这天午后，库房的气氛异常压抑。
老黑头佝偻着背，站在一堆格外古旧、甚至有些虫蛀痕迹的竹简前，愁眉苦脸，唉声叹气。
他那张布满皱纹的脸，比平时更加灰败。
一个穿着靛青色内侍袍、显然比老黑头地位高不少的宦官，正站在一旁，脸色铁青，语气严厉：
“黑老七！不是我说你！让你管着这点库房，就弄成这个样子？
这可是宗正府那边点名要的！公子胡亥开蒙习字，陛下亲口说要寻些古朴的篆文竹书给他临摹！
你看看！你看看这堆破烂！虫蛀鼠咬，字迹模糊！这让我怎么往上交差？！
耽误了小公子的大事，你我都吃不了兜着走！”
老黑头额头渗出冷汗，连连作揖：“张管事息怒！息怒啊！
这……这实在是年头太久远了，一直堆在角落……小人……小人也没想到宗正府突然要这个啊……”
“我不管你想没想到！”张管事不耐烦地打断他，指着那堆残破的竹简，
“三天！就给你三天时间！给我把这些竹书上的内容，一个字不漏、一个笔画不差地誊抄到新的竹简上！
要干净！要整齐！要像新的一样！让小公子看得舒心！
要是抄不好，或者抄错了……”他冷哼一声，威胁之意不言而喻。
“三……三天？！”老黑头腿一软，差点跪倒，
“张管事，这……这少说也有三四百片简啊！字迹又糊……小人……小人不识字啊！
这……这怎么……”他急得声音都变了调。
“那是你的事！”张管事甩下一句话，拂袖而去，“三天后我来取！办不好，自己去永巷令那里领罚！”
张管事一走，库房里的空气仿佛凝固了。
老黑头失魂落魄地瘫坐在地上，看着那堆如同烫手山芋般的破旧竹简，眼神绝望。
另外两个阉奴也吓得面无人色，他们连自己的名字都写不好，更别说誊抄这些古老晦涩的篆文了。
这根本就是不可能完成的任务！
去永巷令那里领罚？轻则一顿毒打，重则……可能连这口猪食都吃不上了！
绝望的气氛笼罩着每个人。
就在这令人窒息的死寂中，一个带着迟疑、却又异常清晰的声音响起：
“黑伯……这差事……奴婢……或许能试试？”
所有人的目光瞬间聚焦在声音来源——赵高身上！
老黑头猛地抬起头，浑浊的眼睛死死盯住赵高，充满了惊愕、怀疑，还有一丝溺水者抓住稻草般的微弱希冀：
“你？你……你能誊抄？这些字……你认得全？”
另外两个阉奴也像看疯子一样看着赵高，觉得他是在找死。
赵高深吸一口气，压下心中的忐忑。他知道，这是一个极其危险的赌注。
成了，或许能改变处境；败了，或者被发现有丝毫差错，后果不堪设想。
但他别无选择！这是他唯一能抓住的、向上攀爬、靠近权力核心的机会！
靠近胡亥，就意味着靠近始皇帝，意味着在未来那场沙丘风暴中，或许能占据一个更有利的位置！
为了扶苏，为了改变那该死的结局，他必须赌！
“奴婢……不敢说认得全，”赵高谨慎地措辞，目光扫过那些残破的竹简，“但这些日子在库房，看过不少文书简牍，对秦篆……略有印象。
字迹模糊处，奴婢会尽力揣摩，不敢有丝毫错漏。
只是……”他顿了顿，看了一眼老黑头绝望的脸，
“只是奴婢需要时间……和安静的地方。”
“你……你真能行？”
老黑头的声音带着颤抖，他挣扎着爬起来，走到赵高面前，死死盯着他的眼睛，仿佛要从中看出真假。
赵高迎着他的目光，眼神里没有退缩，只有一种破釜沉舟的平静：
“奴婢愿尽力一试。若不成，奴婢愿一力承担，绝不连累黑伯和诸位兄弟。”
他最后这句话，像一颗定心丸，让老黑头和另外两个阉奴都愣住了。
承担？他一个新来的、自身难保的阉奴，竟敢说承担？这要么是狂妄无知，要么……就是真有几分把握？
老黑头浑浊的眼睛里，各种情绪激烈地翻滚着。
他看看那堆催命的竹简，又看看眼前这个脸色苍白、眼神却异常坚定的年轻阉奴。
最终，求生的本能压过了一切。他猛地一拍大腿，像是下了极大的决心：
“好！赵高！就交给你！库房最里面那间堆放杂物的小隔间，清出来给你用！
笔墨和空白竹简，我去想办法弄来！这三天，库房别的活你不用管了！就干这一件事！饭食……我让人给你送进去！”
他顿了顿，眼神复杂地看着赵高，声音低沉下来：
“小子，这是要掉脑袋的差事……你……好自为之！若真成了……
后面的话他没说，但那眼神里的意思很明白：若成了，我老黑头绝不会亏待你！
“谢黑伯！”赵高深深一躬，心知这第一步，算是迈出去了。
阴暗潮湿的小隔间里，一盏如豆的油灯散发着微弱昏黄的光，勉强照亮一小片区域。
空气中弥漫着霉味、尘土味和松烟墨的味道。地上铺着草席，
旁边堆放着老黑头不知从哪里弄来的、质地粗糙的空白竹简和一小块墨锭、几支秃笔。
赵高就盘膝坐在这草席上，面前摊开着那些残破不堪的古老竹简。
他左手边放着一片他从老黑头那里讨来的、相对完好的旧简作为参照样本，右手边是打磨好的空白竹简。
一盏油灯，一支笔，一把刻刀（必要时需要修整模糊的字迹），就是他全部的工具。
伤口的疼痛在久坐后变得更加尖锐，如同无数根针在不停地扎刺。但他强迫自己忽略。
他小心翼翼地拿起一片残简，凑到油灯下，努力辨认着上面那些被岁月侵蚀、虫蛀啃噬得模糊不清的小篆笔画。
有些字只剩下一半，有些笔画粘连在一起，有些地方甚至被污渍覆盖。
汗水很快浸湿了他额前的碎发，顺着脸颊滑落。眼睛因为长时间在昏暗光线下聚焦而酸涩流泪。
他时而皱眉凝思，时而用刻刀尖端极其小心地刮去简片上的污垢或毛刺，试图还原字迹的原貌。