“不行，还是不行！”
卡诺烦躁地抓了抓自己本就乱成一团的白发，盯着眼前光幕上一组不断跳动却毫无规律的源能逸散数据，发出一声低沉的咆哮。
自从那日被洛云曦用一场无可辩驳的实验“征服”后，这位顽固的老匠师便将全部的热情投入到了对“材料疲劳”这一全新领域的研究中。他的工坊几乎成了洛云曦的专属实验室，两人废寝忘食，在无数次的思想碰撞与实验验证中，初步构建起了一套能用源能理论来解释“熵增”现象的数学模型。
这个模型的建立，在归墟的材料学界掀起了一场小小的地震。卡诺的学术地位和他拿出的详实实验数据，让那些最初对此嗤之以鼻的匠师们，不得不开始正视这个由“异世界原始人”带来的颠覆性理论。
然而，随着研究的深入，新的瓶颈很快出现了。
“我们的模型预测，在高频冲击下，星银的晶格结构……哦，按照你的说法，是‘源能传导矩阵’，会在特定的节点上出现细微的、永久性的扭曲。”洛云曦指着光幕上的一处理论模拟图，黛眉微蹙，“但这种扭曲太微观了，我们现有的所有检测手段，都只能观测到它发生后的宏观结果——也就是传导率的下降，却无法直接捕捉到它发生的过程。”
“我试过了所有最高精度的源能探针，它们反馈回来的信息，就像隔着一百层毛玻璃看东西，模糊不清！”卡诺的语气里充满了技术人员特有的懊恼，“我们知道那里发生了什么，但我们就是‘看’不见！看不见，就无法精确修正模型，更无法找到从根源上抑制这种‘扭曲’的方法！”
洛云曦陷入了沉思。
她知道，他们遇到的问题，本质上是观测工具的落后。在地球上，科学家们可以用扫描隧道显微镜、可以用粒子对撞机来窥探物质最深层的奥秘。但归墟的科技树走向了另一个极端，他们拥有强大的能量操控技术，但在基础的观测物理学上，却存在着巨大的短板。
“我们需要一双新的‘眼睛’。”良久，洛云曦轻声说道。
卡诺抬起头，浑浊的眼中闪过一丝明悟：“你是说……专精‘源能光学’的那些人？”
在归墟，有这样一群特殊的学者，他们不擅长铸造或战斗，而是将毕生精力都用于研究如何利用源能来扭曲光线、透视物质。他们的成果大多被用于军事上的隐形和侦察，很少有人会想到将这种技术用于如此微观的材料研究。
“没错。”洛云曦点了点头，“我们需要一位能够为我们量身打造一台……嗯，‘源能显微镜’的专家。只有亲眼看到那个‘扭曲’的过程，我们的研究才能继续下去。”
卡诺沉默了片刻，随即重重地点了点头：“你是对的。这件事，必须向海皇陛下汇报。我们的研究已经证明了价值，他没有理由拒绝我们扩充团队的请求。”
看着卡诺眼中闪烁的、纯粹的求知火焰，洛云曦的嘴角勾起一抹微笑。她的团队，即将迎来新的成员。只是不知道，海皇这一次派来的，会是真正的助力，还是……另有目的的监视者。
**与此同时，天启大陆，镇海城。**
帅帐之内，气氛压抑得仿佛凝固了一般。
霍青、秦风、魏征等一众天启王朝的最高将领齐聚一堂，每个人的脸上都写满了凝重与不解。
帅案之后，沈辞的面容一如既往的沉静，但紧抿的嘴唇，还是泄露了他内心的不平静。
“沈相，我们真的还要继续等下去吗？”脾气最是火爆的霍青终于忍不住，一拳砸在桌案上，发出一声闷响。“归墟那帮杂碎自从上次后撤三百里，就一直龟缩在海上，整整十天了，一动不动！我们的大军在此空耗，粮草靡费无数，将士们的锐气都要被磨光了！”
