意识如沉溺于冰冷粘稠的深海，在“下坠”与“拉扯”间反复挣扎。光怪陆离的碎片在脑海中疯狂闪烁：破碎的星辰、崩塌的天庭、魁决绝的暗金光芒、寂灭骸灵幽蓝的魂火，还有那道明灭不定、最终将他吞噬的空间裂隙……
剧烈的疼痛从四肢百骸蔓延开来，经脉与丹田尤甚，似被无数细针穿刺，又似烈焰灼烧后的余烬灼烧，这是力量透支、本源受损的明证。
凌日猛地睁开双眼，刺目的光线让他下意识眯起，适应片刻才看清周遭景象——并非预想中的陌生绝地，也非矿场监工的狰狞面孔。他躺在干燥粗糙的岩石地面上，头顶是天然岩壁，垂落着些许散发微光的苔藓，勉强照亮了不大的空间。空气中弥漫着尘土、矿物与清淡草药混合的气息，清新而安神。
这是一处简陋的天然石窟，仅有一张铺着不知名兽皮的石榻，以及角落处冒着缕缕青烟的小小药炉。炉火跳跃，映照出炉前一道纤细身影。
那是位穿淡紫色劲装的少女，约莫十五六岁年纪，肌肤白皙，眉眼灵动，乌黑长发简单束在脑后。她正持着小扇小心翼翼扇着炉火，专注的侧脸在火光下显得格外柔和。
察觉到凌日的动静，少女猛地转头，露出一张清丽脱俗、带着几分纯真的脸蛋。清澈如山涧溪水的眸子，正好奇又带着未散惊疑地打量着他。
“呀！你醒啦？”少女的声音清脆悦耳，如玉珠落盘。
凌日心中一凛，瞬间提起戒备。他试图调动灵力，却发现丹田空空如也，经脉滞涩剧痛，连抬一根手指都异常艰难。镇源圣铠早已崩散，混沌塔与碑碎沉寂在丹田深处，仅存微弱联系，显然受损不轻。
他强撑着想要坐起，却牵动伤势，忍不住闷哼一声，额角渗出细密冷汗。
“哎，你别乱动！”少女见状连忙放下小扇，快步走来，伸手虚按。一股温和中正、带着盎然生机的翠绿色灵力柔柔托住凌日肩膀，助他缓缓靠坐在石榻上，“你伤得极重，本源都受损了，乱动会加重伤势的。”
这股灵力……凌日心中微动。既非青云宗路数，也非罪血矿场监工修炼的霸道功法，反而透着滋养万物、润物无声的醇和意境，品阶显然不低。这少女，究竟是何来历？
“这里……是何处？姑娘是……”凌日声音沙哑干涩，每说一字都似喉咙被刀割。
“这里是噬灵矿道外围的安全石窟，很隐蔽的，你放心。”少女见他配合，松了口气，回到药炉旁继续扇火，一边解释，“我叫苏雨薇。你呢？怎么会从废弃的矿道节点里掉出来？还伤成这样？”
噬灵矿道？凌日快速检索记忆，星轨老人的玉简与魁的零星信息中，从未提及这个名字。看来，他确实通过那条不稳定的空间裂隙，抵达了完全未知的区域。而“废弃的矿道节点”，想必就是寂灭之渊的裂隙出口。
“在下……凌日。”他略一沉吟，报出真名——此刻隐瞒毫无意义，“多谢苏姑娘救命之恩。我遭仇家追杀，误入绝地，侥幸通过空间裂缝逃脱，不想惊扰了姑娘。”
他话语简略，并未透露罪血矿场、镇源碑等核心秘密。在陌生环境与初次见面的少女面前，保持警惕是生存的基本法则。
“空间裂缝？还从绝地里逃出来？”苏雨薇睁大双眼，小脸上满是惊讶与同情，“你可真是福大命大！那种不稳定的空间节点最是凶险，要么被甩进空间乱流，要么卡在夹缝中永世不得超生！你能活着出来，只是重伤，已经万幸啦！”
她语气天真烂漫，似乎并未深究“遭仇家追杀”的说法，反而更关注他脱险的经历。
“来，先喝这碗‘蕴脉生机汤’。”苏雨薇从药炉上端下冒着热气的小碗，碗中是碧绿色粘稠药汁，散发着浓郁生机与药香，“你本源受损，经脉错乱，这汤药能温养经脉、补充生机，对你恢复有好处。”
她将药碗递到凌日面前，眼神清澈，满是纯粹的善意。
凌日看着药汁，又望了望苏雨薇毫无杂质的眼眸，略一迟疑。他身怀重宝、仇敌遍地，不得不防。但此刻他重伤在身，若对方有恶意，根本无需下毒；且这药香做不得假，确实是滋养经脉的上佳之品。
“多谢。”他不再犹豫，接过药碗一饮而尽。药汁入腹化作温润热流，缓缓淌遍四肢百骸，所过之处，火辣辣的刺痛感骤然减轻，干涸的经脉如久旱逢甘霖，贪婪地吸收着这股生机。
