地窖外的脚步声越来越近，测灵玉的蓝光透过通风口的缝隙映进来，在地面投下斑驳的光影。黄晓东握紧手中的金之大道碎片，指尖的风之灵气已凝聚成型，墨老和石蛮也各自做好战斗准备，只有阿吉脸色发白，紧紧攥着竹篮的带子 —— 他担心是自己回来时，不小心引来了紫霄宗的修士。
“别急，先看看情况。” 墨老压低声音，走到通风口旁，透过缝隙向外观察。巷口的紫霄宗修士正围着测灵玉议论，其中一人皱眉道：“奇怪，怎么只有灵气波动，却找不到源头？” 另一人则拿着测灵玉在巷子里来回走动，玉上的蓝光时强时弱，却始终无法锁定具体位置。
“是聚灵阵的低强度运转！” 墨老突然反应过来，“我们刚才没完全关闭阵法，低强度的灵气波动刚好达到测灵玉的警报阈值，却又因为土纹石的屏蔽，让他们无法定位。” 他急忙示意黄晓东：“快，暂时关闭聚灵阵，等他们走了再说！”
黄晓东立刻行动，走到阵眼处，轻轻转动紫金矿核 —— 矿核的淡紫色光芒渐渐黯淡，灵气漩涡也随之停止，地窖内的灵气瞬间变得平缓。巷口的测灵玉很快恢复正常，蓝光彻底熄灭，紫霄宗修士又在巷子里搜寻了片刻，见没有异常，才骂骂咧咧地离开。
众人这才松了口气，阿吉擦了擦额头的冷汗，小声道：“还好没被发现，要是聚灵阵被破坏了，晓东哥的修炼就麻烦了。”
“但这样下去不是办法。” 黄晓东皱着眉，“聚灵阵不能长时间运转，我的修炼进度肯定会受影响，三天后的切磋大会，我们根本没把握应对。”
墨老沉吟片刻，突然眼前一亮：“我有个办法 —— 错峰修炼！白天紫霄宗的监测最严，我们就只维持聚灵阵的低强度运转，吸收基础灵气，不做突破；等到晚上，他们的监测会减弱，尤其是后半夜，修士大多休息，测灵阵的警戒也会放松，我们再启动高强度修炼，集中突破！”
这个提议立刻得到众人赞同。石蛮主动提出：“晚上我来守夜，一旦发现紫霄宗的巡逻队，就立刻通知你们关闭阵法。” 阿吉也说：“我可以帮晓东哥准备修炼用的灵魂果，保证他晚上有足够的神魂支撑。”
计划确定后，众人立刻行动。白天，黄晓东只让聚灵阵维持最低的灵气输出，淡紫色的灵气刚好能覆盖周身，却不形成漩涡，避免触发测灵玉警报。他坐在阵中，专注于梳理经脉中的灵气，将之前紊乱的灵气通道一点点抚平，为夜间的突破做准备。墨老则继续研究通天宗残卷，试图从里面找到应对蚀魂阵的方法；石蛮和阿吉则轮流在通风口观察，留意紫霄宗的动向。
夜幕很快降临，万法城的喧嚣渐渐平息，只有外城集市的零星摊位还亮着灯。黄晓东见时机成熟，重新启动聚灵阵 —— 这一次，他将矿核的灵气输出调至最大，淡紫色的灵气漩涡再次形成，比白天的规模大了近三倍，地窖内的灵气浓度瞬间提升。
“开始吧，集中精力突破躯干的灵气覆盖。” 墨老在一旁守护，手中握着一颗灵魂果，随时准备递给黄晓东。
黄晓东深吸一口气，将意念集中在丹田 —— 丹田暖流在灵气漩涡的刺激下，变得格外活跃，他尝试将暖流化作一缕缕细丝，顺着灵气通道向躯干延伸。此前在白天梳理过的经脉格外顺畅，淡金色的暖流细丝很快抵达腰部，与风之灵气、金之灵气相遇。
