赤焰湖底的岩石平台剧烈震动，裂缝中渗出的岩浆已漫过脚踝，灼热感透过雷火防护甲传来，让四人忍不住皱眉。黄晓东紧握着通天镜，镜面因能量波动剧烈而闪烁不定，隐约能看到平台右侧有一道狭窄的缝隙 —— 缝隙漆黑幽深，似乎连通着另一处通道，只是通道内的能量信号杂乱，无法判断是否安全。
“只能赌一把了！” 黄晓东咬了咬牙，对众人喊道，“跟我走，从右侧缝隙突围，再待在这里，我们都会被岩浆淹没！”
万雪儿立刻释放冰系幻境，淡蓝色的灵气在缝隙周围凝聚，形成一道临时的降温屏障；林风举起防御盾，挡在最前方，防止缝隙中突然冲出妖兽；赵岩则握紧短刃，警惕地观察着周围动静。四人相互掩护，沿着缝隙缓缓前行，缝隙内的空间比想象中宽敞，两侧的岩石冰凉异常，与外界的高温形成鲜明对比，显然是长期被地下暗河冲刷所致。
约半个时辰后，前方终于出现光亮，四人加快脚步，从缝隙中钻出，瞬间被一股更强烈的灼热气息包裹 —— 眼前是一片被火山灰覆盖的荒芜区域，地面上的火山灰厚达数尺，每一步踩下去都陷至小腿，黑色的火山灰在空中弥漫，让暗红色的天空显得更加阴沉。远处，焚天火山巍峨耸立，顶端的火山口不断喷发出黑色的火山灰与暗红色的岩浆碎块，如同一只即将苏醒的巨兽，散发着令人窒息的威压。
“这里就是焚天火山外围……” 林风看着眼前的景象，忍不住倒吸一口凉气，“温度至少有 1200c，抗火丹的冰系屏障都在剧烈波动，再这样下去，我们撑不了多久。”
众人纷纷点头，即便服用了抗火丹与火炎果，皮肤依旧能感受到明显的灼热刺痛，雷火防护甲的冰蚕丝符文闪烁频率越来越快，显然已接近极限。黄晓东取出通天镜，镜面红光闪烁，快速扫描周围环境，突然发出尖锐的预警声：“警告！焚天火山内部能量波动异常剧烈，喷发时间由两日内提前至一日后！当前区域温度 1250c，空气中火山灰浓度超标，长期吸入可能导致肺部损伤！另外，检测到高阶妖兽踪迹，坐标位于焚天火山口附近，实力预估为洞虚境初期，疑似‘岩浆巨兽’！”
“洞虚境初期？！” 赵岩脸色骤变，手中的短刃险些脱手，“洞虚境比化神境还要高一个大境界，我们连化神境后期的雷啸天都难以对抗，怎么可能打得过洞虚境的岩浆巨兽？”
林风也皱紧眉头：“而且火山喷发时间提前到一日后，我们不仅要避开岩浆巨兽，还要在一日内穿过火山外围抵达火焰神殿，时间根本不够用！”
黄晓东的脸色同样凝重，洞虚境初期的妖兽绝非他们四人能抗衡 —— 化神境修士虽能凝聚元神，但在洞虚境面前，元神之力如同孩童的玩具，根本不堪一击。他盯着通天镜上显示的岩浆巨兽活动范围，沉吟片刻后说道：“不能硬拼，我们必须绕开火山口，从火山侧面的岩石峡谷前往火焰神殿。根据通天镜的地图，侧面峡谷虽然狭窄，但避开了岩浆巨兽的活动范围，也能缩短前往火焰神殿的路程，或许能在火山喷发前抵达。”
万雪儿点头赞同：“侧面峡谷确实是唯一的选择，我的冰系幻境在狭窄地形中能发挥最大作用，若遇到小规模的岩浆流，也能快速构建冰墙阻挡。”
四人不再犹豫，调整方向，朝着焚天火山侧面的岩石峡谷前进。脚下的火山灰越来越厚，每走一步都异常艰难，黑色的火山灰被吸入鼻腔，呛得人不停咳嗽，即便运转灵气护住口鼻，也难以完全隔绝。万雪儿不得不加大幻境输出，淡蓝色的灵气在四人周围形成一道防护罩，过滤掉部分火山灰，才让呼吸变得顺畅一些。
可就在他们走了约一个时辰，即将抵达岩石峡谷入口时，远处突然传来一阵震天动地的嘶吼 —— 嘶吼声如同惊雷般在火山外围回荡，地面剧烈震动，厚厚的火山灰被震得腾空而起，形成一道黑色的灰雾，遮天蔽日。
“不好！是岩浆巨兽！” 黄晓东脸色骤变，立刻让众人停下脚步，警惕地望向嘶吼传来的方向。
只见远处的火山灰中，一道数十丈高的身影缓缓站起 —— 那是一头通体由岩浆构成的巨兽，庞大的身躯如同小山般，表面流淌着暗红色的岩浆，每一次呼吸都喷出灼热的火焰；头部有两根燃烧的岩浆角，角尖闪烁着刺眼的红光；双眼是两团跳动的暗红色火焰，正死死盯着黄晓东四人，散发出令人胆寒的威压。
“吼！”
岩浆巨兽再次发出嘶吼，庞大的身躯朝着四人快速冲来，脚下的火山灰被踏得飞溅，地面留下一道道深达数尺的脚印，脚印中很快渗出岩浆，将火山灰融化成暗红色的泥浆。