“霍将军稍安勿躁。”兵部尚书魏征相对沉稳，但也锁紧了眉头，“归墟人此举确实反常，事出反常必有妖。只是我们至今也未能探明他们的真实意图。王妃殿下临行前曾有交代，敌不动，我不动……”
“可现在的情况是，我们快要被自己拖垮了！”另一名将领附和道，“前线的压力太大，各国联军也都出现了骚动的迹象。再这样下去，不等归墟人动手，我们自己就要先乱了阵脚！”
一道道目光，最终都汇聚到了沈辞的身上。
自从洛云曦离开后，他便是这支庞大联军的实际最高指挥。这些天来，他承受的压力，远非外人所能想象。
沈辞缓缓抬起眼，目光扫过在场的每一个人。他知道，军心已经开始动摇，他必须做出决断了。
他没有说话，只是从怀中，缓缓取出了第二个锦囊。
这是洛云曦留下的三个锦囊中的第二个。第一个锦囊，在归墟舰队佯攻之时打开，指引他们固守反击，成功挫败了敌人的试探。而这第二个，洛云曦曾嘱咐，要等到“军心最乱，敌情最不明”之时，方可开启。
现在，正是时候。
在众人屏息的注视下，沈辞拆开了锦囊的火漆。
一张小小的纸条，静静地躺在他的掌心。
看清纸条上那一行熟悉的、清秀而有力的字迹时，饶是沈辞素来镇定，瞳孔也不由得猛然一缩。
帐内的将领们都伸长了脖子，霍青更是急不可耐地问道：“沈相，王妃怎么说？是不是让我们全军出击，跟他们决一死战？！”
沈辞缓缓抬起头，将纸条展示给众人。他的声音很轻，却清晰地传入了每个人的耳中，仿佛在平静的湖面投下了一块巨石。
“王妃令：全军后撤两百里，放弃沿海三座卫城，于盘龙山脉一线布防，虚张声势，不得与敌接战。”
一瞬间，整个帅帐之内，鸦雀无声。
所有人都以为自己听错了。
后撤？
放弃城池？
在敌人按兵不动，我方占据兵力优势的情况下，主动示弱？
“这……这是什么道理？！”霍青第一个跳了起来，满脸的难以置信，“这不是把沿海的百姓拱手送给归墟人吗？王妃她……她是不是在亚特兰出了什么事？！”
“住口！”沈辞猛地一声断喝，眼神凌厉如刀，“王妃的智谋，岂是你能揣度！军令如山，即刻执行！”
“可是沈相！”魏征也急忙出列，拱手道，“此举太过冒险！一旦我军后撤，归墟舰队便可长驱直入，登陆作战。我天启沿海再无屏障，后果不堪设-想啊！”
帐内顿时响起一片附和之声。这道命令，实在是有悖于所有人的军事常识。
沈辞的目光缓缓扫过众人，他知道，若不给出一个解释，这道命令根本无法顺利执行。
他深吸一口气，沉声道：“诸位，请仔细想一想。归墟人为何后撤？又为何十日来按兵不动？因为他们也在怕，他们在等！他们在等王妃的消息，也在等我们露出破绽！”
“我们的‘不动’，已经让他们心生疑窦。而现在，我们再来一个反常的‘大动’——主动示弱。这在他们看来，会是什么信号？”
“他们会猜测，是不是王妃在亚特兰的计划取得了重大成功，我们这边才敢如此‘引蛇出洞’？或者，他们会怀疑，这是不是我们设下的一个巨大陷阱，就等着他们登陆后四面合围？”
“他们越是看不懂，就越是不敢轻举妄动！战争，不仅是兵力的比拼，更是意志和信息的较量。王妃此举，正是要将这场战争，从我们看得见的战场，拖入他们看不见的迷雾之中！”
一番话，掷地有声，让原本鼓噪的帅帐，渐渐安静了下来。
虽然将领们依旧觉得此举凶险万分，但沈辞的分析，却也让他们看到了另一种可能。
一场看不见的交锋，已经隔着浩瀚的海洋，在两个文明的智者之间，无声地展开了。