宋栖栖指尖摩挲着禁军令牌的动作一顿，眸中闪过锐利的光。
大无国丞相白砚，这个名字她早有耳闻，却从未将其与邻国扶桑联系在一起——可白苹这话里的深意，分明是在暗示一段被掩埋的过往。
“扶桑？”她缓缓开口，声音里听不出情绪，“白砚若真是扶桑人，潜伏大无国拜相封侯，图谋的又是什么？”
无沧海撑着剑站起身，脸色凝重得近乎发黑。大无与扶桑素来面和心不和，边境摩擦从未断绝，若一国丞相竟是敌国细作，那整个大无国的军政布防，恐怕早成了对方囊中之物。
他看向白苹，语气带着几分审视：“你既是大无国白家的人，怎么会成为火树国的圣子？为何要留在我身边，又为何来和栖栖和亲？”
白苹抬起头，眼底的温润彻底褪去，只剩下一片沉郁。
他没有直接回答，只是从怀中取出一枚玉佩，玉佩上刻着一朵扶桑独有的朝颜花，花瓣纹路间，还藏着一个极小的“朱”字。“我身上蕴含着朱雀的血脉，而朱雀只有火树国的人，大祭司身上才会有，我的母亲在他手里”他声音低沉，“我留在殿下身边，一是遵母亲遗命，二是……我想把我母亲救回来。”
宋栖栖接过玉佩，指尖触到冰凉的玉质，心头却是一震。她想起系统曾提及的“隐藏血脉任务”，原来竟与扶桑有着这般牵扯。
她将玉佩攥紧，抬眸看向无沧海，唇角勾起一抹果决的笑：“既然如此，这大无国，我倒是要走一趟了。”
无沧海一愣，随即明白过来，沉声道：“我与你同去。”
他如今虽是戴罪之身，可大无国的朝堂人脉，他比宋栖栖更熟稔，况且，他也想亲手揭开白砚的真面目。
白苹看着两人，缓缓站起身，眼底重新漾起几分柔和：“我随殿下一同启程，大无国的路，我熟。”
三日后，一辆不起眼的青篷马车驶出了京城，一路向西，朝着大无国的方向而去。车厢内，宋栖栖正看着系统面板上新出现的支线任务——探查白砚扶桑身份及阴谋，任务奖励：好感度通用加成20点，随机解锁一项特殊技能。
她指尖轻点面板，抬眸看向对面闭目养神的无沧海，又瞥了一眼正在车窗外煮茶的白苹，唇角的笑意带着几分玩味。这趟大无国之行，怕是比她想象的还要热闹。
马车行至大无国边境的落云城时，天色已晚，三人便寻了家客栈落脚。刚安顿好，楼下便传来一阵喧哗，伴随着瓷器碎裂的声响。白苹推门出去查看，不过片刻便折返回来，脸色微沉：“是大无国的禁军在闹事，说是查捕细作，实则在敲诈商户。”
无沧海眸色一寒，正要起身，却被宋栖栖抬手拦住。
她掀开车帘一角，看向楼下被禁军围堵的商户，目光落在领头那名禁军腰间的令牌上——那令牌上的云纹，竟与刺杀案中刺客所持的令牌，出自同一模具。
“看来，我们刚到，就撞上了好戏。”
宋栖栖唇角微勾，转头看向两人。
“走，下去瞧瞧。”
三人刚下楼，便撞见街口围了一圈看热闹的百姓，人群中央的空地上，一个身着粗布麻衣的少女跪在地上，身前摆着一块写着“卖身葬父”的木牌，哭得梨花带雨。
少女面前，一个锦衣华服的公子哥正捻着腰间的玉佩，满脸轻佻，身后跟着几个凶神恶煞的家丁，正伸手去拽少女的胳膊：“小美人，跟爷回府，保你吃香的喝辣的，还愁没钱葬你那死鬼老爹？”
少女拼命挣扎，哭喊道：“公子饶命！我……我不卖身！”
“不卖？”锦衣公子嗤笑一声，抬脚踹翻了身前的木牌，“在这落云城，谁敢驳我白景明的面子？今儿个你跟也得跟，不跟也得跟！”
白景明？
宋栖栖眉峰微挑，与无沧海对视一眼，两人都从对方眼中看出了了然——这白景明，怕是白砚那个不成器的儿子。
白苹的脸色瞬间冷了下来，指尖的银针隐隐泛着寒光，若非顾忌着还未查清白砚的阴谋，怕是早已动手。
就在家丁的手即将触碰到少女的瞬间，一道清亮的女声骤然响起：“住手。”
众人循声望去，只见宋栖栖缓步走出，一身素衣难掩风华，眉眼间的清冷让周遭的喧闹都安静了几分。
白景明被打断好事，顿时怒目圆睁：“哪来的野丫头，敢管本公子的闲事？”
宋栖栖没理他，走到少女身边，弯腰扶起她，又捡起地上的木牌，淡淡道：“她要葬父，我出银子，不知公子想抢人，是何道理？”
“你出银子？”白景明上下打量着宋栖栖，见她衣着普通，便认定是穷酸之辈，当即狂笑起来，“就你？也配跟本公子比钱？来人，把这多管闲事的丫头一并带回府！”
家丁们得了命令，立刻凶神恶煞地扑上来。
无沧海冷哼一声，身形一晃，不过几招便将那些家丁打得东倒西歪，躺在地上哀嚎不止。
白景明脸色大变，指着无沧海尖叫道：“你……你们敢打我的人？知道我是谁吗？我爹是当朝丞相白砚！”
“丞相之子，就能强抢民女，草菅人命？”宋栖栖缓步走到他面前，眼神冷得像冰，“看来大无国的律法，在你眼里，不过是一纸空文。”
白景明被她的气势震慑，竟后退了两步，随即又色厉内荏地喊道：“我爹权倾朝野，弄死你们，就像捏死一只蚂蚁！”
话音未落，白苹忽然上前一步，指尖的银针抵在了白景明的脖颈处，语气平淡却带着刺骨的寒意：“是吗？那你不妨试试，是你爹的手快，还是我的银针快。”
冰凉的触感贴着脖颈，白景明瞬间僵在原地，连大气都不敢喘，脸上的嚣张荡然无存，只剩下惊恐。
围观的百姓见此情形，顿时爆发出一阵叫好声。
宋栖栖从怀中取出一锭银子，递给那少女：“拿着，去葬了你父亲，往后若是有人再敢欺负你，便来城东的悦来客栈寻我。”