破浪号犁开平静的海面，大陆那熟悉的轮廓线已经清晰可见。望海镇的码头旗帜在视野中渐渐放大，甚至连码头上搬运货物的号子声都隐约可闻。
凌曜伸了个大大的懒腰，感觉浑身的懒筋都在欢快地跳动。
【总算要上岸了！脚踏实地的感觉真好！】
【先找个馆子好好吃一顿陆地上的饭菜，再美美睡一觉…】
他已经开始盘算着回到卡兰城后，是先去敲诈…啊不，是去拜访大小姐汇报工作（顺便看看能不能减免点债务），还是先回他的曜光工坊瞅瞅他那堆宝贝制卡工具有没有落灰。
就连一向冷脸的云枫，看着近在咫尺的陆地，眼神也缓和了些许。持续的海上颠簸和神经紧绷，对任何人来说都是种煎熬。
苏婉望着海岸，心情复杂。既有暂时不用立刻面对东方变故的松懈，也有一丝近乡情怯般的忧虑。
就在破浪号即将驶入望海镇港口，老杰克已经开始吆喝着水手准备抛缆绳的时候——
咻！
一道极其细微、几乎融入海风中的破空声传来！
墨眼神一凛，手腕一翻，两指间已然夹住了一枚不过寸许长短、通体漆黑、尾部带着几不可见羽毛的细小弩箭！箭杆上，刻着一个熟悉的、属于卡兰城城主府的隐秘标记！
“是大小姐的加密传讯！”凌曜一眼就认了出来，心头一跳。【这么急？都用上这种最高级别的传递方式了？】
墨迅速检查了一下弩箭，确认没有陷阱后，从箭杆中空的部位取出了一个用特殊药水浸泡过的、卷得极紧的细小纸卷。
他展开纸卷，上面的字迹是用一种只有他们核心几人才懂的密码写成。墨快速浏览着，眉头渐渐锁紧，脸色也变得凝重起来。
“怎么了？”凌曜察觉到不对劲，凑过去问。
墨将译读后的信息低声念出，声音带着一丝沉肃：
“讯息来自大小姐。主要内容有二。”
“其一，卡兰城一切安好，‘曙光’抵抗组织发展平稳，北境暂无大规模异动。但大小姐提醒，近期大陆各地规则波动异常报告增多，‘清道夫’活动也愈发频繁，需万分警惕。”
凌曜撇撇嘴：【‘清道夫’那帮家伙，刚在海上被我们揍得屁滚尿流，估计正憋着坏呢。】
“其二，”墨顿了顿，目光扫过苏婉，才继续道，“是关于东方的…苏家。”
苏婉的身体瞬间绷紧。
“大小姐动用了一些隐藏渠道，获取了东方的最新情报。苏家…近期动作异常频繁。他们似乎在秘密筹备一场规模空前的…祭祖大典。”
“祭祖大典？”凌曜一愣，“苏家祭祖不是很正常吗？搞得这么神秘兮兮干嘛？”
“不寻常之处在于，”墨沉声道，“这次大典的规格远超以往，邀请的宾客范围却极其有限，且苏家内部正在进行…严格的清洗和整肃。任何对这场大典持有异议，或是与主流意见不合的族人，都遭到了不同程度的排挤、软禁，甚至…神秘失踪。”
苏婉的脸色瞬间变得苍白，手指紧紧攥住了衣角。
墨继续道：“更值得注意的是，大约从半个月前开始，苏家动用其庞大的影响力，开始暗中排查、监控，甚至封锁所有从西部通往东方的主要商路、官道以及隐秘小径。盘查极其严格，对外来者，尤其是身份不明的制卡师和规则研究者，几乎到了风声鹤唳的地步。”
“大小姐判断，苏家此举，绝非简单的祭祖。他们似乎在利用这次大典作为幌子，进行某项极其机密且重要的…仪式。而封锁道路，是为了确保仪式期间，不受任何‘意外因素’干扰。”
空气仿佛凝固了。
老杰克叼着没点着的烟斗，咂咂嘴：“啧啧，听着就邪乎。东方那帮老古板，平时就规矩多，这下更是搞得跟铁桶一样。”
云枫眼中寒光闪烁：“清洗异己，封锁道路…看来那‘强制秩序’，已经开始了。”
凌曜消化着这些信息，感觉刚放松下来的心情又沉甸甸的。
【祭祖大典？怕不是个鸿门宴吧！】
【清洗、封锁、秘密仪式…这苏家到底想干嘛？难道真想靠着那块碎片，把他们那套规矩强加给所有人？】
他看向苏婉，发现她低着头，肩膀微微颤抖，显然这些消息对她冲击极大。那个她记忆中的家，似乎正在滑向一个未知而危险的深渊。
星礁的警告言犹在耳——“异常的稳定…侵略性…同化…”
苏家的异常举动，无疑印证了这一点！
那块疑似【秩序】规则的碎片，不仅已经影响了苏家，甚至可能正在被苏家主动利用，进行着某种危险的尝试！
“我们必须尽快出发。”墨收起纸卷，语气斩钉截铁，“情况可能比我们想象的更紧急。苏家的‘仪式’一旦完成，后果不堪设想。”
凌曜重重吐出一口浊气，揉了揉脸。
【得，休整计划泡汤了。】
【这真是刚下贼船，又上虎山啊！】