乱葬岗西侧的小径崎岖难行，路面铺满碎石与枯骨，踩上去发出“咯吱”的轻响，在寂静的夜色中格外刺耳。江临月服下驱寒丹后，肩头的阴煞寒气虽被压制，却依旧浑身乏力，每走一步都要靠着林清雪的搀扶才能稳住身形。
“还有多久能到出口？”赵岩一瘸一拐地跟在后面，小腿的伤口被碎石摩擦得隐隐作痛，玄铁盾在他手中愈发沉重，“我感觉那老妪的帮手，随时会追上来。”
柳依依边走边留意着身后的动静，指尖捏着一把追踪粉——那是她特意为防追兵准备的，只要有人靠近，粉粒遇灵气便会发出微光。“应该快了，老妪说这小径直通山外的官道，翻过前面那道山梁就能看到亮光。”她顿了顿，补充道，“追踪粉还没反应，暂时安全，但咱们不能掉以轻心。”
话音刚落，前方的秦风突然停下脚步，压低声音道：“有动静！山梁那边，好像有人影在晃动。”
众人瞬间绷紧神经，江临月示意大家躲到路旁的巨石后，自己则探出半颗脑袋，朝着山梁望去——夜色中，几道黑影正鬼鬼祟祟地趴在山梁边缘，手中拿着闪烁着寒光的法器，看服饰打扮，竟不是老妪的人，而是落日谷的弟子！
“是落日谷的人！”江临月心中一沉，“他们怎么会守在这里？难道是沈红提前传信，让手下在所有出山路口设伏？”
林清雪握紧长剑，眼中闪过一丝焦虑：“咱们现在灵力耗尽，又带着伤，根本不是他们的对手。退回去的话，万一遇上老妪的追兵，更是腹背受敌。”
赵岩将玄铁盾挡在身前，咬牙道：“实在不行，就拼了！大不了鱼死网破，不让他们好过！”
“别冲动。”柳依依拉住他，指着山梁下的一片灌木丛，“你们看，那里有一片迷迭香，能掩盖气息。咱们先躲进去，等他们换岗或者松懈的时候，再找机会冲过去——落日谷的人虽多，但看起来都是些低阶弟子，警惕性未必高。”
江临月点头，这是目前唯一的办法。众人小心翼翼地挪到灌木丛中，迷迭香的浓郁香气扑面而来，果然将身上的血腥味和灵气波动掩盖了大半。他们屏住呼吸，透过枝叶的缝隙，紧盯着山梁上的落日谷弟子。
山梁上的弟子约莫有五人，皆是筑基初期的修为，正围着一堆篝火闲聊，语气中满是不耐烦。
“副谷主也太谨慎了，不过是几个带伤的小娃娃，用得着让咱们在这里守一夜吗？”
“谁知道呢？听说副谷主被那几个娃娃伤得不轻，还毁了噬灵藤，谷主都发怒了，要是抓不到人，咱们都得受罚。”
“放心吧，这是出山的必经之路，他们迟早会来的。等抓住他们，就能回去领赏了……”
就在这时，其中一个弟子突然指向灌木丛的方向，喊道：“那边好像有动静！”
众人的心瞬间提到了嗓子眼，江临月指尖凝聚起最后一丝灵气，做好了随时动手的准备。
那弟子提着法器走过来，在灌木丛外扫了一圈，皱了皱眉：“奇怪，没人啊，难道是风声？”
另一个弟子笑道：“看你吓的，不过是几只兔子罢了。这荒郊野岭的，除了咱们，谁会来？”
那弟子松了口气，骂骂咧咧地走回篝火旁：“晦气，害我白紧张一场。”
众人悬着的心终于放下，刚要松口气，身后突然传来一阵轻微的响动——是追踪粉发出了微弱的绿光！
“不好，老妪的人追来了！”柳依依低呼一声，回头望去，只见夜色中，五道黑影正快速逼近，为首的正是之前逃走的老妪，她身后跟着四个同样浑身散发着尸气的黑衣人，显然是她的手下。
前有落日谷弟子，后有老妪追兵，众人彻底陷入了绝境。
“拼了！”江临月眼中闪过一丝决绝，正准备起身冲出去，却被林清雪一把拉住。
“等等！”林清雪指着山梁另一侧，“你看那边！有马蹄声，好像有人过来了！”
众人顺着她指的方向望去，只见远处的官道上，一队人马正朝着山梁的方向赶来，马蹄声越来越近，还伴随着清脆的铃铛声。为首的那匹马，身上竟披着一件泛着灵光的铠甲，显然来者身份不一般。
