履新带来的波澜尚未平息，生活的浪头又接踵而至。
周一清晨，林浩刚在办公室坐下，母亲李桂花的电话就打了过来，语气里是掩不住的兴奋：“浩浩，我跟你爸到云城汽车站了！你爸单位组织退休老干部体检，正好我也来看看你，住几天！”
林浩一愣，心里顿时有些发紧。父母来得太突然，他这几天工作千头万绪，恐怕难以周全照顾。但他还是立刻应道：“好，妈，你们在出站口等着，我马上安排车去接你们。”
他立刻叫来陈杰，简短交代了几句。陈杰心领神会，马上亲自开车去接人，并安排好了集团内部招待所的房间。
处理完这事，林浩正准备审阅赵强报上来的工作组最终名单，办公室门被敲响。
“请进。”
门推开，穿着一身利落职业装的沈亚男抱着一个纸箱站在门口，脸上带着温和又有些生疏的笑意：“林总，我回来报到了。”
休完产假的沈亚男，身上圆润了许多，褪去了一些曾经的锐利，多了几分为人母的柔和，但眼神里的那份干练并未消失。
“亚男，欢迎回来！”林浩连忙起身，脸上露出真诚的笑容，绕过办公桌，“快进来坐。宝宝一切都好吧？”
“都好，就是有点缠人。”沈亚男笑着放下箱子，“以后就在林总手下干活了，还请领导多多关照。”
“亚男，你就别寒碜我了。”林浩摆摆手，语气诚恳，“你回来我就有帮手了。行政部这边，很多具体工作，特别是流程优化这块，我还要多倚重你。”
两人正聊着，林浩眼角的余光瞥见门口又一个熟悉的身影。
秦清站在那里，似乎犹豫着该不该进来。她今天穿了一件简单的米色风衣，脸色有些苍白，眼神里带着一种复杂的、近乎悲伤的情绪。
“秦清？”林浩有些意外。
沈亚男是何等眼色，立刻起身：“林总，你们聊，我先回办公室了。”她冲秦清点头笑了笑，抱着箱子离开了，并体贴地带上了门。
办公室里只剩下林浩和秦清。
“听说你高升了，恭喜。”秦清走进来，声音一如既往的轻柔，却透着一股疲惫。
“谢谢。”林浩看着她，敏锐地察觉到她情绪不对，“你找我有事？”
秦清沉默了几秒，像是下定了决心，抬起头直视着他：“林浩，我是来向你告别的。我……准备辞职，回市里了。”
林浩心头一跳：“辞职？为什么？在审计局不是干得好好的吗？”
“我妈的身体……越来越差了。”秦清的声音低了下去，带着一丝不易察觉的哽咽，“她一个人在市里，我不放心。上次住院后，医生就说需要长期有人陪护。我想了很久，工作……总能再找，妈妈只有一个。”
林浩一时无言。他知道秦清父亲过逝后，与母亲相依为命，这个决定对她而言，必然无比艰难。他看着眼前这个外表柔弱、内心却无比坚韧的女人，想到她曾在南城古巷项目中表现出的勇气与执着，一股强烈的不舍和冲动的情绪涌上心头。
就在这时，他的手机又不合时宜地响了起来，是母亲李桂花。
“浩浩，接到我们了，陈部长人真好！我们现在去你住处看看啊？”
林浩一阵头痛，连忙压低声音：“妈，我在开会！你们先去招待所休息，我中午过去找你们！”
挂断电话，他有些尴尬地看向秦清。
秦清勉强笑了笑：“你忙吧，我就不打扰了。手续办完我就走了。”她说完，转身欲走。
“等等！”林浩几乎是脱口而出。
秦清停下脚步，回过头，眼中带着一丝疑惑。
林浩深吸一口气，绕过办公桌，走到她面前。办公室内光线明亮，他能清晰地看到她眼角的细纹和眸子里深藏的哀伤与倔强。年龄的差距在此刻如此清晰——他26，风华正茂，前途初定；她32，已历经沧桑，肩负生活重担。
但正是这份经历，塑造了独一无二的她。
“别走，好吗？”林浩看着她，声音不高，却异常清晰坚定，“或者说，为了我留下来。”
秦清愣住了，不解地看着他。
“回市里陪你妈妈，是应该的。但辞职，没必要。”林浩的语速加快，像是在抓住一个稍纵即逝的机会，“你可以把你妈妈接过来，我可以想办法，看能不能帮你办理调动，调到审计部门或者相关单位。工作压力没那么大的单位，你照顾阿姨也方便。”
