阿拉巴斯坦，雨地。
哗啦啦。
倾盆大雨冲刷着赌场金字塔的屋顶，也冲刷着一个男人倾尽半生的野心。
克洛克达尔的“理想乡”，被这场突如其来的大雨彻底淹没。
一只新闻鸟尖叫着掠过湿漉漉的街道，翅膀下的报纸被雨水浸透。
一名海军士兵从它脚下抢过一份，扯着嗓子，用尽全身力气大喊。
“号外！号外啊！”
“草帽路飞击败王下七武海，‘沙鳄鱼’克洛克达尔！”
街道上，幸存的国民与海军士兵们先是一愣，随即爆发出震耳欲聋的欢呼。
在这片嘈杂的庆贺声中，只有一个人被隔绝在外。
“咔哒。”
冰冷的海楼石镣铐锁住了克洛克达尔的双手，瞬间剥夺了他身为能力者的所有力量。
斯摩格站在他面前，嘴里标志性的两根雪茄被雨水浇得只剩下零星的火星，烟雾微弱。
“一切都结束了，沙鳄鱼。”
“呵。”克洛克达尔从喉咙里发出一声不屑的冷哼，雨水顺着他梳理得一丝不苟的头发滑落。
一名年轻的海军凑到同伴身边，压低了嗓门，用一种难以置信的口吻说：“真没想到……他居然会输给一个刚出道的小鬼。”
“是啊，那可是七武海，屹立在伟大航路顶点的怪物……”
小鬼？
草帽路飞？
克洛克达尔的脑子里，闪过的却不是那张戴着草帽的，让他无比恼火的橡胶脸。
他败了，败给了那个他不屑一顾的橡胶小鬼。这是事实，一个让他怒火中烧却又必须承认的事实。是他的傲慢，是他对那小鬼超乎常理的“命硬”的低估，导致了这最终的溃败。
然而……这真的是全部原因吗？
克洛克达尔的脑海中浮现一个模糊的轮廓。
无风带深处。
隔空一指，便将巨大礁石化为沙砾。
一块普通的木头，被赋予了超越世间所有物质的硬度与意志。
那个男人就像一根看不见的毒刺，早已扎进了他精密计划的心脏！
是那个男人带来的恐惧，让他心神不宁！
以及，因此而变得有恃无恐，敢当面与自己博弈，最终悄无声息消失的妮可·罗宾。
他之前以为罗宾只是去执行任务，但她一去不回，杳无音信，如今自己彻底败北，克洛克达尔终于将一切都串联了起来！那不是执行任务，那是彻头彻尾的背叛！
他之所以会输给草帽，归根结底，是因为他的心，早就不在阿拉巴斯坦了！他的全部精力，都被那个看不见的幽灵所牵扯，以至于在一个小小的舞台上，被一个愚蠢的演员绊倒。
草帽小子不过是压死骆驼的最后一根稻草。
克洛克达尔身上的雨水，似乎都变得冰冷刺骨，寒意直透内心。
“押他去港口！上军舰！”斯摩格不耐烦地挥手，打断了庆祝。
两名海军立刻上前，粗暴地推搡着克洛克达尔。
“走快点，败家之犬！”
克洛克达尔一个踉跄，被镣铐磨得生疼的手腕上，藏在黑色风衣袖口里的一个微型金色电话虫，被他用指尖熟练地拨动了一下。
一个特殊的，只有巴洛克工作社最高级干部才能接收到的加密频率，被悄无声息地发送了出去。
“斯摩格，你以为你赢了？”克洛克达尔忽然开口，低沉的嗓音成功吸引了所有人的注意。
“少废话。”斯摩格吐掉嘴里熄灭的雪茄。
“一个只知道追着海贼屁股跑的政府走狗，永远也看不清这个世界的真相。”
“你！”斯摩格身边的达斯琪瞬间拔出了半截刀。
“闭嘴，达斯琪。”斯摩格拦住她，“让他说。”
克洛克达尔没有再说下去。
他的目的已经达到。
……
与此同时，伟大航路的某片海域上。
