古朴的石阶仿佛没有尽头，蜿蜒没入缭绕的云雾深处。越是向上，施加于肉身与神魂的威压便越是沉重，如同无形的枷锁，束缚着每一个攀登者的步伐。
然而，这道枷锁对叶凡而言，却轻若无物。
他的脚步依旧平稳，呼吸悠长，仿佛行走在自家的庭院。那令后方诸多天才龇牙咧嘴、汗流浃背的恐怖压力，落在他历经雷池淬炼、青帝长生功打熬的肉身上，如同溪流冲刷礁石，只能徒劳地散开。作用于神魂的压迫，更是被他那远超此界认知的坚韧神识轻易化解。
他的速度并未因威压递增而有丝毫减缓，依旧保持着那令人绝望的恒定节奏，一步一阶，身影在云雾中若隐若现，将所有的喧嚣与挣扎远远抛在身后。
不知过了多久，前方的云雾骤然稀薄，视野豁然开朗。
石阶的尽头，并非预想中的山巅，而是一座悬浮于虚无之中的巨大青铜平台。平台古朴沧桑，布满了斑驳的岁月痕迹，边缘处符文隐现，维系着它的悬浮。平台中央，则铭刻着一个更为复杂、散发着微弱空间波动的圆形阵法。
显然，这便是试炼古道的终点，也是通往下一区域的入口。
但通往机缘的道路，从不设防。
就在叶凡双脚踏上青铜平台的瞬间——
“嗡！”
平台中央的阵法上空，星光如同受到召唤般急速汇聚，迅速凝聚成三尊人形身影。它们通体由璀璨的星光构成，看不清具体面容，只能大致分辨出头颅与四肢，手中握着由星光凝聚的长剑、战刀与长枪。一股堪比筑基巅峰的凌厉气息，毫无保留地从它们身上散发出来，冰冷，纯粹，带着纯粹的守护意志。
“守护之影……”叶凡眼神微动，瞬间明白了这一关的规则。击溃它们，激活传送阵。
他没有任何迟疑，甚至没有调息恢复那几乎可以忽略不计的消耗。身形一动，便如离弦之箭，主动冲向那三尊刚刚成型的星光守卫！
“嗖！嗖！嗖！”
三尊守护之影仿佛拥有简单的灵智，感应到闯入者的靠近，立刻做出反应。持剑者身形闪烁，剑光如星芒点点，直刺叶凡咽喉；持刀者势大力沉，一刀劈下，仿佛能撕裂空气；持枪者则枪出如龙，直取叶凡心口。三者配合默契，攻势瞬间封死了叶凡所有闪避空间。
若是寻常筑基巅峰修士，面对这三尊堪比同阶、且配合无间的星光守卫，少不得要一番苦战，甚至可能饮恨当场。
但叶凡，并非寻常。
面对这凌厉的合击，他面色不变，前冲之势不减反增。就在刀光剑影即将临体的刹那，他脚下步伐玄妙一错，身形如同鬼魅般带起一串淡淡的残影，于间不容发之际，精准无比地从三道攻击那微不可察的缝隙中穿了过去！
同时，他右手并指如剑。
指尖并未有耀眼光华，只有一层凝练到极致的淡金色毫芒吞吐不定。那是高度压缩的灵力与无双剑意的结合。
他并未动用任何花哨的剑招，只是简简单单地，反手一划，点向持剑守护之影的手腕。
“嗤啦！”
仿佛烧红的烙铁切入冰雪，那由星光凝聚的手臂，在与叶凡指剑接触的瞬间，竟被轻易地“切断”！大量的星光逸散开来，那持剑影子的动作骤然僵直。
叶凡身形毫不停滞，借着前冲的惯性，左掌如刀，带着一股崩山之势，拍在持刀影子劈下的刀侧面。
“嘭！”
星光战刀剧烈震颤，持刀影子被这股巨力带得一个趔趄，攻势瞬间瓦解。
而此刻，那持枪影子的长枪已然刺到叶凡后背。叶凡仿佛背后长眼，腰肢诡异一扭，长枪擦着他的衣角掠过。他顺势一个回旋，指剑如电，点向持枪影子的核心——胸膛处一团最为璀璨的星光。
“噗！”
一声轻响，那团核心星光应声而碎。持枪影子发出一声无声的咆哮，整个身躯骤然崩溃，化作漫天流萤般的星点，消散在空气中。
从发动攻击到解决第一尊影子，不过两息时间！
剩下的两尊影子似乎被激怒，攻势更为狂暴。但失去了合击之势，在叶凡面前更是不堪一击。他身法飘忽，指剑凌厉，或点、或划、或刺，每一次出手都精准地命中影子的能量节点。
“嘭！嘭！”
又是两声闷响，剩下的持剑与持刀影子，也先后步了后尘，爆散成纯净的星光能量。
整个过程，行云流水，从开始到结束，未超过十招！
三尊堪比筑基巅峰的守护之影，在他面前，如同土鸡瓦狗，被“势如破竹”般轻易击溃，未能阻挡他哪怕多一秒钟的时间。
平台中央，那原本黯淡的传送阵法，在三尊影子消散后，骤然亮起柔和而稳定的白光，复杂的符文如同被注入了生命般流转不休，散发出强烈的空间波动。
通道，已然开启。
叶凡甩了甩手，仿佛做了一件微不足道的小事。他甚至没有去看那激活的传送阵，而是目光扫过平台边缘，那下方依旧在云雾中艰难攀登的、如同蚂蚁般渺小的身影。
他嘴角勾起一抹不易察觉的弧度，不再犹豫，一步踏出，身形便被传送阵的光芒彻底吞噬，消失在这青铜平台之上。
就在叶凡消失后约莫一炷香的时间，第二道身影才气喘吁吁、浑身被汗水浸透地冲上了平台。
正是那位青木宗的筑基巅峰天才弟子。他脸色苍白，眼中却带着一丝率先抵达的兴奋。然而，当他看到空荡荡的平台，以及那兀自散发着空间波动、明显刚刚被激活不久的传送阵时，他脸上的兴奋瞬间僵住。
“怎……怎么可能？有人比我还快？！”他难以置信地低吼。
紧接着，他目光扫过平台，瞳孔骤然收缩。他感受到空气中残留的、尚未完全散去的精纯星辰之力，以及那……属于守护之影被击溃后特有的能量逸散痕迹。
“三尊……筑基巅峰的守护之影……都被解决了？”他倒吸一口凉气，脸上血色尽褪，取而代之的是无边的骇然，“是谁？！是谁有如此实力？！难道……是那个家伙？！”
他想到了那个在古道上，以近乎散步的姿态，将他远远甩开的青衫身影。
一股冰冷的寒意，瞬间从脚底窜上头顶。
他原本因率先（他自以为）抵达而升起的骄傲，在这一刻被击得粉碎。原来，自己与真正的顶尖存在，差距竟如此之大！
陆续有其他势力的天才艰难登顶。当他们看到空荡的平台、激活的阵法以及那残留的战斗痕迹时，无不面露震撼与凝重。
那个神秘的第一名，以其“深不可测”的实力，在这星路起点，便给所有后来者，留下了难以磨灭的阴影。