“这不是平衡，这是以暴制暴。”陈默的声音冰冷而坚定，“你和你所憎恨的人，在本质上并没有区别。”
周晓芸愣住了，随即发出一声短促的冷笑，没有反驳。
“所以，你现在打算怎么办？”陈默看着她，以及她身边昏迷的吴哲。
周晓芸没有回答，她的手，缓缓移向病床旁边一个不起眼的按钮。那按钮连接着几根隐蔽的线路，通往厂房几个堆放着废弃化学原料桶的角落。
“小心！有爆炸物！”排爆队员惊呼。
气氛瞬间紧绷到极点！
就在这千钧一发之际，原本躺在病床上“昏迷”的吴哲，眼皮突然颤动了一下，然后猛地睁开了眼睛！他一把抓住周晓芸即将按下按钮的手腕，声音嘶哑而急切：
“晓芸！不要！够了……真的够了！”
周晓芸浑身一颤，难以置信地看着醒来的吴哲。
“你……你醒了？”
“我根本没昏迷……我只是……不知道该怎么面对你，面对这一切……”吴哲痛苦地闭上眼睛，又睁开，看向陈默和其他警察，“我自首。所有事情，细胞培养，手套设计，我都参与了。但我没想到会变成这样……阻止她，求求你们……”
突击队员趁机一拥而上，迅速控制住了周晓芸，排除了爆炸物的危险。
周晓芸没有挣扎，她看着吴哲，眼泪终于无声地滑落，那疯狂和决绝从她脸上褪去，只剩下无尽的疲惫和空洞。
“结束了……”她喃喃道。
案件似乎就此告破。凶手落网，动机清晰，证据链也在后续搜查中不断完善。吴哲实验室里找到的更多资料，以及周晓芸的详细供词，都印证了他们的犯罪过程。
但在返回市局的车上，陈默看着窗外飞速倒退的夜景，心中那丝违和感依旧没有完全消散。
周晓芸的供词，解释了她对张辰和王东的仇恨，解释了她利用吴哲的技术进行复仇。甚至解释了她想要引发关注、揭露“不公”的动机。
可是，“代偿”这个词，那种将张辰的“植物人”状态作为一种符号来使用的冷酷，那种在匿名视频里展现出的、超越个人仇恨的审判者姿态……真的完全源于周晓芸吗？
吴哲在其中，究竟扮演了什么角色？他仅仅是出于爱，而被利用的工具吗？
那个躺在病床上，始终沉默的张辰，他的过去，是否真的如周晓芸所说，存在那么大的瑕疵？还是说，他也只是某个更大棋盘上的一颗棋子？
陈默揉了揉眉心。案子可以结案了，报告可以写了。但他知道，有些阴影，有些疑问，或许会像张辰病房里那台仪器规律的滴答声一样，长久地萦绕下去。
“代偿谋杀”的卷宗可以合上，但“代偿”本身，这个冰冷而沉重的概念，已经像一颗种子，落在了所有人的心里。
他拿出手机，看着屏幕上那个依旧躺在医院病床上的张辰的实时监控画面（这是应陈默要求，医院方面临时开通的权限）。画面里的人，一动不动，仿佛隔绝了外界所有的纷扰与罪恶。
陈默看了很久，直到车子驶入市局大院，明亮的灯光刺破车窗。
他关掉手机屏幕，将那片沉寂的黑暗，锁在了方寸之间。
但他知道，有些东西，是锁不住的。
《代偿谋杀》的卷宗被移交检察院那天，陈默在办公室里坐了很久。窗外是城市华灯初上的喧嚣，办公室里却只有他指间那支笔缓慢转动的细微声响。老李推门进来，把一份结案报告的副本放在他桌上，红色的“已结案”印章像一块凝固的血。
“检察院那边没问题了，证据链完整，口供也对得上。”老李的声音带着卸下重担后的疲惫，却又有一丝不易察觉的虚浮，“吴哲这小子，把技术细节兜得底儿掉，比他发论文还详细。周晓芸也认了，就是咬死了张辰当年执法过度，说她哥是被逼的。”
陈默“嗯”了一声，目光没从窗外收回来。那支笔在他指间定格，不再旋转。
“怎么？还觉得不对劲？”老李拖过一把椅子坐下，椅子发出不堪重负的呻吟，“我知道，这案子是有点……邪性。但那水凝胶，那特制手套的设计图，还有周鹏偷出来的剃须刀片，人证物证俱在。周晓芸的动机也说得通，家破人亡，恨疯了，拉上个高智商的男朋友，什么事干不出来？”
“恨疯了的人，会想到用‘克隆dNA’和‘植物人’来构建一个哲学命题吗？”陈默终于开口，声音不高，却像冰锥敲在玻璃上，“她的供词里，对‘代偿’的解释，停留在‘以牙还牙’的层面。但那个视频里的声音，说的是‘最终的平衡’。这两者，有微妙的差别。”
老李张了张嘴，想反驳，却又把话咽了回去。他掏出烟盒，想了想又塞回口袋。“技术科分析了视频声纹，处理得太彻底，无法溯源。发送链接的服务器在境外，跳转了不知道多少层，追不下去。吴哲也一口咬定，视频是周晓芸用变声软件录的，他不知情。”
“他知道水凝胶放在冰箱底层吗？”陈默突然问。
老李一愣：“他说实验室日常整理是周晓芸偶尔会帮忙，可能她放的。”
“一个被精心清理过的实验室，唯一留下的关键物证，恰好在我们需要的时候，被‘偶然’发现了。”陈默站起身，走到白板前，上面还残留着之前案件的线条，他没有擦掉，“太顺手了，老李。顺得像有人故意递到我们手里的。”
他拿起笔，在“吴哲”和“周晓芸”的名字之间，画了一条线，又在“吴哲”的名字外面，画了一个圈。
“我们找到的，是执行者，是摆在明面上的剧本。但写剧本的人，可能还在暗处。”
老李看着那个圈，眉头拧成了疙瘩：“你是说……吴哲背后还有人？或者，他才是主谋，周晓芸是被他推出来的？”
“不确定。”陈默放下笔，“但直觉告诉我，关于张辰的那部分，还没完。”
他拿起外套：“我去趟医院。”