晨钟的余韵似一缕轻烟，在地牢外缓缓弥散，终至无踪。
南昭掌心凝结的血珠坠下，落在虎符上，溅起一声极轻的“嗒”，在这死寂之地竟格外清晰。
萧泽琰的目光紧锁那半枚青铜兵符，指节猛地收紧，猝然攥住她的手腕，力道之狠，仿佛要将那纤细的骨骼捏碎在掌心。
“拓跋部的调兵符。”他的拇指碾过符上狰狞的狼头图腾，那冰冷的纹路在指尖硌出寒意，声音里淬着危险的锋芒，“能调动三千铁骑——他倒是真舍得。”
南昭任由腕骨被他钳制，另一只手轻轻翻开怀中画册，停在第三页。
泛黄的纸页上，雁门关的布防图依稀可见，墨迹早已淡如残雪，唯有关隘处的朱砂标记，依旧红得刺目，像未干的血。
她指尖轻点其中一处，声音平静无波：“当年外夷的铁骑，便是从这里踏破关门的。”
萧泽琰的眼神骤然如鹰隼般锐利。
他松开南昭的手腕，从袖中取出另一张崭新的舆图，小心翼翼铺在潮湿的地面上。
两张图重叠的刹那，南昭瞥见他睫毛微不可察地颤了颤，如蝶翼轻振——
新旧两图之上，雁门关的防御弱点竟分毫不差，宛如复刻。
“当真有趣。”
南昭用染血的手指在新图上圈画，那抹猩红在素白的纸上格外扎眼，“十五年来，朝廷七次重修关隘，每一次，都会在此处留下一道若有似无的破绽。”
她抬眼望向萧泽琰，眸光清亮如寒星，“除非，工部藏着一只蛀虫。”
地牢深处忽然传来铁链拖地的哐当声，搅碎了片刻的凝滞。
萧泽琰迅速将舆图卷好，便见十七踉跄奔来，肩头的伤口又崩裂开来，鲜血浸透了衣衫：“王爷！柳三娘在水刑室......已然咬舌自尽了！”
南昭已起身向外走去，粗布衣裙擦过潮湿的石壁，带起细碎的沙沙声，像是春蚕在啃食桑叶。
萧泽琰却在转角处截住她，阴影落在他脸上，看不清神色：“你早就料到，她会死？”
“七日欢毒发时，会有牙关痉挛的症状。”南昭脚步未歇，声音顺着潮湿的气流漫开，“王爷不如想想，是谁在她毒发前踏入过地牢。”
水刑室里，浓重的血腥味与水汽交织，黏腻地缠上人的呼吸。
柳三娘的尸身歪倚在刑架上，半截断舌坠在唇边，黑紫色的血污糊了满脸，瞧着触目惊心。
南昭蹲下身，轻轻掰开她蜷曲的右手——掌心静静躺着半片金叶子，边缘錾刻的云纹细碎精巧，在昏暗中泛着冷光。
那是萧云霁独有的标记。
十七倒吸一口凉气，惊得后退半步。
萧泽琰却忽然发出一声冷笑，长剑轻挑，已挑开柳三娘的衣领，露出锁骨下方那片已然溃烂的皮肤——
其上蜿蜒的青黑色纹路，竟与他自己心口那道“缠绵”毒痕一般无二。
“是先帝的手段。”他收剑入鞘，金属碰撞声在密室里格外清晰，“看来这位柳妈妈，也曾是宫墙里的人。”
南昭正欲俯身细查，花妍儿的惊呼声突然从走廊尽头传来：“昭儿！快过来瞧瞧！”
刑架背后的石墙上，有人用鲜血画了只残缺的蝴蝶，翅尖微微上翘，正指向通风口的铁栅栏。
南昭伸手拨开锈蚀的栅栏，从中摸出个油纸包，层层打开，里面是半块早已发霉的桂花糕，糕点下还压着张字条，墨迹淡浅却依旧可辨：“阿昭周岁礼”。
那字迹娟秀温婉，竟与画册上的题字分毫不差。
萧泽琰的瞳孔微微一缩，声音沉了几分：“这是你母亲的字。”
南昭捏着那半块发霉的糕点，指尖不自觉地收紧。
忽然间，原主记忆深处那个模糊的片段如潮水般涌来——
雪夜里，有双温暖的手将软糯的桂花糕喂到她嘴边，还哼着走调的中原童谣。那双手腕上明明戴着冰冷的镣铐，却总在每年腊月初八，执拗地为她过生辰。
“王爷先前说，姜家屯活下来两个人。”她缓缓直起身，目光沉静如水，“可方才萧云霁却说，是三个。”
