返回渭南县的秦风，如同上紧了发条的钟表，将全部精力重新投入到水利工程的收尾工作中。水泥的卓越性能在此刻展现得淋漓尽致，主干水渠全线贯通，拦水坝巍然屹立，只待最后的闸口安装和局部加固。
然而，长安城中的流言蜚语并未因他的离开而停歇，反而有愈演愈烈之势。“劳民伤财”、“破坏地气”、“贻害农田”等罪名被某些御史言官反复提及，甚至有人将他与前隋酷吏相提并论。这些声音虽然尚未形成正式的弹劾奏章，但已如阴云般笼罩在秦风迅速崛起的道路上。
身处工程一线的秦风，对此并非全然无知。尉迟宝林和几位长安来的属官早已将风声透露给他。但他只是淡然一笑，吩咐手下人更加严格地把控工程质量，收集详实的工程数据，尤其是关于用工、耗材以及对当地环境、农业影响的记录。
“清者自清，浊者自浊。”秦风对忧心忡忡的属下们说道，“我们现在要做的，就是把渭南的工程做得漂漂亮亮，用事实堵住那些人的嘴。等秋收之时，自有公论。”
他的镇定感染了众人，工程在一种高效而有序的氛围中稳步推进。
与此同时，长安南郊的皇家园林改造工程，也在秦风遥控指挥和路工署能工巧匠的努力下，悄然进行着。长乐公主几乎每隔一两日便会微服前去查看进度，她对这座倾注了秦风心血和自己无限期待的园子，投入了极大的热情。
这日，园林中传来一阵银铃般欢快的笑声，打破了以往的静谧。
在刚刚建成的“活动区”，长乐公主正有些笨拙却又乐此不疲地尝试着那些新奇玩意儿。光滑的水泥滑梯（表面做了防滑和圆角处理）让她起初有些害怕，但在侍女的鼓励下，她小心翼翼地坐上去，轻轻一滑——
“呀！”
微风拂过面颊，短暂的失重感带来一种前所未有的刺激与乐趣，让她忍不住惊呼出声，随即化为畅快的欢笑。
还有那挂在结实梨木横梁上的秋千，坐在秦风设计的带有靠背的舒适木板上，由侍女轻轻推动，荡到高处，仿佛能触摸到树梢的绿叶，看到更远的天空，心情也随之飞扬起来。
“秦公……他怎么会想出这么有趣的东西……”长乐公主荡着秋千，裙裾飘飘，脸上洋溢着发自内心的、毫无负担的笑容。这些简单却充满巧思的设施，让她感受到了久违的、属于孩童般的纯粹快乐。深宫中的规矩和束缚，在这一刻仿佛都被抛到了九霄云外。
她看着那光滑的滑梯，坚固的秋千，还有不远处已经初具雏形的蜿蜒水渠和即将种植的花圃，心中对秦风的思念和钦佩愈发浓烈。他不仅能在朝堂之上挥斥方遒，能在工地之间指挥若定，还能为她营造出这样一片充满欢声笑语的奇妙天地。
“殿下，秦大人派人送来了新的图纸，说是实验田里暖棚的搭建方法。”侍女捧着几张图纸走来。
长乐公主连忙停下秋千，接过图纸。只见上面详细绘制了一种用木框和透光油纸搭建的、可以保温的棚子结构图，旁边还标注了如何利用地热（挖掘深沟填充马粪发酵生热）在冬季培育反季节蔬菜或花卉的方法。
“暖棚……冬季也能看到绿色，吃到鲜菜么？”长乐公主想象着那场景，眼中充满了憧憬。秦风总是能带来这些看似不可能却又合乎情理的新奇事物。
她立刻吩咐工匠按图施工，心中对这座园子的未来，充满了更多的期待。这里，不仅仅是一座园林，更像是秦风为她打开的一扇窗，让她看到了一个更加广阔、更加生动、更加有趣的世界。
然而，快乐的时光总是短暂的。就在长乐公主沉浸于园林改造的喜悦中时，立政殿内，长孙皇后正听着心腹女官的禀报，眉头微蹙。
“娘娘，近日朝中关于蓝田公的非议颇多，皆言其在渭南大兴土木，恐非百姓之福。公主殿下近日又常往南郊园林，与那秦风……往来似乎过于密切，恐惹人闲话啊。”
长孙皇后放下手中的茶盏，轻轻叹了口气：“丽质那孩子，心思单纯，怕是已深陷其中了。那秦风，确有经天纬地之才，陛下亦对他青睐有加。只是……这骤登高位，又不知收敛，惹来如此多的非议，终究非是福兆。”
她沉吟片刻，吩咐道：“去查查，那些流言究竟从何而起。至于公主那里……暂且由她去吧，陛下既然默许，本宫也不便过多干涉。只是提醒她，注意皇家体统，莫要授人以柄。”
“是，娘娘。”
女官退下后，长孙皇后望向窗外，目光中带着一丝忧虑。她欣赏秦风的才华，也乐见女儿找到心仪之人，但朝堂风波诡谲，她不希望女儿卷入其中，受到伤害。
而此刻的秦风，正站在渭南县新建成的拦水坝上，看着清澈的河水被驯服地引入水泥渠道，流向远方干渴的土地。他并不知道，长安城中，一场因他而起的风暴，正在暗流涌动，即将浮出水面。他更不知道，他与长乐公主那纯真的感情，也即将面临来自现实和权力的第一次考验。