山梁上的落日谷弟子也察觉到了马蹄声，纷纷站起身，警惕地盯着官道方向：“什么人？”
为首的人马很快来到山梁下，借着篝火的光芒，众人看清了来人的模样——竟是一队身着银白铠甲的女修，为首的是一位骑着白马的女子，她身披红色披风，面容清冷，手中握着一柄长枪，腰间挂着一块刻着“云岚宗”三字的玉佩。
“是云岚宗的人！”林清雪眼中闪过一丝惊喜，“云岚宗是正道大宗，素来与落日谷不和，咱们有救了！”
江临月也松了口气，云岚宗的人出现得太及时了。她刚要出声呼救，却见那为首的女修目光扫过山梁上的落日谷弟子，眉头一皱，厉声喝道：“落日谷的余孽，竟敢在此设伏？给我拿下！”
话音未落，身后的女修们立刻催动灵气，长剑出鞘，朝着山梁上的落日谷弟子冲去。落日谷的弟子本就只是低阶修士，哪里是云岚宗弟子的对手，瞬间被打得节节败退，惨叫连连。
老妪见状，脸色骤变——她最忌惮的就是正道大宗的人，云岚宗的修士身上带着至阳的灵气，刚好克制她的尸气。她咬了咬牙，狠狠瞪了灌木丛中的众人一眼，转身就要带着手下逃走。
“想走？”为首的女修似乎察觉到了她的气息，长枪一挑，一道银白色的灵光朝着老妪射去，“留下吧！”
老妪惊呼一声，急忙用拐杖抵挡，却被灵光震得连连后退，嘴角溢出黑色的血液。她的手下想要上前帮忙，却被随后赶来的云岚宗弟子拦住，很快便被制服。
江临月见时机成熟，立刻带着众人从灌木丛中走出来，朝着那为首的女修抱拳道：“多谢道友出手相助！”
那女修回过头，看到江临月等人，眼中闪过一丝惊讶，随即认出了她，脸上露出一丝笑容：“临月？怎么是你？”
江临月一愣，仔细一看，才发现这女修竟是她早年在外游历结识的好友，云岚宗的内门弟子苏清瑶！
“清瑶师姐？”江临月又惊又喜，“你怎么会在这里？”
苏清瑶催马上前，翻身下马，走到她身边，看到她身上的伤势，眉头一皱：“我奉宗门之命，下山追查落日谷的踪迹，没想到在这里遇到你。你们这是怎么了？伤得这么重？”
江临月简单将灵脉洞遇袭、被落日谷和老妪追杀的事情说了一遍。苏清瑶听完，眼中闪过怒意：“落日谷真是越来越猖狂了，竟敢毁掉黑风山脉的灵脉！老妪是乱葬岗的尸修，名叫墨老怪，宗门早就想除掉她了，今日正好为民除害。”
她转头吩咐手下：“把这些落日谷弟子和墨老怪都捆起来，带回宗门发落。另外，给江道友他们准备马车和疗伤药，先带他们回城镇休整。”
“是！”手下立刻领命行事。
赵岩看着被捆起来的墨老怪和落日谷弟子，松了口气，笑着道：“真是踏破铁鞋无觅处，得来全不费功夫！这下总算安全了。”
柳依依也露出了久违的笑容：“多亏了清瑶师姐及时赶到，不然咱们今天真的要栽在这里了。”
苏清瑶拍了拍江临月的肩膀，笑道：“咱们是朋友，不必客气。你们先好好养伤，等伤好了，再跟我说说落日谷的具体情况——宗门正准备联合其他正道门派，彻底清剿落日谷，你们的消息，或许能帮上大忙。”
江临月点头，心中涌起一股暖流。从灵脉洞的生死危机，到荒庙的诡影陷阱，再到此刻的绝处逢生，一路走来，全靠伙伴们的相互扶持和意外的助力。她知道，这只是与落日谷较量的开始，但只要身边有这些人，她就有勇气继续走下去。
很快，马车备好，众人扶着受伤的伙伴上了车。苏清瑶安排了两名弟子护送，自己则带着其他人押解着俘虏，朝着不同的方向出发。
马车缓缓驶离山梁，朝着山外的城镇而去。车厢内，众人靠在一起，疲惫地闭上了眼睛，但每个人的脸上，都带着劫后余生的庆幸和对未来的坚定。窗外的月光洒进来，照亮了他们身上的伤痕，也照亮了彼此眼中的信任与羁绊。