那声撼动灵魂的兽吼如同投入死水潭的巨石，余波在浓雾中久久回荡，搅得人心神不宁。赵乾一行人仓皇逃窜的脚步声迅速被森林吞没，留下死一般的寂静，反而更让人毛骨悚然。
林辰和苏晓背靠背站立，都能感受到对方身体抑制不住的微颤。不仅仅是后怕，更多是源于那声兽吼中蕴含的、远超他们理解层次的威压。那仿佛是天敌的宣告，是食物链顶端的俯瞰，让他们这些炼气期的小修士，从骨子里感到渺小与战栗。
“不能待在这里。”林辰强行压下翻腾的气血，声音有些沙哑。赵乾虽然退了，但谁也不知道他们会不会去而复返，或者引来其他麻烦。而且，那发出吼声的存在，万一朝着这个方向过来……
苏晓没有说话，只是用力地点了一下头。她拉紧兜帽，将那张苍白得没有一丝血色的脸重新藏入阴影，但紧握的双拳和微微弓起的身体，表明她同样处于极度的紧张状态。
两人不敢沿着原路返回，那很可能撞上赵乾。林辰凭借精神力的微弱感知，选择了一个与兽吼传来方向呈夹角、植被似乎更为茂密的方向，快速前行。
这一次，他们走得更加小心，几乎是在匍匐前进，利用巨大的树根、隆起的土坡和垂落的藤蔓作为掩护。浓雾成了他们最好的保护色，但也极大地限制了他们的视野和判断。
不知走了多久，或许是一个时辰，或许更久。周围的雾气似乎淡薄了一些，光线也略微明亮，不再是那种令人窒息的灰白。前方，出现了一片奇异的林地。
这里的树木异常高大，树皮呈现出一种暗沉的青铜色，虬结的枝干如同怪蟒盘绕，树叶却是诡异的暗红色，在晦暗的光线下仿佛凝固的血块。空气中那股甜腻的腐败气息淡去，取而代之的是一种古老的、带着金属锈蚀感的苍凉。
林辰的精神力在这里受到了明显的压制，感知范围缩小到不足一丈，仿佛有什么无形的力量在干扰。
“这里……感觉很奇怪。”林辰低声道，停下了脚步，警惕地观察着四周。
苏晓也停了下来，兜帽下的鼻子轻轻抽动了一下，眼神中透出疑惑和一丝本能的忌惮。“没有……活物的气息。”
的确，这片青铜古树林死寂得可怕，连之前隐约可闻的滴水声都消失了。地面是坚硬的、暗红色的土壤，寸草不生。
两人对视一眼，都看到了对方眼中的凝重。这里绝非善地，但比起外面那可能潜伏着赵乾和未知恐怖妖兽的区域，这片死寂的林子，反而给人一种诡异的“安全”感。
“小心点，进去看看。”林辰做出了决定。他需要找一个相对安全的地方，让苏晓恢复一下，自己也必须调息，刚才的战斗和逃亡消耗巨大。
他们小心翼翼地踏入青铜古树林。脚下是硬土，脚步声被放得很大，在死寂的环境中格外刺耳。越往深处走，那种苍凉古老的气息越发浓郁，仿佛踏入了某个被时光遗忘的角落。
突然，林辰的目光被前方吸引。
在那片青铜古树林的中心，矗立着一株远超同侪的巨树。它的主干需要十人合抱，树皮开裂，如同龙鳞，呈现出一种近乎黑色的深青铜色。而在这株巨树的根部，一块残缺了上半截的石碑，半埋在暗红色的土壤中。
石碑不知经历了多少岁月，表面布满风化的痕迹，但残留的下半部分，却刻着一些模糊的、非篆非籀的奇异符号。那些符号歪歪扭扭，带着一种蛮荒原始的意蕴，仅仅是注视着，就让人感到心神摇曳，仿佛有无数混乱的嘶吼在耳边低语。
林辰走近几步，凝神看向那些符号。他并不认识，但精神力触及石碑的瞬间，他脑海中那篇得自司徒校长的《基础炼神诀》竟然自行加速运转起来，一股清凉之意流遍全身，抵消了那符号带来的混乱冲击。
而跟在他身后的苏晓，在目光接触到石碑上那些符号的刹那，身体猛地一震！
她如同被无形的重锤击中，闷哼一声，踉跄着后退两步，一把扯掉了头上的兜帽，脸色瞬间变得惨白如纸，额头上渗出细密的冷汗。她的瞳孔剧烈收缩，眼神中充满了难以置信的震惊，以及一种……源自血脉深处的、无法言喻的悸动与共鸣！
