穿越通往“沉寂回廊”的跳跃航道，是一种非同寻常的体验。
并非狂暴的能量撕扯，而是一种仿佛陷入粘稠泥沼般的凝滞感，连时间的流逝都变得模糊不清。
常规的导航仪器间歇性失灵，舷窗外的星空扭曲成怪诞的色块和光带，仿佛宇宙在这里打了个盹，把物理规则忘在了脑后。
【宿主，空间读数混乱，背景辐射异常，这里简直就是物理学的坟墓！】1414的声音带着一种科研人员发现新大陆般的兴奋（以及一丝丝对自身运算稳定性的担忧），【根据信标数据和‘影焰’提供的坐标交叉验证，我们已抵达目标星域边缘！】
星辉军团舰队如同闯入一片寂静迷雾的舟船，小心翼翼地调整着阵型，所有武器系统处于待激发状态，探测器的功率开到了最大。
白柒站在舰桥，感受着这片星域散发出的、令人不安的“死寂”。
没有恒星的光芒，只有遥远星云投下的、冰冷而模糊的辉光，映照着视野内那些如同巨兽骸骨般漂浮的、不规则的小行星和星际尘埃。
“报告指挥官，探测到前方存在大规模、非自然结构！”传感器官的声音带着难以置信的震惊，“初步扫描显示……那似乎是一座……废弃的星际堡垒，或者某种……巨型空间站残骸？”
主屏幕上，经过增强处理的图像逐渐清晰。
那是一座庞大到令人窒息的建筑群，风格古老而奇诡，绝非现今任何已知文明的造物。
它静静地悬浮在星域中心，部分结构已经崩塌，裸露出的内部如同被撕裂的伤口，但整体轮廓依旧能看出昔日的宏伟。
它就像一头沉睡的、伤痕累累的远古星海巨兽。
“这就是‘门扉’？”一位副官喃喃自语。
“不，”白柒目光锐利，指向残骸外围那些若隐若现的、如同幽灵般徘徊的阴影，“那可能是‘守卫’。”
那些阴影，是一种从未被记录过的机械构造体。
它们形态不一，有的如同多肢节的金属蜘蛛，有的像是扭曲的、带着能量刃的浮游炮塔，通体覆盖着与周围环境融为一体的暗色涂层，无声无息地在残骸外围巡逻，散发着冰冷而危险的敌意。
【检测到高强度能量反应！与信标能量源同频！确认是‘守卫’单位！】1414迅速分析，【其活动模式……像是在守护通往残骸内部的核心区域！】
“看来，想进门，得先过了看门狗这一关。”白柒语气平静，心中却迅速评估着局势。
这些“守卫”的数量和战斗力不明，硬闯绝非上策。
就在这时，通讯频道再次被熟悉的加密信号强行切入。
“欢迎来到我的舞台，指挥官。”烬那经过处理的、带着慵懒笑意的声音响起，背景音是某种低沉的、如同心跳般的能量脉动声，“看来你带来了我期待的‘钥匙’。舞台的序幕，就由我来拉开吧。”
话音刚落，只见舰队侧翼，那片原本空无一物的虚空突然如同水波般荡漾起来，一艘通体漆黑、线条流畅、宛如暗夜中狩猎的恶狼般的战舰，解除了光学迷彩，显露出狰狞的身姿——正是烬的旗舰“暗焰号”！
它没有任何犹豫，舰首主炮瞬间充能，一道暗红色的、仿佛能吞噬光线的能量光束，如同毒蛇出洞，精准无比地射向残骸外围巡逻的“守卫”集群中，能量反应最强的一个节点！
轰——！
无声的爆炸在真空中绽放，刺目的能量闪光瞬间吞噬了数台“守卫”，强烈的冲击波甚至让距离较近的星辉军团战舰护盾都泛起了涟漪。
这一击，如同捅了马蜂窝！
原本安静巡逻的“守卫”集群瞬间被激活！
无数红色的感应器光芒在黑暗中亮起，如同苏醒的恶魔之眼。
它们放弃了原本的巡逻路线，如同被激怒的蜂群，铺天盖地地朝着“暗焰号”以及它附近的星辉军团舰队扑来！
“烬——！”白柒几乎能想象出那个混蛋此刻一定正翘着二郎腿，欣赏着自己的“杰作”。
【宿主！烬这个疯子！他主动攻击‘守卫’，把我们也拖下水了！】1414气得代码乱飘。
“他是在清场，也是在测试。”白柒瞬间明白了烬的意图。
用攻击吸引所有“守卫”的注意力，为后续行动创造机会，同时测试这些“守卫”的战斗力和反应模式。
“全体注意！进入战斗状态！防御阵型，优先击溃靠近的‘守卫’单位！”
命令下达，星辉军团舰队迅速反应，能量护盾全开，密集的炮火如同骤雨般倾泻向汹涌而来的机械狂潮。
战斗瞬间爆发！
“暗焰号”在烬的操控下，如同鬼魅般在“守卫”的攻击间隙中穿梭，它的机动性高得离谱，攻击刁钻狠辣，专门寻找“守卫”的能源核心和关节连接处攻击，效率极高，显然对此早有研究。
它且战且退，有意无意地将一部分“守卫”引向了星辉军团的方向。
“这个混蛋！”云朔（朔风）在“银翼死神号”的机甲待命舱内，看着屏幕上那艘嚣张的黑色战舰，拳头紧握。
又是他！这种被利用、被卷入危险的感觉让他极度不爽。
但他此刻更担心舰队的安危，以及……那个正在技术岗位上的莉亚（雪莉）的安全。
雪莉（莉亚）在战舰的技术中枢，双手飞快地在控制台上操作，协助稳定因高强度战斗而波动的能量分配和护盾系统。
她看着屏幕上那些结构精妙、攻击模式诡异的“守卫”，技术宅的灵魂在恐惧中竟然升起一丝探究的欲望。“这些构造体的技术……太不可思议了……”
就在战场陷入一片混战之时，那枚被存放在“银翼死神号”安全库内的信标，再次产生了强烈的能量共鸣！
这一次，共鸣比之前任何一次都要清晰和强烈！
云朔猛地按住额头，一段破碎的、充满金戈交鸣与古老吟唱的画面冲击着他的脑海！
雪莉则感觉心脏狂跳，一股强烈的、想要冲向残骸核心区域的冲动几乎让她失控！
【警报！信标与‘门扉’（残骸核心）产生强烈共鸣！目标人物云朔与雪莉精神波动同步率急剧升高至65%！‘钥匙’正在被激活！】1414的声音带着前所未有的急促，【宿主！检测到残骸核心区域有能量正在汇聚！好像……有什么东西要出来了！】
白柒看向主屏幕，只见那座巨大的残骸核心深处，一点幽蓝色的光芒正在缓缓亮起，如同沉睡巨兽缓缓睁开的眼睛。
而烬的通讯，再次不合时宜地插了进来，这次，他的声音里带着毫不掩饰的兴奋和……一丝真正的凝重：
“热身结束，指挥官。‘门卫’老大好像被吵醒了。带着你的‘钥匙’……该登台了。”