黑暗如同浓稠的墨汁，包裹着这间破败的柴房。只有前院隐约传来的、被距离模糊了的宴饮喧嚣，衬得此地的寂静愈发令人窒息。
亚朵压抑的、断断续续的叙述，在这片黑暗中缓缓流淌，每一个字都浸满了陈年的苦楚和屈辱。
“我的母亲…是浪穹诏一位头人的女儿，算不上真正的王族，却也…血脉相连。”她的声音轻得像叹息，仿佛怕惊扰了沉睡的鬼魂，“她年轻时…遇人不淑，那人许是吐蕃的商人，或是…我也说不清，始乱终弃。外祖父觉得蒙羞，将母亲远嫁给了附属部落的一个小酋长…那人待她并不好。”
皮逻阁紧紧握着母亲冰冷的手，在绝对的黑暗中，他能清晰地感受到她身体的细微颤抖。
“我出生后不久，母亲就…郁郁而终了。我在那部落里长大，身份尴尬，如同无根的浮萍。”亚朵的声音里带着一种遥远而麻木的悲伤，“后来…蒙舍诏的军队来了，蒙卡拉亲自领军…部落被攻破，我作为…战利品，被献了上去。”
她停顿了许久，呼吸变得急促，仿佛重新经历那场可怕的灾难。
“蒙卡拉…他看我年轻，尚有几分颜色，便将我收入后宫。但那点新鲜感很快就过去了。他厌弃我的出身，厌弃我背后那个微不足道、已然覆灭的小部落…加之宫中那位…”她没有说出王后的名字，但语气中的恐惧清晰可辨，“…不容我。很快，我就被随意赏给了那个…那个跛脚的老臣。”
说到最后，她的声音里已没有了泪水，只剩下一种被漫长岁月磨砺出的、深入骨髓的绝望和认命。
皮逻阁的牙齿咬得咯咯作响，黑暗中，他的眼眶赤红，却流不出一滴泪。只有滔天的恨意在胸腔里翻涌、咆哮。
原来如此！原来母亲的苦难，从根源上，竟也始于这六诏纷争、弱肉强食的世道！浪穹诏、蒙舍诏…所谓的贵族、头人，不过是将她当作可以随意掠夺、赠送、践踏的物件！
“这件事…还有谁知道？”皮逻阁强迫自己冷静下来，声音嘶哑而紧绷。
“很少…很少了。”亚朵茫然地摇头，“当年知情的部落老人，恐怕早已死在战乱中了。蒙卡拉…他或许早已忘了，或许根本从未在意过。那位老臣…他只当我是蒙卡拉赏下的一个玩物，一个可以随意打骂的奴仆…他从不关心我的过去。”
她猛地反手抓住皮逻阁的手臂，指甲几乎掐进他的肉里，语气充满了前所未有的惊恐：“逻阁！你问这个做什么？你千万不要做傻事！这层身份若是被翻出来，浪穹诏不会认我，只会觉得是耻辱！蒙舍诏更容不下我！你会被连累的！他们会杀了你的！”
巨大的恐惧让她浑身抖得如同风中的落叶。
皮逻阁感受着母亲的恐惧，那恐惧如此真实，如此沉重，压得他几乎喘不过气。但他心底的某个部分，却因此而变得更加坚硬，更加冰冷。
他轻轻拍着母亲的后背，如同安抚一个受惊的孩子，声音却异常沉稳：“母亲，别怕。我不会冲动。但您要知道，这层身份，在某些时候，或许不是催命符，而是…护身符，甚至是利剑。”
亚朵茫然地看着黑暗中儿子模糊的轮廓，无法理解。
“蒙舍诏视我们如草芥，浪穹诏视我们如耻辱。”皮逻阁的声音低沉而清晰，带着一种冷酷的算计，“那么，当我们足够强大时，这层被他们双方都鄙弃的血脉，就可以成为我们插入他们之间的楔子。浪穹诏内部并非铁板一块，总会有人记得这层关系，总会有人…可以被利用。”
亚朵倒吸一口凉气，被儿子话语中隐含的庞大野心和冰冷无情所震惊。这不再是那个她记忆中单纯渴望父爱的少年了。
“孩子…你…你到底经历了什么？”她颤抖着问。
皮逻阁沉默了片刻。重生之事，太过骇人听闻，他无法言说。他只是更紧地握住母亲的手：“我经历了死亡，母亲。又从死亡中爬了回来。所以，我不会再让任何人摆布我们的命运。无论是蒙卡拉，蒙细奴，还是那个跛脚的老贼，抑或是整个浪穹诏…所有施加痛苦于我们身上的人，都必须付出代价。”
他的话语如同誓言，烙印在黑暗之中。
亚朵不再说话，只是无声地流泪。她隐隐感觉到，儿子走上了一条极其危险的道路，一条无法回头的路。但看着他眼中那即便在黑暗中也能感受到的决绝光芒，她知道，自己无法阻止，只能祈祷。
“保护好自己，母亲。”皮逻阁站起身，时间紧迫，他必须在天亮前返回，“装作什么都不知道，像以前一样忍耐。给我一点时间。”
亚朵用力点头，摸索着抓住他的衣角，千言万语堵在喉咙，最终只化作一句：“你…你一定要小心！”
皮逻阁最后拥抱了一下母亲单薄的身躯，毅然转身，悄无声息地拉开柴门，如同他来时一样，融入了冰冷的夜色之中。
亚朵徒劳地向着黑暗伸出手，却什么也抓不住。她无力地瘫坐在地上，在彻底的寂静和黑暗中，感受着儿子带来的巨大冲击和那份沉甸甸的、令人恐惧的希望。
血脉的秘密已然揭晓，未来的道路，注定充满了更多的腥风血雨。
皮逻阁穿梭在都城死寂的后巷，心思电转。
母亲的身世，是一把双刃剑。现在亮出，必死无疑。但若将来能掌控浪穹诏，这层血脉反而能成为安抚旧部、合法继承的绝佳工具！
前提是，他必须拥有足够的力量去掌控局面。
力量…他需要更快的积累力量。
返回奴隶营的过程比来时更加谨慎。他如同最狡猾的狐狸，利用一切阴影和声响掩盖自己的行踪。在天边泛起第一丝鱼肚白时，他如同幽灵般溜回窝棚，躺倒在干草堆上，仿佛从未离开过。
同棚的奴隶翻了个身，嘟囔着梦话，无人察觉。
皮逻阁闭上眼睛，母亲苍白惊恐的面容和那段沉重的血脉秘辛，在他脑中反复回荡。
但很快，这些情绪都被强行压下，转化为冰冷的、条理清晰的分析和计划。
他知道，自己不能再满足于在奴隶营中缓慢布局了。母亲的身份如同一个定时炮仗，他必须更快地撬动眼前的局面。
他的目光，再次投向了那个因“奇袭盐仓”而昙花一现、如今又陷入困境的百夫长戈乌。
这枚棋子，或许还能再废物利用一次。
而这一次，他要的不是小小的战功，而是要真正刺痛他那高高在上的兄长，蒙细奴。
黎明的微光透过窝棚的缝隙，照在他看似平静无波的脸上。
那双紧闭的眼眸深处，风暴正在汇聚。