第377章：破晓的痕迹
天色终于亮了。
灰白的光从理发店的裂窗透进来，带着冷意。
空气中仍残留着昨夜的腥气和潮湿的灰尘味。
顾航第一个起身，拉开那扇门。
外头的世界一片死静，连风都没了。
可地面——却全不是他们记得的样子。
“看这儿。”顾泽低声。
理发店门前的雪泥上，密密麻麻布满了脚印。
不是人类的脚印。
那些印迹形状扭曲，像是拖着身体前进的痕，
有的深，有的浅，
最恐怖的是——它们全都汇聚在理发店门口，
又向街的另一边延伸开去，
像一群东西在“围观”过后，默默退去。
“这些脚印……太整齐了。”柳婷压低声音。
“它们在排队。”安杰皱眉。
Floren咬着唇，忍不住抬头望街口的方向。
“可为什么不进来？”
没人能回答。
空气安静得像被掐住喉咙。
顾航蹲下，手指按在雪泥的边缘。
那印迹的边线还湿——
说明，距离它们离开，不超过一小时。
他抬起头，神情冷得几乎透明。
“它们没走远。”
“我们也不能再留了。”顾阳打开地图，
手指在破损的纸上轻轻滑动。
“这条小路能绕出城区，如果运气好，能找到公路残段。”
顾泽拿上冲锋枪，点了点头。
“那就走。”
——
Kenny的伤口已包扎好，但他仍然走得艰难。
Floren和安杰一左一右扶着他，
顾泽在前头探路，
顾阳与胡英俊负责警戒。
顾航和柳婷断后，霰弹枪上膛。
路边的建筑像被时间啃噬，
残壁、广告牌、半塌的餐馆招牌，
灰尘在晨光中漂浮，
每一步都伴着碎石碾压声。
——
他们一路沿着破败的街巷前行。
冷风从断裂的广告牌间灌下来，带着碎屑与灰雪。
城市的边缘已经显得荒凉得近乎诡异，
没有鸟叫，没有虫鸣，只有远处某栋楼坍塌后断续的金属摩擦声。
“前面有几辆车。”顾泽指向路边。
那是一排被弃置多年的车辆，
表面覆着厚厚的灰，车窗碎裂，轮胎早已塌陷。
顾航走近一辆皮卡，拉开车门，发出刺耳的金属声。
“钥匙在。”他低声说。
顾阳也跟了上去，打开副驾驶的抽屉。
里面空空如也，只留下一张被晒得发白的收据。
“油表归零，电瓶死了。”顾阳合上门。
“下一辆。”
他们又检查了三辆：
一辆SUV油箱破裂，
一辆小轿车的引擎盖被彻底掀开，
最后那辆看起来状况尚可的货车，车内却结满了冻裂的冰。
“都不能动。”胡英俊低声。
顾航皱着眉，目光扫过街角。
“有人来过。”
众人一愣。
柳婷下意识地环顾周围。
“什么？”
顾航指向地上的痕迹——
泥灰中有轮胎压痕，浅却清晰，
边缘还新，说明时间不久。
“有人在几小时前试过开车离开。”他顿了顿，
“但他们没走远。”
空气瞬间紧绷起来。
风从建筑缝隙里钻过，带出一种几乎听不见的低鸣。
Floren的声音打破寂静：“那我们怎么办？”
“继续往东北走。”顾阳看着地图，语气冷静，
“再有两英里，就能接上高速残段。
如果运气好，也许能找到能开的车。”
顾阳调整了背包的背带。
“咱们赶紧走吧。别在这儿多待。”
——
他们穿过两条小巷，
路面越来越湿，灰雪中夹着黑色的油渍。
空气里开始混入一股陌生的味道——
焦糊、金属，还有淡淡的腐败。
顾航抬起手，示意停下。
“别动。”
他贴着墙角，缓缓探出头。
前方的拐角处，有两辆车横着撞在一起，
一辆货车的驾驶位全是血，
另一辆越野车车门开着，驾驶座上空无一人。
车前地面，有几道被拖行的痕迹，一直延伸进右侧巷子。
“他们没走远。”顾航低声。
安杰眯起眼，看着那串痕迹：“被拖走的，不像是尸体。”
“更像是……”胡英俊停顿了一下，“被抓走的。”
风声忽然变重。
柳婷一阵恶寒，手里的吊坠冰冷刺骨。
“别管他们了。”顾阳果断地收起地图，
“继续往东北方向。”
——
他们绕过那片区域时，
风忽然停了。
空气变得极其安静，连呼吸声都显得突兀。
柳婷抬头，
远处的天光被浓雾遮断，
有一个黑影在废弃的建筑顶上缓缓移动。
顾泽立刻抬枪——
“别开枪。”顾航低声喝止。
那影子停了两秒，随后消失在屋顶后。
“不是怪物。”顾航的语气低沉，“是人。”
“清理者的残党？”Kenny咬紧牙。
“或者——新的一批。”胡英俊接道。
没人再说话。
他们重新上路，脚步声极轻，
像是怕惊动整个城市。
直到穿出巷子，
前方的路口终于露出一丝开阔的光。
那是公路的一段残影。
顾阳的呼吸微微一滞。
“找到正确的路了。”
顾航抬头，
望着那块被风吹得摇晃的牌子，
神情却没有任何喜悦。
“希望它还通。”
风重新吹起，
卷起路边的灰雪。
远处传来几声断续的低吼，
像是从地下传来的回声——
带着血、铁与未知的气味。
顾航轻轻抬枪。
“走，离开孟菲斯。”
——