陆平并未在黑石城多做停留。乌木扎的警示和那块邪异的黑色甲壳碎片，让他心中紧迫感陡增。他购置了一些在西漠必备的清水、肉干和防风沙的斗篷，便悄然从黑石城西门离开，再次踏入茫茫沙海。
按照乌木扎地图的指引，他朝着“风蚀石林”的方向疾行。这一次，他不再刻意压制速度。枯荣真罡在足下流转，每一步踏出，脚下沙粒瞬间凝实，随即在身后化作流沙，身形如同贴着沙海表面滑行，速度极快，却又悄无声息，只在身后留下一道极浅、很快就被风沙抹去的痕迹。
半日后，一片奇异的景象出现在视野中。
无数根巨大的、形态怪异的石柱耸立在沙海之上。这些石柱由坚硬的砂岩构成，在千万年的风沙侵蚀下，被雕琢成千奇百怪的形状：有的如同狰狞的巨兽仰天咆哮，有的如同枯瘦的巨人默默守望，有的被掏空成蜂巢般的孔洞，在狂风中发出呜呜的鬼哭之声。这里就是风蚀石林。
夕阳西下，将巨大的石柱影子拉得老长，如同无数蛰伏的怪兽。风穿过石林的孔洞缝隙，发出更加凄厉尖锐的呼啸，卷起阵阵沙尘，让视线变得模糊不清。
陆平放慢了脚步，气息收敛到极致，如同融入石柱本身的阴影。枯荣真意如同无形的触角，最大范围地铺开，感知着周围的环境。石林内残留着大量混乱的气息：佣兵、沙匪、商队护卫…还有一股更加阴冷、如同毒蛇般潜藏的气息，带着血腥和戾气——正是“沙蝎”！
他循着那股阴冷气息最浓郁的方向，在巨大的石柱间无声穿行。很快，在一处被几根如同巨爪般石柱环抱的背风洼地里，发现了目标。
洼地中生着一小簇耐旱的荆棘，旁边残留着熄灭不久的篝火灰烬。十几名身穿土黄色、绣着黑色蝎子图案劲装的汉子，正或坐或卧地休息。他们气息彪悍，眼神凶狠，修为大多在通脉境后期到凝罡境初期，为首一个脸上带着长长刀疤的壮汉，气息达到了凝罡境中期巅峰。他们身上带着明显的血腥味和长途奔波的疲惫，武器随意地放在手边。
更重要的是，陆平的目光落在洼地边缘，一个被捆得结结实实、蜷缩在沙地上的身影。那是一个穿着破旧沙民服饰的少年，脸上带着淤青和惊恐，嘴里塞着破布，正绝望地看着那些沙蝎成员。他身边还丢弃着几个空了的兽皮水囊和干粮袋。
“妈的，这小崽子嘴还挺硬！死活不说那‘蛇道’入口到底在哪儿！”一个沙蝎成员骂骂咧咧地踢了少年一脚。
刀疤脸首领冷哼一声，声音嘶哑：“不急。等天黑透了，把他吊到那‘鬼哭岩’上，让风沙和夜里的毒蝎慢慢伺候。看是他的骨头硬，还是老子的手段硬！”他眼中闪烁着残忍的光芒，“上面交代了，这次一定要找到那条能避开‘泣血沙漩’的隐秘入口！耽误了大事，我们都得喂蝎子！”
蛇道入口？避开泣血沙漩？
陆平心中一动。看来沙蝎的目标，也是那条通往流沙鬼蜮的险路！而且，他们似乎掌握着更精确的信息，在寻找一个特定的入口！这少年沙民，是关键！
他目光扫过洼地，估算着对方的人数和实力。强攻不难，但势必打草惊蛇。而且，这少年在他们手中，投鼠忌器。
就在陆平思索如何悄无声息救人之时，异变陡生！
呜——！
一阵极其诡异、如同无数怨魂低泣的呜咽声，毫无征兆地在整个风蚀石林中响起！这声音并非来自风声，而是仿佛直接作用于神魂，带着强烈的混乱与诱惑之力！
洼地中，除了那刀疤脸首领脸色剧变，似乎早有防备，立刻封闭听觉，眼神瞬间变得清明警惕之外，其余沙蝎成员，包括几个凝罡境初期的好手，都猛地一僵！眼神瞬间变得迷茫、狂乱，仿佛被那声音夺去了心智！
“不好！是‘迷魂沙音’！快守住心神！”刀疤脸首领厉声大吼。
然而，晚了！
嗖！嗖！嗖！
数道快如鬼魅的黑影，如同从石柱的阴影中直接渗出，无声无息地扑向陷入混乱的沙蝎成员！刀光如毒蛇吐信，瞬间割开了数名毫无防备的沙蝎成员的咽喉！鲜血喷溅在黄沙之上！
“敌袭！”刀疤脸首领目眦欲裂，抄起手边的锯齿弯刀，狂暴的土黄色罡气爆发，一刀斩向最近的一道黑影！
铛！
金铁交鸣！黑影被震退，露出一个同样穿着紧身黑衣、脸上覆盖着金属面具的身影——赫然是影阁的“无面”杀手！但这一次，他们的面具上，多了一道血色的蝎尾纹！
“血蝎？！你们影阁竟敢…”刀疤脸首领又惊又怒。
回答他的是更猛烈的攻击！数名“血蝎”杀手配合默契，罡气阴冷刁钻，瞬间将他缠住。其他杀手则如同虎入羊群，收割着那些心神被“迷魂沙音”所夺、如同待宰羔羊的沙蝎成员！惨叫声、怒吼声、兵器碰撞声瞬间打破了石林的死寂！
混乱中，无人注意到，那个被捆着的沙民少年，被一道悄然掠过的黑影顺手抓起，如同拎小鸡般迅速拖向石林更深处！
陆平眼神一凝！螳螂捕蝉，黄雀在后！这伙突然出现的“血蝎”杀手，目标不仅是沙蝎成员，更是那个掌握着“蛇道”入口秘密的沙民少年！他们显然利用了某种音波秘术，瞬间制造混乱！
他不再犹豫，身影如同融入夜色的青烟，悄无声息地追着那道掳走少年的黑影，没入了风蚀石林深处错综复杂的阴影之中。枯荣真意牢牢锁定前方那微弱的、属于活人的气息波动。
西漠的风沙，卷起的不仅是黄尘，还有更加浓烈的血腥与杀机。流沙鬼蜮的入口尚未找到，争夺的序幕，已在风蚀石林中，以如此残酷的方式拉开了。