秦清眼中闪过一丝光亮，但随即又黯淡下去：“这……这太麻烦你了，而且调动谈何容易……”
“事在人为。”林浩打断她，目光灼灼，“只要你愿意，我来想办法。”
他停顿了一下，办公室内安静得能听到彼此的呼吸声。他鼓足了勇气，说出了那句压在心底很久的话：
“秦清，我不想你走。” 他的声音在安静的办公室里格外清晰，带着几分平日少见的郑重，“不只是因为我们是朋友，或是共事的伙伴。”
话音稍顿，林浩抬眼望向她，目光里没有半分闪躲，每个字都像落在心尖上：“我爱你。”
这句话像道惊雷，瞬间划破了室内的沉寂。
秦清猛地怔住，瞳孔骤然睁大，脸上先是写满全然的难以置信，下一秒，一层慌乱的红晕就从耳尖蔓延到脸颊，连指尖都微微发紧。“林浩，你……” 她张了张嘴，声音有些发颤，“你知道自己在说什么吗？我比你大那么多……”
“老话不是说，女大三，抱金砖？” 林浩轻轻打断她，语气里带着点试图缓和气氛的温柔。
“可我们之间，隔着两块金砖的距离啊。” 秦清垂下眼睫，指尖无意识地攥着衣角，声音轻得像声叹息。
“我知道。” 林浩的语气瞬间沉了下来，褪去了方才的轻松，只剩全然的认真，“但年龄从来不是问题。我爱的是你，是秦清这个人 —— 是你藏在干练下的善良，是你面对难题时的坚韧，是你始终守着的那份原则…… 这些，比任何数字都重要。”
他看着她的眼睛，语气变得无比郑重：“我知道现在说这些可能有点突然，也可能不是最好的时机。但我只是不想你带着误会和遗憾离开。给我一个机会，也给你自己一个机会，好吗？”
秦清彻底呆住了，她看着眼前这个比自己年轻许多，却气场沉稳、目光坚定的男人，心乱如麻。她从未想过，在她人生最低谷、最狼狈的时候，会听到这样一番表白，而且还是来自林浩。
感动、惊讶、惶恐、还有一丝深藏心底却从未敢触碰的悸动，交织在一起，让她不知所措。
“我……我需要时间想想。”她低下头，声音细若蚊蚋，“我先回去了。”
说完，她几乎是逃离般地转身离开了办公室。
林浩看着她有些仓惶的背影，没有阻拦，只是轻轻叹了口气。他知道，这番话对她而言需要时间来消化。
中午，林浩赶到集团招待所。一进门，母亲李桂花就拉着他上下打量，心疼地说瘦了。父亲林远东则坐在床边，话不多，眼神里带着欣慰。
说了几句闲话，李桂花话锋一转，进入了正题：“浩浩，你今年都26了，个人问题到底怎么考虑的？我跟你爸这次来，最主要就是为这个事！你现在当领导了，身边没个知冷知热的人怎么行？”
林浩顿感头大：“妈，我现在工作刚起步，忙得脚不沾地，哪有时间想这个……”
“工作工作，工作能陪你一辈子吗？”李桂花不满道，“我跟你张阿姨打听过了，她们单位有个姑娘，刚大学毕业，在小学当老师，长得可水灵了，家庭也好！我已经跟你张阿姨说好了，就这几天，你们必须见一面！”
“妈！”林浩哭笑不得，心里却莫名地浮现出秦清那张带着哀伤与倔强的脸，“我现在真的没心思相亲，你们就别操心了。”
“不操心？不操心你准备打光棍啊？”李桂花音量提高，“这次你必须听我的！你看隔壁家老王，孙子都会打酱油了！”
林远东在一旁咳嗽一声，慢悠悠地说：“孩子工作忙，你也别逼太紧。”
“我不逼谁逼？指望你这个闷葫芦吗？”李桂花立刻将矛头转向丈夫。
看着父母为此争执，林浩感到一阵深深的疲惫。工作的压力，情感的抉择，家庭的期盼，如同一张无形的网，从四面八方将他笼罩。
他安抚下父母，承诺会考虑，几乎是逃也似的离开了招待所。
走在回办公室的路上，午后的阳光有些刺眼。林浩揉了揉眉心。
事业的棋局刚刚铺开，步步惊心。
生活的考题又接踵而至，逼他落子。