺。
最后，当服务员大叔来收拾桌子时，看着那些被清扫一空的盘子，眼神里不再是最初的困惑与同情。
那是一种发自内心的，对强大消化能力的……敬畏。
酒足饭饱，一行人心满意足地离开了居酒屋。
夜晚的东京小巷，比来时更多了几分醉意。
江语希走在前面，手上还提着两个刚在便利店买的限定甜品袋子。
她忽然停下脚步，转过身，将手里的袋子径直递给了跟在后面的林东。
脸上挂着甜美的，不容拒绝的微笑。
“林东，这个给你拿。”
“啊？哦，好嘞！”林东憨厚一笑，二话不说就接了过来，一点都没觉得有什么不对。
江语希又看到了张雪手里的购物袋。
“张雪姐，你那个也让林东拿着吧，女孩子拿这么多东西多累啊。”
张雪挑了挑眉，看了一眼旁边装无辜的江语希，又看了看已经挂上好几个袋子，却依旧一脸乐呵呵的林东，没说什么，笑着把袋子递了过去。
于是，林东就成了移动置物架，身上挂满了大大小小的袋子。
跟在最后面的小李，看着林东那被压得微微弯下的背影，再看看前面因为“报复”成功而步履轻快的江语希，推了推眼镜，压低声音，发出一声饱含哲理的感叹。
“唉，有个人当苦力，真好啊……”
回到酒店。
众人各自回房。
陈元冲了个热水澡，洗去了一身的烟火气和疲惫。
他刚换上睡袍，准备看看今天拍摄的素材，房门就被人“梆梆梆”地敲响了。
那力道，豪放且不拘小节，完全不像是酒店服务生。
陈元有些纳闷，这个时间点会是谁？
他走到门口，还没等开门，就听到门外传来一个标志性的大嗓门，带着浓重的酒气，舌头都大了半圈。
“老……老陈！开门！我知道你在里面！嗝……”
是池志范。
陈元无奈地摇了摇头，打开了房门。
一股浓烈的酒精混合着高级香水的味道扑面而来，熏得他差点当场去世。
只见池志范满脸通红，脚步虚浮地靠在门框上，看见陈元，咧嘴一笑，露出一口大白牙。
“我就知道……你没睡！”
他也不客气，身子一晃就挤了进来，大马金刀地往沙发上一坐，整个人都陷了进去。
“老陈，跟你说，今天下午那个……那个什么特色体验，绝了！真的绝了！”
池志范眉飞色舞地开始讲述他下午的“风俗之旅”，言语间充满了某种不可名状的兴奋和满足。
陈元听得眼皮直跳，直接打断了他。
“说正事。”
“哦哦，正事，正事！”池志范打了个酒嗝，总算想起了自己的来意。
他从沙发上挣扎着坐直了身体，那张因为酒精而显得有些迷离的脸上，难得地出现了一丝严肃。
“老陈，这次……小日子这边的比赛，比我想象的，要棘手得多。”
池志范凑了过来，压低声音，酒气喷了陈元一脸。
“我已经帮你把入场资格搞到手了。但是……”
他顿了顿，眼神变得前所未有的凝重。
“这次来的，全是高手。我打听到的消息，光是米其林三星主厨就有好几个，还有几个从不参与评星，却被誉为‘神之料理人’的隐世高手。”
池志范的声音压得更低了，带着一丝后怕。
“这场比赛我们想全身而退恐怕难了！”