高长河的到来，像一块投入平静湖面的石头，表面的涟漪之下，是暗流的悄然转向。他展现出了极高的工作热情和“合作精神”，几乎每天都会主动向林浩“汇报”他熟悉情况的进展，从人事架构到项目细节，问题往往切中要害，显示出他深厚的专业功底和对权力的敏锐嗅觉。
这天上午，林浩召集了一个小范围会议，研究古巷项目p-7区最终的环境修复方案以及后续的开发定位。高长河作为分管领导之一，自然也参加了。
会议进行得还算顺利，直到人力资源部部长汇报到项目指挥部人员微调方案时，提到了一个名字——市场开发部副部长，张正明。
“根据项目下一步营销和招商需求，指挥部建议增补张正明同志进入外围协调组，负责……”
人力资源部部长的话还没说完，高长河就轻轻咳嗽了一声，打断了他，脸上带着惯有的、略显夸张的关切表情：
“等等，老李，你提到的这个张正明同志……我这两天看人事档案，如果没记错的话，他之前是不是深度参与过钟帆主抓的‘望江国际’那个项目？而且，有材料反映，他在那个项目的营销费用审批上，和当时分管财务的吴德良走得比较近？”
会议室的气氛瞬间微妙起来。所有人的目光都聚焦在高长河和林浩身上。
人力资源部部长有些尴尬，解释道：“高总，您记得没错。‘望江国际’项目确实存在一些问题，正在核查。但张正明同志个人能力很突出，尤其在市场拓展和商务谈判方面，是集团里拔尖的。之前古巷项目前期的一些疑难产权谈判，他也参与了，表现很好。我们研究认为，不能因为他在问题项目里待过，就一棍子打死，还是要看具体表现和实际才能……”
“哎，老李，你这话我原则上同意，用人要看长处嘛！”高长河立刻接过话头，语气语重心长，却带着不容置疑的压力，“但是，我们现在是什么时期？是清算历史遗留问题的关键时期！是肃清流毒、重整旗鼓的敏感节点！”
他转向林浩，表情严肃：“林总，我认为在这个节骨眼上，启用任何与钟帆、吴德良时期核心项目有密切关联的干部，都必须慎之又慎！我知道张正明有能力，但有能力的干部我们集团不缺。我们现在更需要的是政治可靠、历史清白的干部！让这样一个有‘争议’的干部进入古巷这么重要的项目，万一将来查出点什么，我们怎么向政府交代？怎么向集团上下几千名员工交代？群众会怎么看我们班子？会不会觉得我们清算小组是雷声大、雨点小，甚至是在搞‘保护主义’？”
他一番话掷地有声，扣的帽子不小，直接将张正明的使用问题，上升到了集团班子政治立场和清算工作公正性的高度。
支持高长河的几个中层微微点头，显然认同“稳定压倒一切”“避免瓜田李下”的观点。而了解张正明能力的人，则面露惋惜，却不敢轻易出声。
林浩一直沉默地听着，手指无意识地在笔记本上轻轻敲击。高长河的逻辑看似无懈可击，占据着政治正确的高地，但其核心目的，无非是两个：一是借此立威，展示他对人事问题的“高标准、严要求”；二是打压可能不属于他派系、但有能力的干部，为后续安插自己人腾出位置。
“惩前毖后，治病救人。”林浩终于开口，声音不高，却清晰地传遍会议室，“这是我们党对待干部的一贯方针。张正明同志在‘望江国际’项目中的具体问题，清算小组正在核查。在问题没有定性之前，他依然是我们的同志，是我们的干部。”
他目光扫过全场，最后落在高长河脸上，语气平和却坚定：“我们不能因为一个干部在有问题领导手下工作过，就全盘否定。重要的是看他本人有没有问题，有没有参与违规决策，有没有从中牟取私利。如果核查结果证明他是清白的，那我们为什么不能使用这样一个熟悉业务、能力突出的干部？这恰恰说明我们集团赏罚分明，不会因为历史包袱而浪费人才。”
