暗红色的令牌如同烫手的山芋，被林辰用数层隔绝气息的符纸包裹，深藏在储物袋最底层。其上的“守”字与那闪烁的标红点位，日夜在他脑海中盘旋，却始终无法参透。他尝试在文溯阁查阅与类似令牌、地形图相关的记载，皆一无所获。这枚令牌，仿佛一个无声的哑谜，悬在心头。
与此同时，学院内的气氛因七号哨塔的惨烈一役而变得更加凝重。黑潮的威胁不再是遥远的传闻，而是血淋淋的现实。弟子们的修炼更加刻苦，任务殿人满为患，所有人都憋着一股劲，想要在下一波危机来临前，变得更强。
林辰将大部分时间投入到对《基础复合符阵详解》的研习和新型符箓的绘制中。有了理论指导，他的进步飞快，已经能初步将“符剑”的锋锐与“庇护灵扉”的场域进行简单的叠加，创造出一种小范围的“剑域”——在此区域内，不仅能削弱敌人、安宁己心，还能引导符剑进行更精准、更诡异的攻击。
苏晓则似乎找到了自己的道路。她不再执着于完全隐藏妖尾，反而开始尝试将其作为一种独特的“法器”来运用。那条雪白的尾巴在她操控下，柔韧如鞭，刚硬如枪，尾尖那撮火红绒毛更能凝聚压缩风灵力，爆发出不逊于符剑的穿透力。她与林辰的配合也越发纯熟，往往一个眼神，便能形成完美的攻防互补。
两人依旧交流不多，但那种并肩作战形成的信任与默契，已无需言语。
然而，平静的日子再次被打破。
这日清晨，林辰结束修炼，推开竹门，习惯性地看向对面，却微微一怔。
苏晓的竹楼，门扉洞开。
这很不寻常。她平日极其注重隐私，竹楼的门总是紧闭。
一股莫名的不安涌上心头。林辰快步走过去，站在门口向内望去。
竹楼内收拾得异常整洁，甚至可以说……空荡。原本就不多的个人物品消失无踪，只有桌面上，静静放着一枚熟悉的、用软布包好的物事。
是那枚他最初送给她的、毫无灵光的失败品符箓。
林辰的心猛地一沉。他走进竹楼，拿起那枚符箓。符箓冰凉，上面似乎还残留着苏晓的一丝气息。除此之外，再无他物。没有留言，没有解释。
她就这么走了？无声无息？
为什么？
是因为身份暴露的压力？是因为妖血掌控到了关键阶段需要独自潜修？还是……遇到了什么不得不离开的危险？
无数个念头在他脑海中翻腾。他想起那夜砺剑峰下的并肩，想起七号哨塔血战时的相互扶持，想起她偶尔看向自己时，那清冷眸子里一闪而过的柔和……
一种空落落的感觉弥漫开来。
他握着那枚符箓，站在原地，久久未动。
阳光透过洞开的门照进来，在地上拉出他长长的、孤寂的影子。
不知过了多久，他才缓缓吐出一口浊气，将符箓紧紧攥在手心，转身离开了这栋已然空置的竹楼。
回到自己的住处，关上门，仿佛将外界的纷扰也一并隔绝。他需要冷静。
苏晓的离去，像是一块投入心湖的巨石，打破了短暂的平静。但他知道，自己没有太多时间沉溺于情绪。黑潮的威胁，令牌的谜团，自身的修行，哪一样都不允许他停下脚步。
他将那枚失败的符箓与暗红色令牌放在了一起。两者都代表着未解的谜题，一个关乎过去，一个指向未知的未来。
接下来的日子，林辰变得更加沉默，也更加专注。他将所有精力都投入到修炼和符阵研究中，近乎自虐般地提升着自己。修为在灵石和苦修下稳步向炼气三层巅峰迈进，复合符阵的掌握也日益精深。
期间，赵乾似乎也销声匿迹，据说接了某个长期驻守任务，离开了学院核心区域。这让林辰少了许多不必要的麻烦，却也让他隐隐觉得，这更像是暴风雨前的宁静。
一个月后，当林辰成功绘制出第一张真正意义上的复合符箓——“剑域·庇护”，将攻防两种特性完美融合于一张符箓之中时，他并没有多少欣喜，反而感到一种莫名的紧迫。
他再次拿出了那枚暗红色令牌。
这一次，当他将一丝被青铜蝉气息浸润过的精神力探入令牌时，异变发生了！
令牌背面的那个标红点位，猛地亮起，不再是闪烁，而是稳定地散发出微弱的红光！同时，一股极其微弱、却带着明确指向性的牵引感，从令牌中传出，指向学院之外的某个方向！
不是雾隐林，也不是埋骨荒原，而是……青云山脉更深处，一个连学院地图都未曾详细标注的区域！
这令牌，果然是一个信标！
是谁在指引他？目的何在？
林辰看着手中发光的令牌，眼神变幻不定。
前去探查，必然危机四伏，吉凶难料。
但若不去，这唯一的线索可能就此中断，苏晓的离去，黑潮的源头，远古祭坛的秘密……这一切或许将永远沉埋。
他走到窗边，望向令牌指引的方向。群山叠嶂，云雾缭绕，仿佛隐藏着无尽的秘密。
沉默良久。
他最终将令牌收起，开始有条不紊地整理行装。符箓、丹药、灵石、以及所有可能用到的物品，都被分门别类放好。
他决定去。
不是为了好奇，而是为了寻找答案。为了弄清楚这背后的真相，也为了……或许能再次见到那个沉默倔强的身影。
远山的信标已然亮起。
无声的告别之后，是孤身一人的启程。
前路未知，但他别无选择。