青竹苑丙字七号房内，姜阳盘膝坐在蒲团上，并未立刻开始修炼。他先是将那枚青色身份令牌炼化，神识沉入，其中记载着他的基本信息，以及一百点宗门贡献——这是新晋弟子的初始福利。贡献点可在宗门内兑换功法、丹药、法器甚至进入特定修炼场所的时间，极为重要。
随后，他打开那个小布袋。里面是十块下品灵石，三瓶标注着“蕴气丹”的丹药，以及一枚记载着《青云诀》炼气中期到筑基初期功法的玉简。
他拿起《青云诀》玉简，神识扫过。功法中正平和，是典型的道门筑基之法，讲究循序渐进，夯实根基，对于绝大多数单属性或双属性灵根弟子而言，是稳妥的选择。但对他这需要平衡五行的《五行问天经》而言，只能作为参考，无法直接修炼。
“看来，主要还得依靠《五行问天经》和五行珠。”姜阳心中明了。他将灵石和丹药收起，这些东西虽不算丰厚，但对他目前的炼气期修炼也算有所助益。
他推开竹门，走出房间，打算熟悉一下百草峰的环境。青竹苑居住的大多是炼气期的内门弟子，院落清幽，彼此间隔甚远，保证了私密性。
沿着青石板小径漫步，空气中弥漫着各种灵植的芬芳，令人心神宁静。不远处是一片开阔的灵田，田埂整齐，划分成无数小块，不少弟子正在田间忙碌，或施展“云雨诀”浇灌，或小心翼翼地剔除杂草，或观察记录着灵植的生长状态。
“这位师弟，面生的很，是新入门的姜阳师弟吧？”一个温和的声音从旁边传来。
姜阳转头，看到一个约莫二十出头、面容敦厚、身着青色弟子服的青年，正笑眯眯地看着他，其气息约在炼气六层左右。
“正是师弟姜阳，见过师兄。”姜阳拱手行礼。
“不必多礼。”青年摆摆手，“我叫孙淼，是这青竹苑的执事弟子之一，负责管理这片区域的杂务。木峰主已吩咐过我关照你一二。”
“有劳孙师兄。”姜阳心中微暖，这百草峰的氛围，确实比想象中更为和睦。
孙淼很是健谈，一边引着姜阳在峰内走动，一边介绍着：“那边是‘炼丹堂’，弟子们学习炼丹、领取炼丹任务的地方，由古云长老掌管。那边是‘藏典阁’，收藏了峰内大部分关于灵植、丹道的典籍，凭贡献点可借阅。远处那片被雾气笼罩的是‘千药园’，是峰内培育高年份、珍稀灵药的重地，有禁制守护，寻常弟子不得擅入……”
他详细介绍了百草峰的各个重要区域以及规矩。新入门弟子，每月需完成一定的“峰内任务”，多是照料灵田、处理药材等，以此换取贡献点。同时，每月初五，会有筑基期的执事或长老在“传道堂”公开授课，讲解修行疑难或丹道、灵植知识，弟子可自由前往听讲。
“姜师弟，你初来乍到，第一个月的任务我已经帮你安排好了。”孙淼取出一块木牌递给姜阳，“负责照料‘丙字柒号’药圃，主要是十亩‘青元草’和五亩‘露凝花’，都是炼制蕴气丹的基础材料。任务不难，只需每日按时施展两次‘云雨诀’，注意驱虫除草即可。这是《基础灵植培育手册》和《云雨诀》法诀，你拿去看看。完成每月任务，可得三十贡献点。”
姜阳接过木牌和两枚玉简，神识一扫，《云雨诀》只是调动水灵力凝聚云雨的小法术，对他而言轻而易举。而《基础灵植培育手册》则详细介绍了数百种常见灵植的习性、培育要点及常见病害处理，这正是他目前急需的知识。
“多谢孙师兄。”姜阳真诚道谢。这个任务确实适合他，既能熟悉百草峰运作，赚取贡献点，又不耽误自身修炼。
