倒计时：67天18小时29分。
会议又持续了三小时。
当白柒走出情报中心时，外面的舰队已经开始按照新计划进行最后的准备。
她能看到火星的灵能特化舰正在集结，进行某种仪式的预演；地球的战舰在进行密集的战术演练；外域的佣兵团则在检修装备，特别是那些用于潜入的特殊工具。
一切都在紧张但有序地进行。
她回到自己的舱室，医疗主任已经等在那里，手里拿着一支高浓度的营养剂和一支镇静剂。
“指挥官，您必须休息至少六小时。”医疗主任语气强硬，“您的生命体征显示，您已经接近生理极限。如果继续这样透支，不等行动开始，您的身体就会先崩溃。”
白柒接过营养剂一饮而尽，但推开了镇静剂：“六小时太长。给我两小时深度恢复模式，配合细胞刺激疗法。两小时后我必须醒来。”
“两小时连基础代谢恢复都不够——”
“这是命令。”白柒的声音很轻，但不容置疑。
医疗主任盯着她看了几秒，最终叹了口气：“好吧。但两小时后，无论您是否完成恢复，我都会强制您进行至少四小时的正常睡眠。这是医疗权限范围内的命令。”
白柒点头，躺进医疗舱。
舱盖闭合，温和的镇静气体释放，细胞刺激程序启动。她的意识开始模糊。
在彻底沉入睡梦前，她最后看到的是倒计时的数字：67天16小时17分。
四十三小时后，决战开始。
而她现在只有两小时休息。
黑暗温柔地包裹了她。在医疗舱的维生系统监控下，她的身体开始缓慢修复，但速度远远赶不上透支的程度。
与此同时，在遥远的巴别塔星域，虫族母巢深处，墨珣浸泡在营养液中，突然睁开了眼睛。
暗紫色的复眼深处，那一丝人类的光泽再次闪烁。
他抬起头——这个动作很轻微，但确实发生了——看向母巢的某个方向，仿佛能穿透厚重的生物组织壁，看到遥远的星空，看到那支正在集结的人类舰队。
他的嘴唇无声地开合，发出一个几乎听不见的音节：
“柒......”
然后虫皇的意识触须立刻收紧，将那丝人类光泽强行压制。
墨珣重新闭上眼睛，恢复了被完全控制的状态。
但这一次，压制花了整整三秒。
比平时长了一秒。
——
倒计时：67天14小时17分。
白柒准时醒来。
医疗舱的监测数据显示，她的身体只恢复了约30%的透支，远未达到安全水平。但她没有停留，直接起身，换上作训服，走向战术规划室。
那里，艾薇拉和凯斯已经在等她，还有潜入小队的其他六名队员。七个人全副武装，正在进行最后的装备检查。
“所有人，汇报准备情况。”白柒走到中央。
队员们依次报告：
“防护服全系统检查完毕，密封性100%，内置生命支持系统续航时间：四小时。”
“武器系统校准完毕，电磁穿刺弹装填完成，备用弹夹充足。”
“通讯设备加密测试通过，抗干扰等级达到母巢环境模拟标准。”
“医疗包准备完毕，包括针对虫族毒素的广谱抗毒血清和紧急维生注射剂。”
“灵能干扰抵抗训练完成，所有队员能在四级污染环境下保持基础行动能力至少二十五分钟。”
白柒听完，点头：“很好。接下来四十二小时，你们有最后两项任务：第一，熟悉母巢内部的最新结构图，特别是主通道的每一个细节——每一个转角，每一个通风口，每一个潜在伏击点。我要你们闭着眼睛都能走完那条路。”
“第二，进行最后一次全要素模拟演练。不是训练舱里的模拟，是实战模拟——我会让黎明号的一部分区域模拟母巢环境，你们要在里面完成全套任务流程，包括应对我随机设置的突发情况。”
她看向艾薇拉和凯斯：“你们两位也要参加。在母巢里，没有指挥官和队员的区别，只有队友。任何一个人的失误，都可能害死所有人。”
凯斯咧嘴笑：“放心，指挥官。我的人最擅长的就是在绝境里找活路。”
“希望如此。”白柒调出倒计时，“现在，行动开始。四十二小时后，我们在‘夜影号’上集合，出发。”
队员们齐声回应：“明白！”
倒计时：67天13小时48分。
最后的准备开始了。
在黎明号的模拟训练区，潜入小队开始了最后一次、也是最真实的一次演练。
白柒亲自设置了各种突发状况：巡逻提前、守卫数量增加、通道塌陷、通讯中断......
每一次，小队都必须快速应对，找到解决方案。
有两次，模拟系统判定任务失败，全员“阵亡”。但白柒没有叫停，而是让系统重置，重新开始。
“在母巢里，你们没有重来的机会。”她说，“所以在这里，你们要练到永远不会失败。”
倒计时：66天02小时11分。
演练结束了。
七名队员虽然个个疲惫不堪，但眼中都有了一种新的东西：自信。
不是盲目的自信，而是基于千百次练习后，对自己能力的准确把握。
白柒看着他们，点了点头：“可以了。现在，去休息，好好睡一觉。出发前六小时，我会叫醒你们。”
队员们离开后，白柒独自留在训练区。她没有休息，而是打开了母巢的能量监测实时数据流。
那颗暗红色的恒星，正在以肉眼可见的速度黯淡。母巢的吞噬已经到了最后阶段。根据最新计算，完成时间可能不是九十天，也不是三十一天，而是......
二十八天。
倒计时再次缩短。
白柒盯着那个数字，很久没有说话。
窗外，星光冷漠地闪烁。
而在那些光芒的尽头，一个庞大的阴影正在贪婪地吞噬着恒星的光芒，一天比一天更强大，一天比一天更接近完成进化。
二十八天。
或者，四十三小时后。
看哪个先到来。
白柒关闭数据流，走向自己的舱室。
她需要休息，哪怕只有一小会儿。
因为四十三小时后，要么人类文明赢得喘息之机，要么......一切终结。
倒计时：65天23小时18分。
距离突入窗口，还有四十一小时四十二分钟。