一艘造型优雅的天鹅船，正在狼狈地躲避着海军军舰的追捕。
船舱里，一个画着浓重舞台妆的男人正对着镜子，悲伤地舒展着身体，跳着属于他自己的芭蕾。
“呜呜呜……小草帽，小薇薇，小罗宾……大家都还好吗……”
突然，他怀里一只小巧的电话虫“布鲁布鲁布鲁”地响了起来。
是那个他最熟悉，也最敬畏的，专属社长的金色电话虫！
冯·克雷一个飞扑，笨拙地摔在地上，却精准地接通了电话。
“boSS！是你吗boSS！你还活着！”
电话虫那头，传来克洛克达尔压抑着怒火与疲惫的，沙哑的低吼。
“冯·克雷。”
“是我。”
“boSS！太好了！小的们都在！我们去救你！我们去把那帮草帽小子全部干掉！”冯·克雷激动地挥舞着拳头，眼泪和浓妆混在一起。
“闭嘴，听我说。”
克洛克达尔的声音里，不带一丝多余的情感。
“这是最后的指令。”
“放弃巴洛克工作社，放弃阿拉巴斯坦的一切。你现在唯一的任务，就是活下去，然后躲开海军。”
冯·克雷愣住了。“boSS……”
“然后，”克洛克达尔顿了顿，继续说道，“沿着妮可·罗宾最后留下的永久指针航线，去找。”
“找……找什么？”
“找一个男人。”
克洛克达尔的口吻里，第一次带上了一丝连他自己都没有察觉的，混杂着忌惮与疯狂的兴奋。
“人们叫他，食神。”
食神？
那是什么？新的高级干部代号吗？
冯·克雷满头的问号。
“boSS，我们不找草帽小子报仇了吗？他可是……”
“那个橡胶混蛋，无关紧要！”克洛克达尔粗暴地打断了他，显然不想再听到那个名字。
“听着，人妖。妮可·罗宾一定和他在一起。找到他们，不要惊动他们，把他们的一切，所有情报，都想办法传递给我。”
“那个男人……他才是真正的关键。”
“这是我翻盘的，最后希望。”
冯·克雷虽然完全不明白前因后果，但他听懂了最后一句话。
最后希望。
他想起了在雨地，那个曾经的敌人留给他和草帽一伙的船只。
想起了大家一起逃亡时，那短暂却比黄金还要真实的友谊。
“为了友情！”
冯·克雷猛地从地上站直，对着电话虫行了一个标准的芭蕾谢幕礼，动作夸张却无比认真。
“也为了boSS你！这件事，就交给人妖我吧！”
“我冯·克雷，一定会找到小罗宾和那个……什么食神的！”
电话虫被单方面挂断了。
港口。
克洛克达尔被两个海军一左一右地推上了通往海军军舰的舷梯。
一个海军大概是看他不顺眼，在他背后狠狠踹了一脚。
“上去！”
克洛克达尔向前扑倒在湿滑的甲板上，雨水和泥污瞬间沾满了他的高级风衣。
他没有发怒，也没有反抗。
只是缓缓地，用被镣铐锁住的双手支撑着身体，从地上爬了起来。
他回过头，最后看了一眼这片他经营了多年的土地。
雨还在下。
洗去了持续多年的干旱，也洗去了他建立在沙土之上的王国。
斯摩格和一众海军，用一种胜利者的姿态，居高临下地审视着他。
克洛克达尔的脸上，忽然出现了一丝笑意。
那不是失败者的自嘲，也不是阴谋家的冷笑。
而是一种……赌徒在押上自己全部身家后，那种病态的，期待开牌的狂热。
他将最后的赌注，压在了那个未知的，名为“食神”的男人身上。
斯摩格看见了他那个诡异的笑，心中没来由地升起一丝不安。
这个男人，不像是个会轻易认输的家伙。