“快躲到旁边的岩石堆后！” 黄晓东大喊一声，指着不远处一处凸起的岩石堆 —— 那是火山外围少有的坚硬岩石区域，足以抵挡岩浆巨兽的第一次冲击。林风与赵岩不敢犹豫，立刻朝着岩石堆跑去，两人躲在岩石后，紧张地观察着巨兽的动向。
黄晓东与万雪儿则留在原地，准备正面应对岩浆巨兽。“雪儿，用冰系幻境牵制它的速度，尽量攻击它的眼睛与岩浆角，这些部位可能是它的弱点。” 黄晓东掌心金绿双属性能量暴涨，雷木共生术的力量在体内快速流转，“我会寻找机会，用雷力攻击它的身体，雷属性对岩浆有克制作用，或许能暂时击退它。”
万雪儿点头，快速取出幻境冰晶，将全部灵气注入其中。淡蓝色的冰晶爆发出耀眼光芒，一道庞大的冰系幻境瞬间笼罩住岩浆巨兽 —— 幻境中，刺骨的寒气弥漫，无数道冰刺从地面升起，朝着巨兽的身体刺去，同时幻境还扭曲了空间，让巨兽的视线出现偏差，原本笔直的冲锋路线变得歪斜。
“吼！”
岩浆巨兽被幻境激怒，庞大的身躯剧烈挣扎，表面的岩浆喷涌而出，试图融化幻境中的冰刺。可冰系幻境在幻境冰晶的加持下异常坚固，岩浆落在冰刺上，只是发出滋滋的声响，并未对幻境造成实质性破坏。
黄晓东抓住这个机会，身形如同闪电般冲向岩浆巨兽，掌心的雷力凝聚成一道数丈长的雷鞭，朝着巨兽的眼睛狠狠抽去。雷鞭带着噼里啪啦的声响，击中巨兽眼睛的瞬间，爆发出耀眼的金光，岩浆巨兽发出一声痛苦的嘶吼，庞大的身躯向后踉跄数步，眼中的暗红色火焰明显黯淡了几分。
“有效！” 黄晓东心中一喜，正准备发动第二次攻击，却突然发现岩浆巨兽的身体表面，岩浆流动的速度变得更快，原本黯淡的岩浆角重新焕发出耀眼的红光，甚至比之前更加灼热。
“不对劲！” 万雪儿突然喊道，“它的气息不仅没有减弱，反而在增强！我的幻境能量正在被它吸收！”
黄晓东心中一紧，仔细观察岩浆巨兽的身体 —— 果然，巨兽表面的岩浆正在缓慢吸收幻境中的冰系能量，虽然吸收的速度缓慢，却让它的气息变得越来越强大。“撤！幻境对它没用，反而会增强它的实力！”
两人快速后退，与岩浆巨兽拉开距离。岩浆巨兽则停止挣扎，眼中的暗红色火焰死死盯着黄晓东，庞大的身躯不再冲锋，反而缓缓蹲下，表面的岩浆开始凝聚，似乎在准备某种强大的技能。
躲在岩石后的林风与赵岩看得心惊胆战，赵岩忍不住问道：“黄师兄，现在怎么办？幻境没用，雷力也只能暂时击退它，我们根本打不过它啊！”
黄晓东没有回答，而是紧盯着岩浆巨兽的动作，心中充满疑惑 —— 按照常理，洞虚境妖兽面对他们这些 “弱小” 的修士，应该会直接发动致命攻击，可这头岩浆巨兽却在准备技能，似乎在拖延时间。而且，它的活动范围始终围绕着焚天火山口，并没有离开的迹象，仿佛在守护什么东西。
“它在守护火山口……” 黄晓东突然意识到什么，看向通天镜上显示的火焰神殿位置 —— 火焰神殿恰好位于焚天火山口的另一侧，若岩浆巨兽始终守护着火山口，他们根本无法绕开，更别说抵达火焰神殿。
就在这时，岩浆巨兽突然停止凝聚能量，庞大的身躯再次站起，朝着黄晓东四人的方向发出一声嘶吼，却没有发动攻击，反而缓缓后退，回到了火山口附近，继续守护着那里。
黄晓东四人面面相觑，都从对方眼中看到了疑惑 —— 岩浆巨兽为什么突然停止攻击？它守护火山口，究竟是在守护什么？是火之大道碎片，还是雷啸天布下的陷阱？
更让他们担忧的是，焚天火山的喷发时间只剩下一日，若不能尽快穿过火山外围，他们不仅无法夺取火之大道碎片，还会被火山喷发的岩浆吞噬。黄晓东站在原地，看着不远处守护火山口的岩浆巨兽，心中陷入两难 —— 是强行突破岩浆巨兽的阻拦，前往火焰神殿？还是寻找其他路线，可时间根本不允许？
就在这时，通天镜突然再次闪烁，镜面上浮现出一行令人震惊的文字：“检测到火山口附近有人类气息，疑似雷啸天！岩浆巨兽的能量波动与雷啸天存在微弱联系，推测为雷啸天操控！”
雷啸天操控？！
黄晓东瞳孔骤缩，心中掀起惊涛骇浪 —— 难怪岩浆巨兽的举动如此诡异，原来是雷啸天在背后操控！他究竟想干什么？是想用岩浆巨兽拖延时间，等吸收完火之大道碎片后再对付他们？还是有其他更可怕的阴谋？
远处的火山口，黑色的火山灰依旧在不断喷发，岩浆巨兽的身影在灰雾中若隐若现，散发着令人胆寒的威压。黄晓东握紧掌心的雷木共生术能量，眼中满是坚定 —— 无论雷啸天有什么阴谋，他都必须穿过火山外围，抵达火焰神殿。否则，一旦雷啸天吸收完火之大道碎片，整个穴宇世界都将面临灭顶之灾。