坠星湖深处，景象与外界的感知截然不同。
穿过那层因袁凡拳意共鸣而暂时开启的阵法缝隙，仿佛一步跨入了另一方星空宇宙。四周不再是湖水，而是凝练如实质的星辰精华，化作一片璀璨夺目的光之海洋。无数破碎的星骸在其中沉浮，如同星河中的岛屿，散发出或炽热、或冰寒、或厚重、或缥缈的古老星辰道韵。而在光海的最中心，一团无法用言语形容其巨大的星核静静悬浮，它并非死物，而是在以一种玄奥无比的节奏缓缓脉动，每一次搏动，都引动整片星辉光海随之潮汐起伏，仿佛一颗沉睡的、属于星辰的“心脏”。
浩瀚、古老、威严、悲伤……种种复杂的意念充斥在这片空间。
月璃一进入此地，怀中的星穹之核便不受控制地飞旋而出，发出清越的嗡鸣，贪婪地吸收着周围精纯至极的星辰之力，其上的裂纹以肉眼可见的速度开始弥合，散发出的星辉也越发璀璨纯净。她本人更是闭上双眸，周身星辉自然流转，与这片星辉光海，与那核心的星核脉动融为一体，进入了一种深层次的悟道状态。她的气息在稳步提升，对星辰大道的理解以前所未有的速度深化。
袁凡同样感受到了巨大的好处。他丹田内的百里世界，尤其是那片星寂大地，在此地浓郁的星辰之力与那星核散发出的独特寂灭（星辰寿命终结之意）道韵滋养下，边界再次缓慢而坚定地拓展，天空中的星辉更加凝实，大地上的灰白土壤也愈发厚重。那悬浮于世界中央的石门，甚至传递出一丝愉悦与满足的意念，“归墟之灵”似乎也很喜欢这里的环境。
但他并未像月璃那样立刻沉入深度修炼。他的目光，更多地落在了那核心的星核之上。那缓慢而有力的脉动，仿佛蕴含着星辰诞生、辉煌、衰败、寂灭的完整轮回至理。这与他所修的星寂之力，有着异曲同工之妙，甚至更为深邃浩瀚。
“星辰亦有寿，辉煌终归寂。然寂灭非终点，乃另一段旅程之始……”袁凡若有所悟，盘膝坐于一块较大的星骸之上，心神尝试着去贴近、去理解那星核的脉动，去感悟那份属于星辰的“生死轮回”。
他体内的星寂之力，随着他的感悟，运转得越发圆融自如，那灰白与星辉的融合更加紧密，仿佛真的要演化出一种独属于他的、包含生灭的混沌之力。
……
就在袁凡与月璃于坠星湖深处获得天大机缘的同时。
青玄古城，城北，古佛岩。
了尘独自一人，踏入了这片怪石嶙峋、雾气弥漫的山峦。与坠星湖的璀璨夺目不同，古佛岩充满了岁月的沧桑与禅意的宁静。山风过处，隐约真有若有若无的禅唱梵音在石缝间回荡，洗涤人心。
了尘循着那冥冥中的佛缘指引，步步攀登，无视那些能迷惑心神的天然迷阵。他周身散发着柔和的佛光，与这片天地隐隐共鸣。终于，他在一面光滑如镜、高耸入云的巨大岩壁前停下了脚步。
岩壁之上，没有任何雕刻文字，却自然呈现出万千形态，时而如佛陀讲经，时而如菩萨低眉，时而如金刚怒目，时而又如红尘百态，变幻不定，蕴含无穷妙理。
了尘在岩壁前盘膝坐下，双手合十，默诵《心经》。他不再刻意去追寻那“寂灭佛种”的玄机，而是将心神彻底放空，去倾听那自然的禅唱，去观摩那岩壁的变幻。
渐渐地，他周身佛光内敛，气息变得如同脚下的岩石般古朴厚重。那枚一直沉寂的“寂灭佛种”，在他识海中微微颤动，不再散发出寂灭终结之意，反而流淌出一种“万物皆空，因果不空”、“寂灭非死，乃清净之源”的祥和智慧。
“佛曰众生皆苦，欲渡苦海，需明心见性。然心在何处？性为何物？”了尘心中生出明悟，“原来，寂灭非是摧毁，而是放下。放下执念，方见真如；勘破虚妄，始得自在。我这佛种，非是毁灭之种，而是……涅盘之基！”
一念通透，了尘周身气息陡然一变，虽依旧平和，却多了一份坚不可摧的底蕴与智慧之光。那“寂灭佛种”在他识海中彻底稳固下来，不再沉寂，而是如同心脏般缓缓搏动，散发出滋养神魂、启迪智慧的柔和力量。他的修为，竟也在此刻水到渠成般突破到了天阶六重！
……
青玄古城内，百草居。
黑皇百无聊赖地趴在院子里，晒着太阳，消化着袁凡留给它的丹药。突然，它猛地竖起耳朵，鼻子使劲嗅了嗅，狗眼中闪过一丝警惕。
“不对劲……城里多了好多股让人不舒服的气息，跟之前在流火城感觉到的有点像，但又不太一样……更阴险，更像……毒蛇！”黑皇人立而起，悄悄溜出客栈，融入街道的人流。
它凭借天赋隐匿身形，在城中穿梭，果然发现了一些行踪诡秘、气息阴冷的修士在暗中活动，他们似乎在搜寻着什么，目光不时扫过一些客栈和修士聚集地。
“不是林家那帮蠢货……这些家伙，更像是专业的探子，或者……狩猎者。”黑皇心中凛然，“是冲着小子和月璃丫头来的？还是说，这青玄古城本身就要有什么大事发生？”
它不敢怠慢，立刻通过特殊方式，将发现的情况传递给了远在坠星湖的袁凡。
……
坠星湖深处，正沉浸在感悟中的袁凡，心口薪火道印传来微弱的波动，接收到了黑皇的传讯。他缓缓睁开眼，眸中星寂之光流转，仿佛有星辰在其中生灭。
“风雨欲来啊……”他轻声自语，却并无惧色，反而嘴角勾起一抹冷冽的弧度，“魑魅魍魉何其多，我自一剑镇山河！任它八方风雨骤，心中自有不灭灯！”
他看了一眼仍在深度悟道中的月璃，感受着她那稳步提升、愈发深邃的气息，知道她正处在关键时刻。
“不必担心，且让她在此静修。外面的事，我们先去会一会。”袁凡对那星核传递出一道安抚的意念，随即身形缓缓变淡，如同融入星光，悄无声息地离开了这片星辉秘境。
当他再次出现在坠星湖畔时，周身气息愈发内敛，但那双眼睛，却仿佛能洞穿虚妄，直视本质。他目光扫过狼藉的湖畔，林家之人早已遁走，只留下战斗的痕迹。
“林家，血刃楼，还有藏头露尾的新势力……”袁凡望向青玄古城的方向，眼神锐利，“既然都想做那拦路石，那便——统统碾碎！我的路，无人可阻！”
他一步踏出，身影融入虚空，朝着古城方向而去。新一轮的风暴，即将因他的回归，而更加猛烈地席卷这座古老的城池！