“分内之事。”孙淼笑道，“对了，三日后便是初五，传道堂由古云长老讲授‘基础丹药辨析与药性融合’，对新人很有益处，建议你去听听。若有任何不便，可随时来执事房寻我。”
送走热心的孙师兄，姜阳便径直前往分配给他的丙字柒号药圃。
药圃位于一片向阳的山坡上，青元草翠绿欲滴，散发着淡淡的灵气；露凝花则含着晶莹的露珠，在阳光下闪闪发光。姜阳深吸一口气，浓郁的草木灵气混合着泥土的芬芳涌入肺腑，让他精神一振。
他先是仔细阅读了《基础灵植培育手册》中关于这两种灵草的介绍，然后尝试施展“云雨诀”。他并未完全按照玉简上的标准法诀，而是下意识地调动了一丝混沌灵力，并融入了在悟道林中对“水”与“木”之道韵的些许感悟。
只见他指尖掐诀，空中水汽迅速汇聚，形成一小片淡绿色的云朵，淅淅沥沥的雨丝落下，这雨水并非无色，而是带着微不可察的生机绿意，温柔地洒在灵草之上。
奇异的事情发生了，被这蕴含生机的雨水滋润，那些青元草和露凝花似乎更加精神了几分，叶片舒展，花瓣上的露珠也愈发晶莹。
“嗯？”姜阳敏锐地察觉到了这细微的变化，“是混沌灵力的效果？还是五行珠的影响？”他心中暗忖，这倒是个意外发现。若能促进灵植生长，对他完成任务乃至后续自己培育灵药都大有裨益。
接下来的时间，姜阳便在这份宁静中度过。白日里照料药圃，研读灵植手册，练习云雨诀和其他几种基础的辅助法术（如驱虫术、松土术等）；夜晚则回到居所，潜心修炼《五行问天经》，炼化灵石，巩固炼气四层的修为，并尝试理解那枚得自黑风寨的诡异黑色令牌，但依旧毫无头绪，只能暂且放下。
三日后，初五。
姜阳早早来到传道堂。堂内已坐了不少弟子，多是炼气期，也有少数筑基期的师兄师姐。不久，一位面容古板、眼神锐利的老者走上讲台，正是古云长老。
他没有半句寒暄，直接开讲，声音低沉却清晰入耳：“丹道之基，在于识药、辨性、明理。今日讲基础药材药性冲突与融合之禁忌……”
古云长老学识渊博，讲解深入浅出，列举了大量实例。姜阳听得如痴如醉，他本就精通凡俗药理，此刻接触到更高深的灵药知识，许多以往模糊之处豁然开朗。尤其是关于五行属性药材之间的相生相克原理，与他修炼的《五行问天经》隐隐呼应，让他对五行之道的理解又深了一层。
“……故而，水属性‘寒星草’与火属性‘烈阳花’药性相冲，若强行融于一炉，轻则炸炉损丹，重则灵力反噬，伤及己身。然，若能寻得土属性中和之物，或可……”古云长老侃侃而谈。
一堂课下来，姜阳感觉收获巨大，对丹道产生了浓厚的兴趣。这不仅仅是赚取贡献点的手段，更是对他理解五行、辅助修行的一条康庄大道。
听完课，姜阳正准备返回药圃，却在传道堂外被两人拦住了去路。
其中一人，正是在实战考核中败于他手的陈枫！另一人，身材高瘦，眼神阴鸷，气息赫然达到了炼气七层，穿着玉衡峰（炼器峰）的弟子服饰。
陈枫看着姜阳，脸上带着毫不掩饰的怨毒和一丝得意：“姜阳，没想到吧，我们这么快又见面了！这位是玉衡峰的张奎张师兄！”
那张奎上下打量着姜阳，眼神轻蔑，语气倨傲：“就是你，用了卑鄙手段，伤了陈师弟？”
一股炼气七层的灵压，若有若无地朝着姜阳压迫而来。