令人惊喜的是，这一次，三种灵气没有像之前那样排斥，反而在暖流的牵引下，像水流般融合在一起！淡青色的风之灵气负责疏通，淡金色的金之灵气负责加固，丹田暖流则像 “粘合剂”，将它们牢牢固定在躯干的神魂节点上。黄晓东能清晰地感觉到，腰部的滞涩感正在快速消失，灵气像潮水般覆盖过腰部，向胸口、背部蔓延。
“太好了！灵气融合了！” 墨老激动地喊道，“继续保持，别分心，争取一次性覆盖更多区域！”
黄晓东点点头，继续引导灵气。随着灵气的不断覆盖，他能感觉到躯干的 “存在感” 越来越强 —— 之前像是隔着一层薄纱，如今却变得清晰而真实，甚至能控制躯干做出细微的动作。他尝试着弯腰，腰部的灵气没有溃散，反而随着动作灵活流动；再尝试转身，躯干的灵气也能完美配合，不再像之前那样僵硬。
中途，黄晓东的神魂出现轻微的疲惫，阿吉立刻递上灵魂果。果实入口，一股清凉的气流涌入意识，疲惫感瞬间消散，他又能重新集中精力，继续突破。整个夜晚，地窖内只有灵气流动的 “嗡嗡” 声，和黄晓东偶尔调整呼吸的声音，每个人都在为突破默默努力。
就这样，黄晓东连续三天采用 “错峰修炼” 的方式。白天养精蓄锐，梳理经脉；晚上则全力突破，借助聚灵阵的灵气和丹田暖流，一点点提升躯干的灵气覆盖度。墨老每天都会记录他的突破进度：第一天晚上，躯干灵气覆盖度从 50% 提升到 65%；第二天晚上，突破到 75%；到了第三天晚上，也就是切磋大会的前一天，黄晓东的躯干灵气覆盖度终于突破了 80%！
“成功了！” 当黄晓东能灵活地控制躯干做出弯腰、转身、甚至轻微跳跃的动作时，阿吉忍不住欢呼起来。黄晓东睁开眼，感受着体内顺畅流动的灵气，脸上露出久违的笑容 —— 如今的他，不仅四肢和躯干的灵气覆盖稳定，连神魂都比之前清明了许多，甚至能隐约感觉到周围灵气的细微变化。
墨老走上前，仔细检查黄晓东的灵气状态，满意地点头道：“很好，灵气覆盖度达到 80%，已经满足‘灵气覆盖’阶段的基本要求，接下来只要完成‘神魂锚定’，就能算真正凝聚了半实体。而且你的灵气融合度很高，战斗时的灵活性会远超普通修士。”
石蛮也笑着说：“有这样的实力，就算明天在切磋大会上遇到紫霄宗的修士，我们也有一战之力了！”
众人沉浸在突破的喜悦中，只有黄晓东注意到，通风口外的夜色似乎比往常更暗，而且格外安静 —— 以往这个时候，还能听到外城夜市的叫卖声，今天却连一丝声音都没有。他心中隐隐不安，走到通风口旁，悄悄拨开缝隙向外望去。
巷子里一片漆黑，只有远处城主府的方向亮着微弱的灯光。就在这时，一道淡紫色的光芒突然从巷口闪过，紧接着，传来一阵整齐的脚步声 —— 不是之前的巡逻队，而是人数更多、步伐更整齐的队伍！黄晓东屏住呼吸，仔细倾听，能隐约听到有人在低声交谈：“柳统领说了，今晚要加强戒备，明天的切磋大会，绝不能让那个外来神魂跑了！”
黄晓东的心一下子提到了嗓子眼：柳千雪竟然提前加强了戒备！是察觉到了他的突破，还是有其他阴谋？他回头看向众人，脸上的笑容早已消失，取而代之的是凝重：“紫霄宗的人来了，而且人数很多，看样子是要连夜封锁西巷，明天的切磋大会，恐怕比我们想的还要危险。”