“第三个是拓跋烈。”
萧泽琰忽然挥剑，剑尖在潮湿的地面上划出三个符号，墨迹般的暗影在石缝间游走，“屠城那年他刚满十岁，被当成战利品掳回拓跋部。但你母亲......不知用了什么法子，竟将他从敌营里救了出来。”
十七突然插话，声音里带着难以置信的惊惶：“可拓跋烈如今是夷族的大将军啊！”
“正因如此，才更耐人寻味。”
南昭将虎符在掌心轻轻转了个圈，青铜的冷硬触感浸着她的体温，“一个汉人女子，如何能在戒备森严的敌营中救出孩子？又为何要救一个敌人的儿子？”
地牢外忽然传来急促的号角声，呜呜咽咽，像极了边关的警讯。
十七脸色骤变，急声道：“是边境急报的信号！”
萧泽琰已大步向外走去，官服下摆扫过南昭手中的桂花糕，带起一缕发霉的甜香，混着地牢的潮气，奇异地钻入鼻腔。
南昭望着他的背影，忽然扬声问道：“王爷不想知道，柳三娘死前说了什么吗？”
萧泽琰的脚步猛地顿住。
“她说......”南昭将那半块桂花糕在掌心碾碎，霉斑混着碎屑落在指尖，“‘缠绵’之毒，需以血亲的心头血为引。”
晨光从通风口斜斜射进来，像一柄金色的剑，恰好落在萧泽琰苍白的指节上。
他转身时，南昭看见他眼底翻涌的暗色，浓得化不开，像暴风雨来临前，被墨染透的海面。
“明日辰时，永定门。”
他最终只留下这句话，语气里听不出情绪，“别带那把弯刀——拓跋部的兵器，都有记号。”
——
摄政王府的马车骨碌碌碾过青石板路，车轴转动的轻响里，南昭正给花妍儿换药。
少女肩头的青紫纹路已褪去大半，露出底下新生的嫩肉，可嘴唇依旧泛着不正常的乌色，像蒙了层霜。
“那个拓跋王子......”花妍儿虚弱地抓住南昭的手腕，指尖冰凉，“他看你的眼神......像是见了鬼一般。”
南昭将药膏细细抹在她的伤口上，动作轻柔：“他确实该见鬼——当年姜家屯被屠，带队的正是拓跋部的大王子。”
花妍儿倒吸一口冷气，惊得说不出话。
马车突然颠簸了一下，像是碾过了路上的石子，帘外传来商贩的吆喝声，混杂着车水马龙的喧嚣。
南昭掀开轿帘一角，目光扫过街边，看见一个卖胭脂的摊子，摊主正将一盒朱砂粉递给个戴帷帽的女子——
那递货的手势，屈指、翻腕，分明是江湖人交换密信的暗号。
“停车。”南昭话音未落，已猛地踹开车门，冷风裹挟着街市的喧嚣瞬间涌了进来。
卖胭脂的摊主早已没了踪影，唯余那盒朱砂粉孤零零躺在摊位上，在日光下泛着妖异的红。
南昭伸手捻起一点，指尖轻轻搓动，那红色竟倏地褪成诡异的蓝——是淬了毒的。
“姑娘要买胭脂？”隔壁卖糖人的老汉眯着眼笑，皱纹里盛着市井的暖意，“方才那位夫人说，这盒残蝶妆专用的朱砂粉，特意要留给有琥珀色眼睛的小娘子呢。”
南昭浑身的血液仿佛瞬间凝固，指尖的凉意顺着血管蔓延至四肢百骸。她缓缓转头，声音带着不易察觉的颤抖：“那位夫人......生得什么模样？”
“戴着帷帽呢，瞧不清脸。”老汉挠了挠头，努力回想，“就记得手腕上有道疤，弯弯绕绕的，像只被火烧过的蝴蝶......”
花妍儿的惊叫声突然从马车里炸开。
南昭转身如旋风般折返，掀开轿帘的刹那，瞳孔骤然收缩——
一柄雪亮的匕首正死死抵在花妍儿咽喉上，寒光映得少女脸色惨白。
执刀的蒙面人只露出一双眼睛，而那截裸露的手腕上，赫然印着道烧伤的疤痕，形状恰似一只残缺的蝴蝶。
“阿昭长大了。”那人开口，声音沙哑得如同被砂纸磨过，带着非人的诡异，“来，娘亲教你画一幅完整的蝴蝶妆......”