她的变化，苏苗苗感受得真真切切。每一次回避，都像一根细小的针，扎在她本就因母亲病重和外界压力而脆弱不堪的心上。委屈、愤怒、还有一种被背叛的痛楚，在她心里疯狂滋长。转折发生在一个深夜。苏母睡沉后，何世清起身想去走廊透透气。她刚走到门口，手腕却被一股大力抓住！
苏苗苗站在她身后，头发凌乱，眼睛在黑暗中亮得吓人，里面燃烧着压抑已久的怒火和绝望。 “何世清！”她连名带姓地低吼，声音嘶哑，“你还要躲我到什么时候？！” 何世清心猛地一缩，想抽回手，却被苏苗苗死死攥住，指甲掐得她生疼。
“我没有……”她偏过头，不敢看那双眼睛。
“没有？”苏苗苗的眼泪瞬间决堤，却倔强地仰着头，不让它掉落，“那你为什么不敢看我？为什么我碰你一下你就躲？因为我妈那些话？因为外面那些长舌妇放屁？！”
“苗苗！别说了！”何世清惊慌地想捂住她的嘴，生怕惊醒苏母。
“我偏要说！”苏苗苗甩开她的手，泪水汹涌而出，声音带着哭腔，却异常清晰，“何世清！你看着我！在公园里，是谁说不会再留下遗憾？是谁说不会像电影里那样错过？都是骗人的吗？！一遇到事，你第一个念头就是把我推开！这就是你说的喜欢？你的喜欢就这么廉价，这么经不起风吹草动吗？！”
何世清被她的连声质问逼得退到墙边，后背抵着冰冷的墙壁，退无可退。苏苗苗的每一句话都像鞭子抽在她心上。
“不是的……苗苗……”她摇着头，眼泪终于失控地落下，“我是怕……我怕我害了你……我怕别人说你……我怕阿姨受不了刺激……我……”
“你怕！你怕！你什么都怕！”苏苗苗哭着打断她，上前一步，双手抓住何世清的肩膀，用力摇晃着她，“你怎么不怕我难过？怎么不怕我撑不下去？！你以为你躲开我，那些闲话就会消失吗？她们只会觉得我们心虚！觉得我们不正常！何世清，你的勇气呢？你答应过要和我一起面对的勇气呢？！被狗吃了吗？！”
她的哭声在寂静的走廊里回荡，充满了无助和心碎。何世清看着眼前这个哭得浑身发抖的女孩，看着她眼中那份即使被伤害、被误解也依然不肯放手的炽热和坚定，她一直紧绷的、名为“理智”和“保护”的弦，彻底崩断了。
她猛地伸出双臂，将泣不成声的苏苗苗狠狠地、用尽全力地拥进怀里，仿佛要将她揉碎在自己的骨骼里。“对不起……对不起苗苗……”何世清的声音哽咽得不成样子，滚烫的泪水滑落，渗入苏苗苗的颈窝，“是我错了……是我又犯蠢了……我不躲了……我再也不躲了……你别哭……我心疼……”苏苗苗在她怀里放声大哭，所有的委屈、恐惧和不安都在这个拥抱中宣泄出来。她攥紧拳头，一下下地捶打着何世清的后背，力道却渐渐变小，最后化为无力的抓挠。“混蛋……何世清你个大混蛋……”她呜咽着骂道，却更紧地回抱住了对方。冰冷的医院走廊，昏暗的灯光下，两个少女紧紧相拥，用眼泪和体温确认着彼此的存在和决心。世界的恶意并未消失，未来的困难依旧如山，但在此刻，她们选择了共同面对。何世清终于明白，真正的保护，不是怯懦的远离，而是勇敢地站在对方身边，握紧她的手，告诉她：“别怕，有我在。
医院里的那次爆发，像一场骤雨，暂时冲开了两人之间的冰层，但并未能真正驱散笼罩在她们天空上的阴云。现实的重量，远比年少时炽热的情感宣言更为沉重。苏母需要长期静养和一笔不小的医药费，苏苗苗即将升入高三，而街坊邻里的窃窃私语，也并未因她们的眼泪和拥抱而停止，反而因为何世清更加无微不至的照顾，添上了更多暧昧不明的色彩。
何世清的内心，始终绷着一根弦。每当她看到苏阿姨看向她和苗苗时，那混合着感激与难以言说的忧虑的眼神；每当母亲孙婷婷欲言又止，最终化为一声沉重叹息的模样；还有那些飘进耳朵里的只言片语——“……到底是女孩子，这样下去怎么得了……”、“……来娣这病，怕不是被气的吧？”——都像针一样扎在她心上。那个“我是不是害了她”的念头，如同跗骨之蛆，日夜啃噬着她。她害怕自己的存在，会成为压垮苏阿姨病体的最后一根稻草，更害怕那些污言秽语，会彻底摧毁苏苗苗的未来。