傍晚时分，医院走廊被夕阳的余晖染成一片暖金色，却驱不散沈清澜周身的寒意。她刚刚结束对苏蔓的每日例行检查，确认她情况稳定后，便一刻也不想在那间充斥着柔美香气和无形压力的病房多待。她抱着病历夹，快步走向医生办公室，只想尽快将自己埋入工作中，用理性构筑的堤坝阻挡情感的暗流。
然而，就在她走到走廊中段，靠近安全出口的位置时，一个熟悉的高大身影挡住了去路。
是陆寒霆。
他似乎也是刚来，身上还带着室外的微尘气息，西装革履，眉宇间带着一丝匆忙，显然是直接从某个重要场合赶过来的。他看到沈清澜，脚步顿住，深邃的目光落在她脸上，带着惯常的审视，或许还有一丝不易察觉的……欲言又止。
沈清澜的脚步也随之停下。两人隔着几步的距离，在空旷的走廊里形成了短暂的对峙。夕阳的光线从走廊尽头的窗户斜射进来，将两人的影子拉得长长的，交织在地面上，仿佛某种无声的纠缠。
“她今天怎么样？”陆寒霆率先开口，声音低沉，带着一丝疲惫的沙哑。这个“她”，不言而喻。
沈清澜的心像被细针扎了一下，密密地疼。他见到她的第一句话，永远是关于苏蔓。
“体征平稳，神经系统检查未见明显恶化。新调整的药物耐受性尚可，需要继续观察。”沈清澜的回答如同背诵病历，精准、客观，不带任何个人情感，目光平静地迎视着他，“具体的数值和细节，病历上都有记录，陆总可以自行查看。”
她刻意用了“陆总”这个称呼，将两人之间的距离拉得更远。
陆寒霆的眉头几不可察地蹙了一下，似乎对她这副公事公办、拒人于千里之外的态度感到不悦。“我是在问你。”他加重了语气，目光紧锁着她，带着一种迫人的压力。
“我已经回答了。”沈清澜毫不退让地回视着他，清澈的眼眸里是一片冻湖般的平静，“我是她的主治医生，不是她的私人看护，更不是需要向你事无巨细汇报她每时每刻情绪变化的助理。”
她的声音不高，却字字清晰，带着一股冰凉的锐气，在这安静的走廊里回荡。
陆寒霆被她话语里的锋芒刺得怔了一下。他看着她，眼前的沈清澜，穿着白大褂，身姿挺拔，眼神冷静而坚定，与记忆中那个在实验室里专注、在发布会上自信的身影重叠，却又似乎多了些什么——一种冰冷的、坚硬的隔膜。
“你最近怎么回事？”他向前逼近一步，高大的身影带来无形的压迫感，语气里带着压抑的不耐和一丝困惑，“说话总是带刺。”
带刺？
沈清澜几乎要冷笑出声。是谁先在她的生活里插满了名为“苏蔓”的尖刺？是谁让她承受着流言蜚语、婆婆的“点拨”和日复一日的冷落与难堪？
她看着他近在咫尺的脸，这张曾让她在某个瞬间产生过依赖和悸动的脸，此刻只觉得无比陌生，也无比疲惫。
“陆总多虑了。”她微微侧身，避开他过于靠近的气息，语气淡漠如常，“我只是在履行我的职责，并且，希望我们能保持必要的职业距离。毕竟，这里是医院。”
职业距离。
必要。
这两个词像两块冰，砸在陆寒霆的心上。他看着她疏离的侧脸，看着她刻意避开的目光，一股莫名的烦躁和怒意涌上心头。他讨厌她这副样子，讨厌她将他推得远远的，仿佛他是什么令人厌恶的病毒。
“沈清澜！”他几乎是低吼出她的名字，伸手想去抓住她的手腕。
就在这时，走廊另一端传来了脚步声和护士的交谈声。
沈清澜像是被惊动的鸟儿，猛地后退一步，彻底拉开了与他的距离。她整理了一下并不需要整理的白大褂衣领，脸上恢复了一贯的平静无波。
“陆总，如果没有其他关于病人病情的专业问题，我还有工作要处理，失陪了。”
她说完，不再看他脸上是何表情，抱着病历夹，与他擦肩而过，步伐稳定而快速地走向办公室方向，留下一个决绝而清冷的背影。
陆寒霆伸出的手僵在半空中，最终缓缓握成了拳，垂落身侧。他看着她消失在走廊拐角，胸口堵着一股难以言喻的郁气。
脚步声和交谈声渐近，是查房的护士团队。她们看到站在走廊中央、脸色阴沉的陆寒霆，纷纷噤声，礼貌地点头示意后，快步离开。
走廊里重新恢复了安静，只剩下夕阳投下的、越来越长的阴影。
陆寒霆站在原地，许久没有动。
刚才那短暂的对峙，像一面镜子，清晰地照出了他们之间那道日益加深的、名为“苏蔓”的鸿沟。
而他，第一次如此清晰地感觉到，那个曾经与他并肩作战、甚至让他产生过一丝微弱依赖的女人，正在以一种他无法掌控的速度，从他身边抽离。
这种失控的感觉，让他感到前所未有的……烦躁。