来自枯竭带深处的冰冷意志，如同不断上涨的潮水，无声地侵蚀着联盟修士刚刚建立起来的些许信心。那并非能量的直接冲击，而是一种源于规则层面的压迫，仿佛整个世界的色彩都在其影响下变得暗澹。金丹中期以下的修士，甚至需要运转全身灵力才能抵抗那种源自灵魂深处的季动与寒意。
凌战屹立在防线最前沿，元婴期的修为让他能更清晰地感受到那意志的可怕。那不仅仅是力量的强大，更带着一种绝对的、对生灵存在意义的否定。他尝试将自身融合了“阳炎密钥”的元婴气息向外扩张，金红色的光芒如同风中残烛，虽能驱散周身数十丈的压抑感，却无法撼动那无边无际的黑暗帷幕。
“它在等待，或者说……在积蓄。”凌战对身旁的断岳长老等人沉声道，声音透过传讯法阵回荡在联盟高层耳中，“下一次攻击，将石破天惊。我们必须做好最坏的打算。”
联盟内部，悲观与决绝的情绪交织。各派开始将更多的底蕴力量调往前线，甚至包括一些用以传承道统、非到灭门不会动用的禁忌之物。所有人都明白，这已不是寻常的宗门之争，而是关乎种族存续的文明之战。
凌云世家内部，气氛同样凝重到了极点。凌千雪几乎将凌云阁能动用的所有资源都换成了战备物资，源源不断地送往前线。她知道，一旦防线崩溃，再多的财富也只是为“暗影”徒做嫁衣。
研究院则进入了近乎疯狂的运转状态。凌雨将团队分成了三组：一组继续维持对前线的技术支持，不断优化“阳炎密钥”的应用，并尝试开发针对更高阶阴影单位的理论对抗方案；一组全力维持“灵犀共鸣阵列”的运转，持续接收并解析“圣阳文明”传来的信息，希望能找到更多关于“暗影”本质或对抗方法的线索；最后一组，也是由她亲自带领的核心小组，则全力投入到“薪火计划”的后续工作中。
凌皓紫府核心烙印那一次微弱的反应，如同在无尽黑暗中点燃的一星火种，虽然渺小，却指明了方向。他们需要让这火种持续下去，甚至……让它壮大。
“秩序之光”的转化和输入不能停止。研究院开始尝试将更多从“神圣契约”中解析出的规则碎片——诸如“坚韧”、“驱逐”、“净化”——通过“阳炎密钥”转译，化作一缕缕性质各异却同属秩序范畴的道韵，持续不断地、极其温和地渡入凌皓的紫府，滋养那枚核心烙印。
这个过程如同精卫填海，缓慢得令人绝望。每一次输入，都需要耗费海量的算力和心神去确保绝对的安全与精准，而得到的反馈，却仅仅是那生命曲线偶尔、几乎可以忽略不计的微小波动，以及核心烙印表面那慢到极致的光晕流转。
但没有人放弃。他们知道，族长正在沉睡中，与那来自异界的秩序之力进行着最深层次的交融与编译。这或许是唤醒他，乃至让家族道路产生蜕变的唯一途径。
就在这种内外交困、希望与绝望并存的压抑氛围中，枯竭带深处的意志波动达到了顶峰！
那十几处空间节点骤然膨胀、撕裂，不再是涌出单位，而是如同门户般稳定下来！紧接着，五道形态各异、却同样散发着令人窒息威压的身影，缓缓自门户中踏出！
它们不再是单纯的阴影造物，而是拥有了更清晰的形态特征。有的如同身披重甲的阴影骑士，手持燃烧着黑色火焰的长枪；有的则像是扭曲的法师，周身环绕着吞噬光线的暗蚀法球；还有的形如巨大的阴影蠕虫，口器张开，内部是旋转的虚空漩涡……
“暗影统领”！五位相当于元婴期的暗影统领，同时降临！
它们的出现，让整个战场的空间都为之凝固，联盟防线如同被无形的巨手扼住喉咙，连呼吸都变得困难。
凌战童孔勐缩，他能清晰地感受到，这五位统领中，任何一位的气息都不在他之下，甚至有两道格外深沉，可能达到了元婴中期！
“结阵！死战！”凌战怒吼一声，声浪如同惊雷，强行提振着濒临崩溃的士气。他率先冲天而起，金红色的元婴灵力全力爆发，如同逆流而上的火炬，主动迎向了一位手持阴影巨剑的统领！
大战，瞬间爆发！
五位暗影统领各自施展手段，阴影骑士冲锋陷阵，所过之处阵法崩碎；暗蚀法师挥手间，大片的腐蚀性能量如同雨点般落下；阴影蠕虫则张开巨口，吞噬着一切攻击的能量……
联盟防线瞬间岌岌可危！即便凌战拼死挡住了一位，其余四位统领带来的破坏力也是毁灭性的。不断有金丹修士在阴影统领的攻击下陨落，防线被撕开数道口子！
也就在这最危急的关头，研究院内，一直持续输入凌皓紫府的、由“坚韧”规则转化的秩序道韵，似乎因为外界那极致毁灭意志的刺激，与凌皓核心烙印产生了一种奇异的共鸣！
那枚古朴的符文，第一次，在没有外部“秩序之光”输入的情况下，自主地、微弱地，但确实地……闪烁了一下！
虽然依旧未能唤醒系统和意识，但这自主的闪烁，意味着核心烙印的活性，正在从被动的滋养，转向一丝微弱的……自主回应！
如同沉睡者，在噩梦的深处，无意识地蹙了一下眉头。
薪火未熄，于至暗中，倔强地维系着那一线微光。
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【家族等级】：LV8（化神级）（族长沉睡，系统沉寂。面临存亡考验）
【族长战力】：理论存在（化神初期境界依存，因沉睡及系统沉寂无法调用，暂无实际战力。核心烙印出现自主微弱反应）
【元婴战力】：1人（凌战，独战一位暗影统领，压力巨大）
【金丹战力】：49人（统领降临初期，陨落2人）
【筑基战力】：348人（战斗减员4人）
【财气储备】：无法精确统计（系统沉寂。战争消耗已达极限，储备濒临枯竭）
【家族状态】：族长凌皓沉睡，系统沉寂。五位暗影统领同时降临，联盟防线及及可危。凌战率众死战。“薪火计划”持续进行，凌皓核心烙印于外部极致压力下首次出现自主微弱反应，活性提升。家族与联盟处于倾覆边缘，唯一线希望系于族长复苏可能及前线能否创造奇迹。