金城的暗流，比赵宸预想的更为汹涌。夜色如墨，笼罩着这座依山而建的边塞重镇，城头的烽火台在风中摇曳着微弱的火光，像一只只警觉的眼睛，凝视着远方羌地的动静。翌日清晨，天光尚未完全驱散寒雾，沈迁便匆匆踏入驿馆，靴底沾着湿冷的泥雪，手中攥着一封密信，脸色凝重如铁。
“殿下，查到了。”他压低声音，将信递上，“金城市面上，果然出现了少量包装精美、与使团被调包批次相同的高档茶叶，正通过隐秘渠道高价出售。卖家是城西‘聚香楼’的掌柜，据说是从一个羌商手里收的货，出价极高，一两银子一两茶，还只收现银。”
赵宸坐在窗边，指尖轻轻摩挲着青瓷茶盏的边缘，盏中茶汤已凉，泛着灰白的色泽，像这清晨的天色。他接过密信，展开细看，眉峰微微一挑——信纸是羌地特有的粗麻纸，墨迹微洇，却字字清晰。上面列着交易时间、数量、经手人，甚至还有那羌商的体貌特征：左耳缺了一角，腰间挂一枚青铜狼牙。
“黑石部的人。”赵宸冷笑，指尖在那“狼牙”二字上轻轻一点，像在点一个死人的名讳。他将信纸凑近烛火，火苗“腾”地一跳，映出他眼底的寒光，“他们连遮掩都懒得做了，就这么急着把脏水泼到我头上？”
话音未落，门帘一掀，韩青大步而入，肩头落着几片未化的雪，靴底在地砖上留下湿漉漉的印子。他抱拳行礼，声音低沉：“殿下，昨夜王副将秘密出城，与一名羌人会面于城外废弃的烽燧下。属下派人远远盯着，那羌人正是黑石部的商队头目，名叫阿勒坦，是部族长老的侄子。他们交谈了近一个时辰，还交换了信物。”
“烽燧？”赵宸站起身，走到墙边那幅羊皮地图前，指尖重重按在地图上一处标注为“古烽”的小点上。那是一座早已荒废的汉代烽火台，孤零零立在戈壁边缘，像一具被遗忘的白骨。他嘴角勾起一抹冷峻的弧度，“选得倒好地方，既隐蔽，又象征着‘边关将破’的寓意。他们这是在演戏给我看，也是在警告我——若不识相，便如这烽燧，终将化为废墟。”
他并未立刻采取行动抓人拿赃，那样只会打草惊蛇，让幕后黑手隐藏更深。他要的不是一时的胜负，而是彻底瓦解太子党在边军与羌部之间的势力网络。
他决定将计就计，利用这次机会，初步实施他的“分而治之”策略。
“去请张老、李公两位耆老。”赵宸转身，声音沉稳如山，“就说本王想请教羌地风物，设宴于驿馆西厅，只请他们二人，莫要声张。”
两位耆老是金城本地望族，世代经商，与羌人各部皆有往来，虽不掌兵权，却在商路、马市上有着举足轻重的话语权。更重要的是，他们与张诚守将不同，不依附任何一方，只认“利”与“稳”。
宴席设在西厅，无乐无舞，仅一炉银炭火在铜盆中静静燃烧，发出细微的“噼啪”声，像在窃听这密室之谋。桌上摆着几样羌地特产：风干的牦牛肉、青稞酒、手工织的羊毛毯，还有一小碟金黄的酥油茶粉，散发着浓郁的奶香与膻味，混杂着炭火的焦香，弥漫在空气中，像一场无声的谈判。
赵宸亲自为两位老人斟酒，酒液入杯，清亮如泉，却带着边塞的烈性。他缓缓道：“本王此来，非为征讨，乃为安抚。大胤愿开互市，许羌人以商路、以铁器、以盐粮，换其马匹、皮毛、药材。然——”他顿了顿，目光如刀，扫过二人，“若有部落，执意与蛮族勾连，私通军械，贩卖人口，那便是与我大胤为敌。”
他轻轻放下酒壶，从袖中取出一份文书——正是礼部拟定的《互市章程》，红印鲜亮，纸张厚实，边角还烫着金边，在烛光下泛着温润的光。“此为朝廷拟定的互市条文，凡愿归附者，皆可签署，享免税之利，受大胤庇护。但，若有人不识时务，妄图以蛮族为靠山……”他声音陡然转冷，“本王不介意，先拿黑石部开刀，杀鸡儆猴。”
两位耆老对视一眼，眼中闪过震动。他们听懂了——这不是邀请，是最后通牒，也是最后的机会。
赵宸随即命人将《互市章程》誊抄数份，通过中立商队，秘密送往白河部、青草部等亲善部落。同时，还附上了黑石部与蛮族交易的“证据”：几匹刻有蛮族图腾的布帛，一袋掺杂着毒砂的盐巴——这些“赃物”皆是韩青从那羌商阿勒坦的马车中搜出，如今成了离间之计的利器。
消息如风，迅速在羌地草原上扩散。白河部的帐篷里，长老们围坐在火塘边，火光映着他们沟壑纵横的脸，有人愤怒拍案，有人沉吟不语。青草部的首领更是直接，派出使者星夜兼程赶往金城，使者骑着一匹青鬃马，马蹄踏碎晨霜，一路扬起的尘土在朝阳下如金粉飞扬。
而黑石部的营地，气氛却骤然紧张。牛羊被驱赶进围栏，战士们磨着弯刀，帐篷外的狼皮旗在风中猎猎作响，像一头蓄势待发的猛兽。他们收到了赵宸“将计就计”放出的假消息——大胤即将联合白河部，对黑石部实施经济封锁，并派兵护送互市商队绕道而行。
“他们想孤立我们！”黑石部的首领怒吼，手中酒碗砸在地上，碎瓷与酒液四溅，“可他们忘了，我们羌人，从来不怕被围！”
可就在这怒吼声中，部族内部却已悄然分裂。年轻的战士们开始质疑长老们的决策，牧民们担忧过冬的盐粮无着，商人们则悄悄派人前往金城，试图与大胤暗中接触。
暗流之下，裂痕已生。
赵宸站在驿馆的城楼上，远眺金城的晨曦。朝阳缓缓升起，将边塞的荒原染成一片金红，像一场大火正在点燃。寒风卷着沙尘从城下掠过，吹动他的披风，猎猎作响。他深吸一口气，空气中混杂着马粪、炭灰与远方草原的草腥味，这是权力的味道，也是战争的味道。
“沈迁。”他忽然开口。
“在。”
“放出风去，就说八殿下将在三日后，于金城南校场，举行‘互市盟誓’。请各部首领观礼，共鉴大胤诚意。”
“是。那……黑石部的人，来不来？”
赵宸嘴角微扬，目光如鹰隼般锐利：“他们会来的。因为他们知道——不来，便是认输；来了，或许还能捞点好处。而只要他们踏入金城，这盘棋，就由不得他们了。”
风起云涌，棋局已开。
金城的暗流，正被他一手拨动，化作席卷羌地的风暴。