然而，有人欢喜有人忧。
几乎是云朔递给雪莉饮料的同一时间，远在数个星域之外的烬，通过隐藏在星辉军团数据流深处的某个后门程序，“看”到了这一幕。
他面具下的笑容瞬间凝固了。
“呵……”一声意味不明的低笑从他喉间溢出，带着凛冽的寒意。“帝国的小皇子，倒是挺会照顾人。”
他身边正在擦拭能量枪的副手打了个寒颤，小心翼翼地问：“老大，怎么了？星辉那边有变故？”
“变故？”烬慢条斯理地调整着面前星图的缩放比例，将那个“沉寂回廊”的坐标放大，再放大，语气慵懒却带着刺骨的凉意，“只是发现，我精心准备的舞台，好像有不相干的人，试图抢先登场，还顺便……给女主角递了杯水。”
副手：“……”老大，您这关注点是不是有点歪？我们现在不是应该重点关注那个快要醒了的“远古守卫”吗？
烬完全没理会副手的腹诽，他盯着屏幕上云朔和雪莉并肩的身影，眼神幽暗。
看来，光是送“礼物”和下战书还不够。
他得给那位过于专注“僚机”任务的银翼指挥官，提个醒了。
谁，才是真正值得她投入注意力的对手……与伙伴。
他指尖轻点，一条新的、加密等级更高的信息开始编制。
这次的目标，不再是星辉军团的公共缓冲区，而是……白柒的私人加密频道。
“白柒指挥官，”他低声自语，嘴角重新勾起那抹邪肆的弧度，“看来，是时候让你知道，‘影焰’的舞伴，从一开始，就只预定了一位。”
——
星辉军团基地，白柒的私人通讯终端，发出了一声极其轻微、只有她本人能接收到的提示音。
一条新的、来源未知的加密信息，悄无声息地抵达。
白柒挑眉，点开。
里面没有坐标，没有谜语，只有一句简单直白，却充满了烬式风格的话：
“别人的红线牵得可还顺手？别忘了，你的星海里，还有一头饿狼在等着投喂。”
白柒看着这条信息，先是愣了一秒，随即忍不住低笑出声。
【宿主！烬他吃醋了！他绝对吃醋了！】1414激动得仿佛发现了新大陆，【他这是嫌您注意力都在云朔和雪莉身上，没空搭理他吗？！】
“吃醋？”白柒放下咖啡杯，眼底闪过狡黠的光芒，“我看他是闲得慌，需要找点事做。”
她指尖飞舞，快速回复了一条信息，内容同样简短：
“饿狼？想投喂，先证明你不是只会拆家的二哈。”
点击，发送。
想象着烬看到这条回复时可能出现的、气急败坏又无可奈何的表情，白柒的心情莫名愉悦了几分。
嗯，一边给官配牵线加速，一边逗弄忠犬星盗，这指挥官的秘密任务，似乎……也越来越有趣了。
【宿主，您这是同时在两条……啊不，是多条线上疯狂蹦迪啊！】1414发出由衷的赞叹，【系统由衷佩服您的端水……啊不，是任务执行能力！】
“闭嘴，1414。”白柒笑着啐了一口，目光重新投向星图，落在那片名为“沉寂回廊”的未知星域上。
风暴将至，而她已经做好了迎接一切，并将所有变量都化为手中筹码的准备。
——
白柒那条“二哈”回复如同石沉大海，烬那边再无音讯。
这反而让白柒更加确定，那家伙绝对是被戳中了痛处，指不定在哪个角落里一边咬牙切齿一边策划着更“拆家”的行动。
【宿主，根据本系统对星盗头目（特别是烬这种型号）的行为建模分析，沉默通常意味着……他在憋个大招。】1414忧心忡忡地提醒。
“让他憋着。”白柒浑不在意，注意力重新放回眼前的“主线任务”上。
星辉军团第七分析室的氛围，在成功破解“影焰”信息包后，陷入了一种微妙的平静。
巨大的谜团（“虚空低语”、“钥匙”、“守卫”）悬在头顶，反而让日常的协同工作显得……有些过于日常了。
云朔（朔风）的心情却远不如表面看起来那般平静。
与“莉亚”（雪莉）在高压解密过程中建立起的短暂默契，让他感到一种久违的、超越身份隔阂的舒畅。
但每当目光不经意间扫过指挥中心的方向，或是听到关于白柒指挥官的任何消息，他心底那份深藏多年的、混杂着仰慕、执念与距离感的情绪便会悄然翻涌。
他清楚地知道自己是帝国皇子，而白柒是联邦的骄阳，是白家的明珠。
身份的鸿沟如同天堑。
他化名潜入，最初是为了接近这轮明月，也是为了摆脱那令人窒息的政治联姻。
然而，真正靠近后，那轮明月的光芒愈发耀眼，也愈发遥不可及。
他甚至连表明真实身份和心意的勇气都还在积攒中，更别提那注定艰难的未来了。
【宿主，目标人物云朔近期情绪波动指数上升15%，对您的关注度维持在峰值，但对目标人物雪莉的协作舒适度也同步提升5%。】1414精准汇报着数据，【他正处于一种‘想靠近您又不敢，觉得和雪莉相处轻松但又下意识抗拒’的纠结状态。】
“纠结就对了。”白柒一边批阅着关于加强“沉寂回廊”附近星域巡逻的申请，一边在心里回应，“不让他充分体会一下‘此路不通’的绝望，他怎么肯转头去看身边早就为他准备好的阳关大道？”