回到家时，母亲正坐在院门口的石阶上，手里攥着块没缝完的帕子，晨光落在她鬓角的白发上，泛出细碎的银辉。看到林野和佐助身上的绷带，她手里的针线“啪嗒”一声掉在地上，站起身时脚步都有些发颤。
“野儿……你们这是怎么了？”母亲的声音带着哭腔，伸手想碰林野的肩膀，又怕碰疼了他，指尖悬在半空，微微发抖。
“没事的妈，小伤。”林野笑着扶住她的胳膊，把昨晚的事简略说了一遍，隐去了那些血腥和危险，只说是遇到了几只捣乱的魔兽，“佐助帮我打跑了它们，我们都没事。”
佐助站在一旁，安静地听着，没戳破他的话，只是在母亲看向他时，轻轻点了点头：“阿姨放心，林野恢复得很快。”
母亲这才松了口气，抹了把眼角的泪，拉着两人进屋：“快进来，我去熬点补血的汤，你们肯定没好好吃饭。”她转身往厨房走时，林野注意到她的帕子上绣着半朵忍冬花，针脚和他送给佐助的那块一模一样。
进屋坐下时，林野从怀里掏出那个木盒，把母亲留下的半块玉佩放在桌上。佐助看着玉佩上的“守护”二字，又看了看林野手腕上的狼牙——那是他送的，此刻在晨光里闪着温润的光。
“你母亲……很勇敢。”佐助突然说。
林野点头，指尖摩挲着玉佩的边缘：“我以前总觉得她就是个普通的农家妇人，会做红豆汤，会晒草药，没想到……”他没说下去，但心里的敬意像潮水般涌上来。原来那些看似平凡的日复一日，都藏着不为人知的坚韧。
厨房里传来母亲切菜的声音，伴随着陶罐沸腾的轻响，带着烟火气的暖意漫进屋里。林野突然想起禁地里那张照片，年轻的母亲抱着婴儿站在训练场，阳光落在她脸上，笑容明亮得像今天的晨光。
“三代目火影说，团藏会被调查。”佐助打破了沉默，“那些被放走的孩子，他会派人去找。”
“嗯。”林野应着，心里却清楚，事情不会这么轻易结束。团藏在木叶经营多年，根的势力盘根错节，想要彻底清理，恐怕还要费不少功夫。但至少他们迈出了第一步，把尘封的秘密摊在了阳光下。
早饭是小米粥配酱菜，还有母亲特意蒸的红糖馒头。母亲把最大的馒头往佐助碗里塞，看着他的眼神像看着自家孩子：“佐助啊，多吃点，看你瘦的，练刀再苦也得顾着身子。”
佐助被她看得有些不好意思，低头小口吃着馒头，嘴角却悄悄弯了弯。林野看着这一幕，心里暖融融的，像揣了个小太阳。原来所谓的家，不只是血缘的联结，更是这样一碗热粥、一句叮嘱里藏着的温度。
吃完早饭，小樱和井野找了过来，手里提着个竹篮，里面装着刚摘的草莓和新烤的饼干。“听说你们受伤了，我们来看看。”小樱把草莓往桌上一放，眼睛在林野和佐助的绷带上来回打转，“是不是很疼啊？”
“早不疼了。”林野拿起一颗草莓递过去，“尝尝，你们摘的？”
“是啊，昨天等了你们半天都没回来，还以为你们被熊叼走了呢。”井野笑着说，从篮子里拿出个小罐子，“这是我妈做的蜂蜜，涂在伤口上能消炎，比药店的药膏好用。”
佐助接过蜂蜜罐，低声说了句“谢谢”。阳光透过窗棂照进来，落在四个少年少女身上，带着草莓的甜香和饼干的麦香，把昨晚的紧张和阴霾都驱散了。
鸣人也来了，是被香味吸引来的，一进门就嚷嚷着要吃草莓，结果被小樱敲了脑袋：“就知道吃，没看见林野和佐助受伤了吗？”
“知道知道！”鸣人举着手里的鱼干，凑到林野面前，“这个给你补身体，我特意跟一乐大叔要的！”
林野笑着接过来，心里像被什么东西填满了。这些鲜活的、叽叽喳喳的伙伴，像一束束光，照亮了那些藏在阴影里的角落。
下午，卡卡西也来了，胳膊上缠着绷带，显然昨晚也没少吃苦。“三代目让我带句话，”他靠在门框上，依旧叼着烟，“根的事他会处理，让你们安心养伤，别想太多。”他顿了顿，目光在林野和佐助身上转了一圈，“不过……你们俩的配合倒是越来越默契了，以后可以考虑组队执行任务。”
“真的吗？”林野眼睛亮了起来。
佐助也抬了抬眼皮，显然很在意这句话。
卡卡西笑了笑，没直接回答，只是从怀里掏出两本《亲热天堂》，扔给他们：“养伤的时候看看，放松心情。”说完就转身走了，留下一脸无奈的林野和耳根发红的佐助。
夕阳西下时，小樱和井野回去了，鸣人被一乐拉面馆的香味勾走了。院子里只剩下林野和佐助，母亲在厨房忙碌着，哼着不知名的小调。两人坐在葡萄架下，分着吃井野做的饼干，偶尔说句话，更多的时候是沉默，但并不尴尬。
“等伤好了，继续练体术？”林野率先开口，看着葡萄藤上新发的嫩芽。
“嗯。”佐助点头，拿起一块饼干递过来，“这个不错。”
林野接过来，饼干的甜味在舌尖散开，混着阳光的味道，格外好吃。他看着佐助手腕上的平安结，在夕阳里像团跳动的小火苗，突然觉得，那些沉重的秘密和未卜的前路，似乎也没那么可怕了。
因为身边有同伴，有家人，有这些藏在晨光里、烟火气里的余温。
暮色渐浓，母亲喊他们吃饭，红豆汤的甜香飘满了整个院子。林野站起身，佐助也跟着站起来，两人并肩往屋里走，影子在地上挨在一起，被夕阳拉得很长很长。
新的开始，或许就藏在这样平凡的傍晚里。有伤痛，有秘密，但更多的是温暖，是羁绊，是少年们眼里不曾熄灭的光。而他们的故事，还在继续，像这生生不息的木叶，在阳光与风雨里，慢慢生长。