他顿了顿，加重了语气：“至于群众怎么看？我相信，群众的眼睛是雪亮的。他们最终看的，是我们能不能把项目搞好，把集团发展好，而不是看我们用了谁、没用谁。因噎废食，不是改革者应有的态度。”
“因噎废食”四个字，像一根针，轻轻刺破了高长河那番冠冕堂皇的话。
高长河脸上的笑容淡了下去，眼神里闪过一丝阴鸷。他没想到林浩如此强硬，且反驳得有理有据，直接点破了他话语背后的保守与狭隘。
“林总说得有道理，是我考虑欠周了，过于看重稳定。”高长河很快调整表情，扯出一个笑容，“我也是为了集团大局着想，怕节外生枝嘛。既然林总坚持，那我尊重班子意见。”他话锋一转，“不过，对于张正明同志的使用，我建议还是等清算小组有了明确结论后再议，这样对组织、对个人都更负责。眼下项目指挥部的外围协调工作，可以先让市场部的王副部长顶上去，那位同志我也是了解的，老实本分，政治过硬。”
他最终还是坚持暂缓使用张正明，并顺势推出了另一个“政治过硬”的人选。
林浩知道，在这个具体问题上继续僵持意义不大，高长河已经退了一步，他也不能逼得太紧。
“可以。那就按高总的意见，张正明的使用暂缓，等核查清楚再说。协调工作先由王副部长负责。”林浩一锤定音，结束了这场交锋。
但两人之间那道清晰的分歧线，已经赤裸裸地划在了所有与会者面前。
……
晚上，林浩带着一身疲惫回到公寓。空荡荡的房间更显冷清。他下意识拿出手机，点开了与秦清的对话框。上一次联系，还是两天前他简单告知高长河到任的消息，秦清只回了一个“嗯，知道了。”
他犹豫了一下，拨通了电话。响了七八声，就在他以为没人接听的时候，电话通了。
“喂？”秦清的声音传来，带着一丝掩饰不住的倦意，背景音里有细微的医疗器械声，似乎还在医院。
“阿姨今天怎么样？”林浩尽量让自己的声音听起来轻松些。
“还好，刚睡着。”秦清顿了顿，“你呢？听起来很累。”
林浩像是找到了一个宣泄口，将今天会议上与高长河关于张正明使用的分歧，以及高长河那种看似支持、实则处处掣肘的作风，简单说了一遍。他并不是要寻求具体解决方案，只是想听听她的声音，获得一些情感上的慰藉。
秦清安静地听着，没有打断。等他说完，她沉默了几秒，才开口，声音冷静而专业：
“高长河的理由，站在组织程序上看，挑不出大毛病，甚至很正确。保护自己，避免授人以柄，是官场常态。你的想法也没错，重用能吏，才能破局。但这其中的分寸和风险，需要你自己把握。”
她的分析一如既往地清晰、理智。
但最后，她轻轻叹了口气，语气带着一种疏离的疲惫：“林浩，你现在是总经理了。你的每一个决定，影响的不仅仅是你自己，还有整个集团，以及……你身边的人。我不能再像以前那样，仅仅作为你的女朋友，凭感情和直觉给你建议了。这不合适，也不够负责任。”
电话两头，是长久的沉默。
林浩握着手机，感觉一股凉意从听筒蔓延到心底。他听懂了她的言外之意：他的位置越高，他们的关系就越敏感，她需要避嫌，也需要自我保护。那种曾经可以互相依靠、倾诉压力的亲密感，正在被一种无形的规则和距离感取代。
“……我明白了。”他最终低声说，喉咙有些发紧，“你照顾好阿姨，也照顾好自己。”
挂了电话，林浩独自站在漆黑的客厅里，窗外城市的灯火璀璨而冰冷。事业上，强敌环伺，内部掣肘；感情上，那个他最想分享一切的人，却因为他的身份和处境，正在悄然退向一个“安全”的距离。
一种前所未有的孤独感，如同浓重的夜色，将他紧紧包裹。