三日后，潜修谷中央的讲法台周围，已聚集了近百名飞升者。石磊与敖冥混在人群中，神色平静，气息收敛得与旁人无异。讲法台由整块温神玉砌成，高约三丈，其上符文流转，自成一方清净道域。清虚道长尚未现身，但一股温和却不容忽视的威压已笼罩全场，令所有飞升者不由自主地肃静下来。
辰时正，一道清风拂过，清虚道长的身影已无声无息地出现在讲法台中央。他依旧是那身青色道袍，面容清癯，目光扫过台下众人，如同古井无波，缓缓开口，声音却清晰地传入每个人心神深处：
“今日，讲‘炼虚期神魂淬炼要旨’。”
没有寒暄，直入主题。清虚道长言语精炼，却字字珠玑，深入浅出地阐述上界炼虚修士如何借助完整的天地法则，淬炼神魂，使其与内景相合，逐步达到“神与景合，念动法随”的境界。他讲的并非具体功法，而是根本原理与大道方向，强调顺应上界法则，以法则为磨刀石，循序渐进，方是正道。
“下界修士，初临上界，常感法则压制，运转滞涩。此非天地不公，乃尔等所修之道，与完整天道尚有隔阂。需静心体悟，涤荡下界残留之‘野性’，使神魂渐与上界清灵之气相融，方能如鱼得水，道途坦荡……”
石磊凝神静听，心中却掀起波澜。清虚道长所言，确实是上界修行的正统路径，强调“融入”与“顺应”。但这与他所修的《寂灭之狱》背道而驰！《寂灭之狱》要求的是“囚禁”、“解析”乃至“驾驭”法则，是逆流而上！他一边记忆着清虚所讲的正统法门，用以完善自身的伪装，一边则在内心更加坚定了自己这条“异端”之路的必要性——唯有掌握超越乃至颠覆此界秩序的力量，才能真正掌控自身命运。
讲法持续了整整一日。期间，清虚道长偶尔会点名让某位飞升者阐述理解，或解答疑问。他的目光几次似有意似无意地扫过石磊所在的方向，但并未停留。石磊始终低眉顺目，表现出努力消化吸收的模样，内心却警惕到了极点。
讲法临近尾声，清虚道长话锋微转，语气依旧平淡，却多了一丝深意：“然，大道三千，各有其途。上界广袤，亦非只有顺应一途。古有惊才绝艳者，另辟蹊径，乃至……逆天而行。然此等行径，凶险万分，稍有不慎，便是道消身殒，更可能……扰动天机，引来莫测灾劫。望尔等谨记，脚踏实地，方是根本。”
这番话，如同暮鼓晨钟，敲在不少有心人心中。石磊更是心头一凛，几乎可以肯定，这番话有所指！是泛泛而谈的告诫，还是……对他这个“异数”的暗中敲打？
讲法结束，清虚道长身影化作清风消散。众飞升者恭敬行礼后，陆续散去，大多面露思索之色，显然收获不小。
石磊与敖冥随着人流离开讲法台，并未交谈，但神识已悄然接触。
“主人，这道长……深不可测。”敖冥传音，带着凝重，“他最后那几句话，龙族直觉感到一丝寒意。”
“嗯。”石磊回应，“他可能已察觉到些许异常，但尚未确定。这是在观察，也是警告。我们需更加小心。”
回到洞府，开启禁制后，石磊并未立刻继续修炼“寂灭之狱”，而是将清虚道长所讲内容反复揣摩。他必须将这套“正统”理论掌握得滚瓜烂熟，才能更好地伪装自己。同时，他也从中汲取了一些有益的部分，比如对上界法则结构更精细的理解，这对他解析囚禁在“狱”中的法则碎片颇有助益。
数日后，石磊决定去谷内的“资粮阁”领取本月份例的修行资源。资粮阁位于山谷北侧，是一座三层阁楼，进出修士不少，但都行色匆匆，少有交流。
踏入阁楼，一名面无表情的元婴期执事坐在柜台后，查验过石磊的身份令牌后，递过来一个储物袋，里面是十块标准制式的“仙灵玉”以及三瓶“清心净元丹”。资源不算丰厚，但对于刚飞升的修士稳固境界而言，也算够用。
就在石磊准备离开时，那执事忽然抬头，看了他一眼，淡淡道：“新来的？编号七九三？清虚道长有令，着你明日巳时，去他洞府一趟。”
石磊心中猛地一紧，面上却不动声色，拱手道：“遵命。不知清虚道长召见，所为何事？”
执事低下头，继续处理事务，声音毫无波澜：“道长自有安排，去了便知。”
石磊不再多问，收起储物袋，转身离开资粮阁。走出阁楼，阳光洒在身上，他却感到一丝寒意。清虚道长单独召见？是福是祸？
回到洞府，石磊将情况告知敖冥。两人商议后，认为福祸难料，但绝不能回避。清虚道长作为潜修谷主事之一，其召见无法推脱，只能见机行事。
“届时我独自前去，你在外接应。若情况不对，我会设法传出讯号。”石磊沉声道。他将几样保命之物贴身藏好，又将“寂灭之狱”的波动压制到最低，确保万无一失。
次日巳时，石磊准时来到位于山谷深处、一处灵气尤为盎然的洞府前。洞府外古木参天，仙鹤栖居，一派祥和景象。但石磊能感觉到，此地禁制重重，看似宁静，实则暗藏玄机。
他深吸一口气，整了整衣袍，向洞府门前的道童递上身份令牌。道童查验后，躬身道：“道长已在静室等候，仙师请随我来。”
石磊点头，跟随道童步入洞府。洞府内布置清雅，灵气浓郁成雾，沿途可见不少珍稀灵植。穿过几重廊道，来到一间静室门前。道童推开门，躬身退下。
静室内，清虚道长盘坐于蒲团之上，双目微阖，似在神游。感应到石磊进来，他缓缓睁开眼，目光平静地落在石磊身上。
“晚辈石磊，拜见清虚道长。”石磊躬身行礼，态度恭敬。
清虚道长微微颔首，并未让他起身，而是直接问道：“石磊，你飞升之时，引动的雷劫……似乎与旁人有些不同？”