“你怎么了？”林辰察觉到她的异常，连忙扶住她。
苏晓没有回答，她的目光死死地钉在那块残碑上，呼吸变得急促而混乱。她体内的妖血，在这一刻不受控制地沸腾起来，比以往任何一次都要剧烈！那不是躁动，不是狂乱，而是一种……仿佛游子归家、朝圣者见到神迹般的激动与悲恸！
她挣脱林辰的手，一步步，如同梦游般，走向那块残碑。
林辰心中警铃大作，想要阻止，却见苏晓在距离残碑三步之外停了下来。她伸出颤抖的手，似乎想要触摸那些古老的符号，却又不敢。
她的嘴唇翕动着，发出极其微弱、断断续续的音节，那并非人类的语言，音调古老而晦涩，带着一种苍凉的回响。
随着她那无意识的吟诵，残碑上的符号，似乎……活了！
一丝极其微弱的、暗红色的光芒，如同苏醒的蚯蚓，在那些古老的刻痕中缓缓流淌起来。与此同时，苏晓周身的气息也开始发生变化，那股属于半妖的、时而狂躁时而冰冷的力量，与石碑散发出的苍凉气息，开始产生一种奇异的交融。
她身后，那条雪白的尾巴，不受控制地显现出来，但这一次，它没有焦躁地摆动，而是微微颤抖着，尾尖那撮火红的绒毛，散发出淡淡的、与石碑光芒同源的红光。
林辰屏住呼吸，震惊地看着这一幕。他隐隐感觉到，苏晓似乎……在与这块石碑进行着某种跨越了无尽岁月的沟通！
就在这时，异变再生！
那株巨大的青铜古树，靠近石碑的一根粗壮枝干上，一块看似与树皮融为一体的“树痂”，突然动了动，随即脱落下来，悬浮在半空。
那并非树痂，而是一只……蝉？
它通体呈现出与古树一模一样的暗青铜色，只有指甲盖大小，翅膀薄如蝉翼，上面布满了与残碑符号类似的、更加细密复杂的纹路。它悬浮在那里，没有任何生命气息散发出来，仿佛一件精致的青铜工艺品。
然而，就在苏晓的吟诵与石碑产生共鸣的瞬间，那只青铜蝉的复眼，猛地亮起了两点极其微小的红芒！
“嗡——”
一声轻微到几乎无法察觉的振翅声响起。
那只青铜蝉，化作一道肉眼难以捕捉的青铜流光，并非射向苏晓，而是直直地，没入了林辰的眉心祖窍！
快！太快了！
林辰根本来不及做出任何反应，只觉得眉心一凉，仿佛被一滴冰水穿透，随即那感觉便消失无踪。他下意识地摸了摸额头，什么痕迹都没有。
“刚才……那是什么？”林辰惊疑不定地看向苏晓，又看向那块已经恢复平静、光芒内敛的残碑。
苏晓似乎也从那种奇异的状态中清醒过来，她停止了吟诵，周身的异状缓缓平息，尾巴也重新隐藏。她转过身，看向林辰，眼神中充满了茫然与困惑，还残留着一丝未散的悲恸。
“我……不知道。”她摇了摇头，声音沙哑，“那些符号……它们好像在呼唤我……但我听不懂……”
她看向林辰，目光落在他毫无异常的眉心，迟疑道：“你……没事吧？我刚才好像看到……有什么东西……”
林辰压下心中的惊涛骇浪，摇了摇头：“我没事。”他没有提及青铜蝉没入眉心的事，那感觉太过诡异，连他自己都无法确定是不是幻觉。
他再次将目光投向那块残碑和那株巨大的青铜古树。
这片死寂的林地，这块呼唤苏晓的残碑，还有那莫名没入自己体内的青铜蝉……这雾隐林，远比他们想象的还要神秘和危险。
他拉起苏晓的手，触手一片冰凉。
“此地不宜久留，我们先找个地方恢复。”
苏晓点了点头，任由他拉着，最后深深地看了一眼那块残碑，仿佛要将那些古老的符号刻入灵魂深处。
两人迅速离开了这片诡异的青铜古树林，重新没入外围相对“正常”的浓雾之中。
而在他们离开后不久，那株巨大的青铜古树深处，似乎传来一声极其轻微、仿佛积攒了万古尘埃的叹息。那块残碑上的符号，最后一丝微光也彻底隐去，重归死寂。
只有那只没入林辰眉心的青铜蝉，在他毫无察觉的识海深处，如同沉入古井的石子，悄无声息。