杨清妮的目光从西方收回，落在孙子脸上。“离开？现在有了这条线索，正是揪出朝中内鬼的绝佳时机。赵无极敢通敌卖国，就必须付出代价。”
吴浩然神色凝重。“祖母的意思是，我们要截获他们的下一次通信？”
“不仅要截获，还要人赃并获。”杨清妮语气坚决，“北蛮老人说下次月圆之夜在西门外交接，就在三日后。我们必须提前布置。”
她立即召集暗卫队长和几名心腹，在驿站内室密议。桌上铺着西门外地形图，杨清妮的手指划过一片茂密树林。
“这里是最佳伏击点，距离官道不足百步，既能隐蔽又能快速出击。”她看向暗卫队长，“你带两个人先去勘察地形，找出所有可能的进出路线。”
暗卫队长领命而去。吴浩然皱眉思索。“祖母，对方既然是丞相府幕僚，必定警惕性极高。我们如何确保万无一失？”
杨清妮微微颔首。“所以不能大队人马出动。我亲自带队，只带最精锐的暗卫。你留守驿站，看管好秃忽鲁，绝不能让他出事。”
吴浩然立即反对。“这太危险了！您年事已高，怎能亲自涉险？让我去吧。”
杨清妮摇头。“你经验尚浅，对方是老奸巨猾之辈。我必须亲自去，才能见机行事。”她见孙子还要争辩，抬手制止，“不必多说，我意已决。”
三日后，月圆之夜。杨清妮换上夜行衣，亲自挑选了十名暗卫。众人趁着夜色悄然出城，潜伏在西门外树林中。
月光透过枝叶洒落，林中一片寂静。杨清妮伏在灌木丛后，长剑横在膝上。指尖抚过剑柄上的云纹，熟悉的触感让她心神宁静。这柄剑伴随她征战多年，今夜又要饮血。
暗卫队长悄无声息地来到她身边。“都布置好了。东西两个方向都安排了哨位，一旦有变，立刻就能接应。”
杨清妮点头。“记住，我要活口。尤其是那个丞相府的人，必须擒获。”
时间一点点流逝，林中只有虫鸣。一名暗卫突然打出手势——远处传来马蹄声。
杨清妮眯起眼睛。两匹快马正从官道疾驰而来，马上之人皆着黑衣，披风遮面。但其中一人的坐骑步伐特殊，是丞相府惯用的战马。
“准备。”杨清妮低声道。
暗卫们悄然握紧兵器。两匹马越来越近，在树林边缘勒停。一人下马四处张望，另一人仍骑在马上警戒。
“出来吧，知道你们在这儿。”下马之人突然开口，声音嘶哑，“秃忽鲁亲王派我来取东西。”
杨清妮心中一凛。对方竟知道秃忽鲁被擒？看来朝中内应消息灵通。
骑在马上的那人冷笑。“秃忽鲁已经失手，你们北蛮人办事果然靠不住。”
“少废话，东西呢？”下马之人不耐烦道。
骑手从怀中取出一个密封竹筒。“这是丞相大人最新指示。告诉你们首领，计划有变，三日后务必......”
话未说完，杨清妮突然跃出灌木丛，长剑直指骑手。“拿下！”
暗卫同时出击，瞬间将两人包围。下马之人反应极快，立即拔刀迎战。骑手却猛地调转马头，试图突围。
“拦住他！”杨清妮喝道。
三名暗卫同时掷出绳索，精准套住马腿。战马嘶鸣着倒地，骑手滚落在地。他刚要起身，杨清妮的剑尖已抵在他咽喉。
另一边，暗卫队长已经制服那名北蛮信使，将其双手反剪。
“搜身。”杨清妮命令道。
暗卫从骑手怀中搜出那个竹筒，呈给杨清妮。她拆开密封，取出里面的绢帛。月光下，字迹清晰可见。
信中详细写着下一步计划：要求北蛮方面在三日后佯攻边境，吸引镇国公府主力，同时朝中有人会趁机发难，彻底铲除吴家势力。
落款处虽无姓名，却盖着一个特殊的徽记——那是只有皇室成员才能使用的印记。
杨清妮脸色骤变。她原以为只是赵无极勾结外敌，没想到背后还有皇室中人！
被制住的骑手突然大笑。“现在知道已经太晚了！你们吴家功高震主，早就该死了！”
杨清妮冷冷看向他。“你是丞相府的人？叫什么名字？”
骑手啐了一口。“要杀就杀，休想从我这里问出什么！”
这时，那名北蛮信使突然挣扎起来。“大人饶命！我只是个送信的，什么都不知道啊！”
杨清妮走到他面前。“把你知道的都说出来。”
信使颤抖着说道：“我只是个跑腿的。每次都是这位大人把信交给我，我再送去给北蛮接头人。其他的我真的不知道啊！”
骑手怒斥。“闭嘴！你这个叛徒！”
杨清妮沉思片刻，对暗卫队长吩咐。“把他们分开审讯。特别是这个丞相府的人，我要知道所有细节。”
突然，远处传来急促马蹄声。一名暗卫疾奔而来。“老太君，有一队人马正朝这边来，看装束是城防军！”
被制住的骑手闻言大笑。“哈哈哈！你们逃不掉了！丞相大人早就料到可能有变，特意安排了接应！”
杨清妮当机立断。“带走俘虏和证据、从西面小路撤退，留下两个人断后，制造我们往东去的假象。”
暗卫立即行动。两人换上俘虏的外衣，骑上马往东疾驰而去。其余人押着俘虏迅速隐入树林。
城防军赶到时，只看到两匹空马和打斗痕迹。带队军官查看一番，果然朝着东面追去。
杨清妮等人安全撤回驿站。吴浩然早已焦急等待，见祖母平安归来才松了口气。
“祖母，您没事吧？”
杨清妮将缴获的绢帛递给他。“看看这个。”
吴浩然展开绢帛，越看脸色越白。“这...这徽记是...”