苏雨薇见他喝下药，脸上露出满意笑容，仿佛完成了一件大事。
“苏姑娘，”凌日感受着药力化开，趁机问道，“不知这‘噬灵矿道’属于何方地界？距离乱星海，或是广寒仙宫管辖的区域，有多远？”
他需尽快确定方位，才能规划下一步行动。
“噬灵矿道就是噬灵矿道呀。”苏雨薇歪了歪头，有些不解，“这里位于‘玄煞域’边缘，算是三不管地带。乱星海我听过，好像在极远的东方，隔着无尽海域呢。广寒仙宫……”她皱了皱小巧的鼻子，似对这名字有些反感，“她们的手还伸不到玄煞域，这里是我们‘玄煞宗’的地盘！”
玄煞域？玄煞宗？
凌日心中一震！这是他从未听闻过的地域与宗门！罪血矿场位于乱星海深处，即便通过空间传送，也不应偏离太远。可这“玄煞域”与“玄煞宗”，听起来竟像是独立于他所知体系之外的势力范围！
难道那条空间裂隙，不仅让他脱离了寂灭之渊，更是进行了一次超远距离跨域传送？
他压下心中惊涛，继续试探：“玄煞宗？恕在下孤陋寡闻，未曾听闻。不知贵宗主要修行何种道法？”
苏雨薇似乎对他的“孤陋寡闻”并不意外，反而有些自豪地解释：“我们玄煞宗主修‘玄煞真解’！引地脉煞气入体，淬炼肉身与神魂，凝练玄煞之力，可厉害啦！不过……”她声音压低，撇了撇嘴，“宗门里的老古董规矩太多，一点都不自在。所以我才偷偷跑到噬灵矿道来历练嘛。”
地脉煞气？凌日立刻联想到罪血矿场浓郁的煞气环境，以及黑崖碑灵“戍”掌控的煞脉本源。这二者之间，是否存在某种隐秘联系？
就在这时，石窟外隐约传来嘈杂人声与脚步声，正朝着这个方向而来。
苏雨薇脸色微变，侧耳倾听片刻，急声道：“不好！是矿道巡逻队的人！他们怎么会找到这里？你是生面孔，被发现就麻烦了！玄煞宗对外来修士盘查极严，尤其是你这种来历不明还重伤的！”
她快速起身，显得有些焦急：“这石窟不能待了！我带你立刻离开！”
凌日心头一紧。刚出狼窝，又入虎穴？这玄煞宗的巡逻队，听起来绝非善茬。
“苏姑娘，我伤势未愈，恐怕会连累你……”他沉声道。
“别说这些了，救人救到底！”苏雨薇展现出与外表不符的果决，快速掐了几个法诀，翠绿色灵力包裹住凌日，减轻他的负担，“我知道一条更隐秘的小路，能避开他们。快，跟我来！”
她搀扶起凌日，动作轻柔却不容拒绝，带着他走向石窟深处一面看似普通的岩壁。只见她取出一枚刻画着复杂纹路的骨牌，对着岩壁一晃，微光闪过，岩壁上无声无息地裂开一道仅容一人通过的狭窄缝隙！
缝隙之后，是更幽深黑暗的矿道，空气中的煞气愈发浓郁精纯。
“走！”苏雨薇率先钻入缝隙，回头向凌日伸出手。
凌日看着那只白皙纤弱却坚定的手，又听着身后越来越近的巡逻队声响，不再犹豫，借着她的搀扶，踏入了狭窄缝隙之中。
在他身形没入黑暗的刹那，岩壁缝隙迅速合拢，恢复如初，仿佛从未存在过。
石窟内，只剩跳跃的炉火与残留的淡淡药香。
凌日与苏雨薇消失后不到十息，石窟入口光芒一闪，三名身穿统一玄黑色劲装、气息精悍的修士走了进来。为首者目光锐利如鹰，扫视着空荡荡的石窟，最终定格在尚有余温的药炉与石榻上。
他蹲下身，用手指捻起一丝凌日之前因剧痛攥拳时，指甲刮落在石榻边缘的泥土碎屑——那碎屑中夹杂着极其微弱的混沌与寂灭气息。他将碎屑放在鼻尖轻嗅，眉头骤然皱起。
“有陌生气息……并非我玄煞宗路数。而且这气息……古老、混乱，还带着一丝令人不安的死寂。”他站起身，眼神冰冷地看向那面完好无损的岩壁，冷哼一声，“搜！他们肯定没走远！尤其是那个偷跑出来的苏丫头，竟敢私藏外来者，真是胆大包天！”
黑暗的隐秘矿道中，凌日在苏雨薇的搀扶下艰难前行。身后的追兵、陌生的地域、神秘的宗门，还有身边这个看似纯真却处处透着不凡的少女……新的迷雾，已将他彻底笼罩。