张阿铁的脊背贴着湿滑的洞壁，掌心攥着的万毒丹正在发烫。暗河在脚下蜿蜒成扭曲的青铜色，那是沉积了三百年的鼎耳锈屑被水流冲刷出的痕迹。每走十步，他就在钟乳石上刻道浅痕——刻痕里掺着噬魂草汁，遇金属会蒸腾出致幻毒雾。
洞窟深处传来齿轮转动的闷响。辨金耳捕捉到十六种不同频率的震颤：玄铁轴承的摩擦、青铜管道的共振、还有…活人挣扎时镣铐的呜咽。张阿铁舔了舔嘴角的毒血，将修为压制回铁骨境初期，粗麻外衫下的皮肤却泛起银髓境特有的汞光。
转过第九道弯，暗河突然垂直下坠。张阿铁攀着垂落的青铜锁链向下摸索，链环上未干的血渍勾勒出诡异图腾——凌家的赤目麒麟纹，却多了对龙角。链尾拴着具半腐的尸傀，胸腔裸露的齿轮间卡着片玉简，正是九嶷山内门药典的残页。
...噬金体经脉异于常人，取银髓三两混朱颜草露，可炼延寿丹...玉简背面的血字让他瞳孔骤缩，...然其血含煞，需以凌氏嫡女为鼎炉调和...
尸傀眼眶突然滚落赤精石，映出头顶穹顶的真相：倒悬的钟乳石群竟被雕成炼器鼎形，鼎耳位置嵌着块布满血管的活铁，随呼吸节奏收缩膨胀。张阿铁喉头一甜，那活铁分明是噬金体被活剖出的银髓所化！
很壮观吧？绿裙少女的声音自鼎心传来，三百年来，九嶷山为三盟处理了八十七具噬金体。
张阿铁佯装踉跄撞向石壁，袖中抖落的噬金蛊悄悄爬向鼎耳。少女端坐在由脊椎骨拼成的莲台上，紫玉铃已换成青铜药杵，杵头沾着未干涸的银髓：你以为那些外门弟子为何要喝灵谷酒？
地面突然亮起血色阵图。张阿铁足底的寒毒被阵法引动，化作冰霜锁链缠住脚踝。他痛苦蜷缩，暗中引导寒毒侵蚀阵纹——昨日在药池吞噬的鼎耳残片，正将寒毒转为腐蚀阵法的酸液。
锁魂阵的滋味如何？少女药杵轻挥，鼎耳活铁渗出金色血珠，当年凌霄子便是困死在此阵，连镇岳剑都...
都怎样？张阿铁突然抬首，眼底浮现金红鼎纹，像这样吗？
噬金蛊在鼎耳处同时自爆。活铁发出婴儿啼哭般的尖啸，整座钟乳鼎阵剧烈震颤。少女脚下的骨莲台寸寸龟裂，露出藏在其中的青铜匣——匣面雕着的凌氏麒麟，龙角位置镶着九狱炼天鼎碎片！
寒毒腐蚀的阵纹终于崩解。张阿铁暴起夺匣，银髓在掌心凝成冰刃：凌大小姐扮作药堂弟子，不嫌委屈么？
少女面皮绽裂，露出底下冰雕般的真容。腰间紫玉铃炸成齑粉，凌家老祖的残魂挟元婴威压降临：能逼出本座真身，你这鼎胚倒有几分能耐！
威压碾碎三根肋骨，张阿铁却咧嘴笑了。他故意将青铜匣举向鼎耳活铁，匣内碎片与活铁产生共鸣，整座洞窟开始塌陷。凌家老祖的残魂被共鸣波冲击，虚影明灭不定：你怎知...啊！镇岳剑魂！
坍塌的钟乳石群中，半截锈剑破土而出。张阿铁咬碎含在齿间的万毒丹，毒血喷在剑身：凌霄前辈，借剑一用！
剑鸣如龙。镇岳残魂苏醒的刹那，张阿铁看到了三百年前的真相：九嶷山首任宗主与凌霄子本是道侣，共谋破坏三盟炼鼎大计。凌家老祖暗中下蛊，将宗主炼成噬金活鼎，镇压在此处永世抽取银髓！
原来你才是...真正的鼎耳...张阿铁剑指凌家残魂。镇岳剑裹挟着历代噬金体的怨气，在洞窟内掀起青铜风暴。
凌家老祖尖啸着催动青铜匣，却见张阿铁突然剖开左腕。银髓混着毒血渗入地脉，激活了宗主残留的禁制——整座龙喉洞开始倒转，钟乳鼎阵化作囚笼反罩残魂。
不可能！你何时参透的九嶷药典...残魂在剑光中消散前嘶吼。
从你教我调和阴阳开始。张阿铁踏着坠落的钟乳石冲出洞口，背后是吞噬一切的青铜漩涡。他怀中紧攥的青铜匣内，两枚鼎耳碎片正与丹田小鼎共鸣。而真正的杀机，藏在匣底那卷染血的婚书——凌霄子与九嶷宗主的名讳下，赫然印着饕餮纹样的合卺印。