说服那年轻猎户的过程，比预想中更为艰难，却也最终出现了一丝转机。
程知行没有再用金钱利诱，而是选择了一种更直接，也更具风险的方式——他隐晦地提及了“寻找特殊的因果痕迹”与“救治至亲”的迫切，并坦言并非为了钱财或猎奇。
或许是程知行眼中那份不容置疑的真诚与沉重打动了对方，又或许是胡璃那异于常狐的灵性引起了猎户更深的好奇与某种程度的确认，在经过长久的沉默与审视后，年轻猎户——他告知他们自己名叫石岩——终于勉强点头，答应带他们进入紫金山，但只到他所知的、相对安全的极限区域，且一旦出现他无法掌控的危险，他会立刻撤离，绝不犹豫。
条件苛刻，但程知行别无选择。
次日清晨，天光未亮，一行人便随着石岩，踏入了紫金山的外围。
初入山林，尚能见到些许人迹，依稀可辨的猎径，偶尔出现的废弃陷阱标记。
但随着不断深入，树木愈发高大茂密，浓密的树冠几乎遮蔽了天空，只投下斑驳陆离的光斑。
脚下的路彻底消失，只能依靠石岩矫健的身影在前方披荆斩棘，开辟道路。
空气中充满了腐殖质和草木的浓郁气息，四周寂静得可怕，只有他们踩在落叶上发出的沙沙声，以及远处偶尔传来的、不知名鸟兽的啼鸣，更添幽深。
而胡璃的反应，从踏入山林的那一刻起，就变得异常强烈。
她不再安分地待在程知行怀中，而是挣扎着跳到他的肩头，小巧的鼻子不断翕动，黑亮的眼睛警惕而又带着一种难以言喻的渴望，紧紧盯着森林深处。
她喉咙里不时发出短促、急切的低鸣，爪子紧紧抓住程知行的衣衫，传递出的意念波动混乱而激烈，充满了“接近了”、“就在前面”、“熟悉又悲伤”的情绪。
石岩虽然沉默寡言，但显然注意到了胡璃的异常。
他偶尔会回头，目光锐利地扫过躁动不安的小狐狸，眼神中闪过一丝若有所思，却什么也没问。
行程并非一帆风顺。
紫金山的诡异，很快便初露端倪。
在穿过一片地势较低的古木林时，四周毫无征兆地涌起了浓雾。
那雾气并非寻常山间的乳白色水汽，而是带着一种淡淡的、仿佛掺杂了某种矿物质的灰蓝色，粘稠而冰冷，能见度瞬间降至不足十步。
就连呼吸都感到些许滞涩，带着一股若有若无的、令人不适的腥甜气息。
“跟紧！别掉队！”石岩的声音在浓雾中传来，带着前所未有的凝重。
他放慢了速度，几乎是凭借着一种烙印在骨子里的本能在前行。
程知行紧盯着前方石岩若隐若现的背影，同时感觉到肩上的胡璃更加焦躁，她的低鸣声在浓雾中显得格外清晰。
林暖暖紧张地抓住了程知行的衣角，柳潇潇则脸色发白，紧紧跟在后面，不时回头张望，生怕雾气中突然冒出什么。
更令人不安的是，程知行发现自己手腕上那个利用磁石和简易齿轮制作的、指向相对准确的指南针，指针开始疯狂地、毫无规律地旋转摆动，仿佛这片区域的磁场完全混乱了。
“方向……好像不对了。”程知行低声对前方的石岩说道。
石岩没有回头，只是沉声回应：“我知道。这里的雾和路，有时候会‘骗人’。别相信眼睛，跟着感觉走，或者……相信带路的人。”
他显然不是第一次遇到这种情况。
在浓雾中艰难穿行了近一个时辰，那诡异的灰蓝色雾气才如同它出现时一样，毫无征兆地消散了。
阳光重新透过枝叶缝隙洒下，众人都有一种重见天日的感觉，不由得长长舒了一口气。
然而，还没等他们完全放松，新的异常又出现了。
在接下来的一段相对平缓的山坡上，程知行明明感觉是在向上攀登，但回头望去，却发现刚才走过的路似乎变成了下坡。
林暖暖也揉着眼睛，小声嘀咕：“奇怪，我怎么觉得那棵歪脖子树，我们刚才好像从另一边走过？”
一种轻微的空间错乱感，悄然袭上心头。
仿佛这片山林本身，就在不断地、微妙地扭曲着闯入者的方向感和空间认知。
石岩对此似乎习以为常，他停下脚步，仔细观察着周围的树木、岩石的苔藓生长方向，甚至俯身抓起一把泥土闻了闻，然后果断地调整了前进的方向。
“这里不能按常理走。”他言简意赅地解释了一句。
程知行心中凛然。
这紫金山，果然非同寻常。
不仅仅是地形险峻、猛兽出没，更存在着这种难以用常理解释的自然异象。
浓雾、紊乱的磁场、扭曲的空间感……
这一切，都指向这片山脉深处，隐藏着某种超乎想象的力量或秘密。
而胡璃，在这些异象出现时，反应愈发强烈。
尤其是在那空间错乱感出现时，她甚至从程知行肩头人立而起，朝着某个特定的方向，发出了一声悠长而悲伤的狐鸣，声音在山谷间回荡，带着一种穿越了一千年的思念与呼唤。
石岩再次回头，看向胡璃的目光中，少了几分审视，多了几分复杂难明的意味。
山林深邃，前路未知。
这些接连不断的异象，如同一道道无声的警告，也像是一层层神秘的面纱，正在被缓缓揭开一角，预示着他们正在接近的核心区域，将更加光怪陆离，危机四伏。
（第103章 收）