“禁声。”杨清妮制止他，“此事关系重大，绝不能走漏风声。”
她命人将两名俘虏分别关押，特别嘱咐要看管好那个丞相府的人。
回到房中，杨清妮再次细看那封密信。字迹工整谨慎，显然是老手所书。信中不仅提到具体行动计划，还涉及军力调配、朝中人员安排，绝非普通幕僚所能知晓。
更让她心惊的是那个皇室徽记。若是某位皇子甚至陛下本人想要铲除吴家...她不敢再想下去。
吴浩然敲门进来，脸色依然凝重。“祖母，那个丞相府的人死活不开口，倒是那个北蛮信使说了些有用的。”
杨清妮抬头。“哦？”
“他说这半年来，每次都是同一个人与他接头。虽然遮面，但他记得那人右手手背有一道疤痕，像是旧伤。”
杨清妮若有所思。“手背有疤...这倒是个线索。”她起身，“带我去见见那个硬骨头。”
牢房里，丞相府的幕僚被铁链锁在墙上，却依然昂着头，一副倨傲神态。
杨清妮在他面前坐下。“我知道你不怕死。但你可知道，若是事情败露，丞相会第一个弃车保帅？”
幕僚冷笑。“少来这套、丞相大人待我恩重如山，我绝不会背叛他。”
“恩重如山？”杨清妮轻轻摇头，“那我问你，若是赵无极真如你所说这般重情重义，为何派你来干这掉脑袋的勾当，而他的心腹却都在京城享福？”
幕僚神色微变，但很快恢复。“休要挑拨离间！”
杨清妮继续道：“我查过丞相府的人员名录。半年前有个姓王的幕僚突然暴毙，据说是因为知道了不该知道的事。他右手手背就有一道疤痕，是年轻时被刺客所伤。”
幕僚的脸色终于变了。“你...你怎么知道？”
“我还知道，王幕僚死后，他的家眷都被赶出京城，至今下落不明。”杨清妮注视着他。
“而你，如果我没猜错，应该是他的弟弟吧？你是想步兄长后尘，还是为家人谋条生路？”
幕僚低下头，久久不语。铁链随着他的颤抖发出细微声响。
终于，他抬起头，眼中满是挣扎。“如果我说了，你能保证我家人的安全？”
杨清妮郑重颔首。“以镇国公府的名义起誓。”
幕僚长叹一声。“好，我说。但我知道的也不多。每次都是丞相亲自交代任务，让我与北蛮人接头。信的内容我从不过问，只是传递。”
“那皇室徽记是怎么回事？”
幕僚露出困惑表情。“什么徽记？丞相只让我送信，从没提过皇室的事。”
杨清妮与吴浩然对视一眼。如果这人不知情，那徽记可能是赵无极擅自使用，或是...真的涉及皇室。
就在这时，外面突然传来喧哗声。一名暗卫急匆匆跑来。“老太君，关押北蛮信使的牢房出事了！”
众人赶到时，只见那名信使倒在血泊中，喉间插着一支毒镖。窗户大开，显然有人潜入灭口。
“另一个俘虏呢？”杨清妮急问。
暗卫脸色发白。“正在查看...”
话未说完，远处传来一声惨叫。众人冲过去，只见看守倒在门外，牢房内那个丞相府幕僚也中了毒镖，奄奄一息。
杨清妮扶起他。“是谁干的？”
幕僚艰难地张嘴，鲜血从嘴角涌出。“手...手背有疤...”话未说完，便断了气。
吴浩然检查伤口。“和那个信使中的是同一种毒镖。凶手应该还没走远！”
杨清妮却摇头。“不必追了。对方既然能潜入这里杀人灭口，必定早有准备。”她看着两具尸体，面色凝重，“我们低估了对手。赵无极在军中也有眼线。”
暗卫队长愧疚跪下。“属下失职，请老太君责罚。”
杨清妮扶起他。“起来吧。当务之急是确保秃忽鲁的安全，他是现在最重要的人证。”她转向吴浩然，“加派人手看管秃忽鲁，没有我的命令，任何人不得接近。”
吴浩然立即去安排。杨清妮独自站在院中，月光洒在她身上。
手中的密信突然变得沉重无比。原本以为截获证据就能扳倒赵无极，现在看来，这场斗争远比想象中复杂凶险。
那个手背有疤的杀手，是否就是一直与北蛮接头的人？他为何要灭口？是赵无极的指使，还是...另有其人？
杨清妮握紧手中绢帛。徽记的阴影笼罩心头，让她感到前所未有的寒意。
夜风吹过，带来远方的马蹄声。一名哨兵疾驰而入。“老太君，京城来使，说是陛下有旨！”
杨清妮眼神一凝。这个时候来圣旨？是巧合，还是...
她整理衣襟，沉声道：“开中门，迎旨。”