书页上记载着狐小菜的生平，字迹被人反复涂改，显然是本经常被翻阅的孤本。
从早年在涂山建立“小涂山”，推行新制，到后来离开涂山，在极北之地创建北妖国，短短数十年间，
竟把一片荒芜之地改造成了工业轰鸣的钢铁国度。最让智者在意的是，
书中在提到“铁人军团”时，用了一句含糊的描述：“狐天王掌权后，铁人骤现，力能扛山，不知其源。”
“骤现？”智者指尖在“铁人”二字上重重一点，眼底闪过精光。
她从星舰遗迹的数据库里看过无数文明的兴衰，
从未有哪个种族能在短时间内凭空造出如此强大的机械兵种。
除非……
她猛地翻到另一本《涂山工业纪要》，里面记载着涂山的第一座钢铁厂建成时间，恰好是小涂山建立后。
而那座工厂的设计图纸，据说由狐小菜亲手绘制
（旁白：此为谣言，其实是由叮当绘制的，因为狐小菜的粉丝很多，各种好事全套在他头上，导致狐小菜变得“全知全能”），
里面的齿轮结构、动力系统，完全超出了这个时代的认知。
“狐小菜……”智者靠在椅背上，嘴角勾起一抹冰冷的笑，“你到底是谁？”
黑狐王似乎听懂了她的话，机械眼转向窗外苦情树的方向，红光里竟透出一丝难以言喻的波动。
他胸口那颗旧心脏轻轻跳动着，仿佛在呼应某个遥远的存在。
智者没注意到他的异常，只是指尖在书页上快速滑动，目光越来越亮。
涂山内战、凤栖叛乱、北妖崛起……这一切的转折点，都绕不开狐小菜。
而铁人军团的出现，更是像一根突兀的楔子，钉在了这个世界的历史脉络里。
“来自真正的人类世界……”
她低声呢喃，想起星舰画册里那些直插云霄的钢铁城市，
那些能在宇宙中航行的飞船，你一定见过，对不对？”
黑狐王把最后一本书放到书架上，转身走到她身边，破布下的手指轻轻碰了碰她的衣角。
智者回过神，看了眼窗外渐渐西斜的太阳，合上书：“走吧，该去会会这位传奇了。”
…………
地下迷宫的通道狭窄而潮湿，石壁上渗出的水珠滴落在地，发出单调的“滴答”声。
智者对照着空青给的地图，指尖在泛黄的纸页上划过，时不时抬头看一眼头顶交错的石梁
——那些石梁的排列方式与地图标注的暗语完全吻合，看来那女人虽然没安好心，地图倒是真的。
“加快速度。”她对身后的黑狐王低声道，指尖凝聚起一丝微弱的妖力，在前方探路。
黑狐王默默跟上，破布下的机械关节发出轻微的“咯吱”声，
每一步都踩在通道的正中央，避开了那些看似平整却暗藏尖刺的地砖。
智者瞥了他一眼，眼底闪过一丝满意。
这具躯体虽然是用裁决者的残骸改造的，却因为那颗心脏的缘故，
对危险有着近乎本能的直觉——狐小菜的心脏，自带一层完全境界。
穿过最后一道石门，眼前豁然开朗。
无数粗壮的树根从头顶垂下，像巨蟒般缠绕交错，
根须间渗出淡淡的红光，将整个空间映照得如同幻境。
智者深吸一口气，突然愣住了——这股气息，和圈外有些相似，温暖中带着一丝苍茫的古老感。
“老家的味道……”她喃喃自语，随即摇了摇头，
把这荒诞的念头甩开。当务之急，是找到地图上标注的“终点”。
黑狐王突然停下脚步，机械眼红光骤亮，望向左侧一片更为杂乱的树根。
那里的根须缠绕成一个天然的囚笼，隐约能看见里面蜷缩着一个身影。
智者示意他噤声，悄然靠近。随着距离缩短，一个虚弱却依旧带着威严的女声传来，像生锈的铁器摩擦：
“……又是空青派来的？告诉她，我不会同意的。”
智者挑了挑眉，挥手让黑狐王拨开挡路的根须。
囚笼里的身影渐渐清晰——那是个穿着残破凤袍的女子，银发凌乱地贴在苍白的脸上，
曾经华贵的首饰只剩半截凤钗，插在干枯的发髻上。
但那双眼睛，即使黯淡无光，也透着一股不容侵犯的傲气。
书里的画像闪过脑海，智者失声：“凤栖？你没死啊！？”
史书上明确记载，这位前妖皇在叛乱失败后，逃离途中被涂山红红击毙。
女子缓缓抬眼，目光落在黑狐王身上时，突然闪过一丝锐利：“狐小菜的心脏吗……有点意思。”
她竟一眼看穿了黑狐王的底细，这让智者不得不站在了黑狐王面前，
凤栖便直接盯着智者：“你是谁？空青的新帮手？”
“凤栖陛下，你可以叫我……智者。”智者绕着囚笼走了一圈，指尖划过冰冷的树根，
“看来涂山的史书，也不可信啊！”
凤栖扯了扯嘴角，像是在笑，却比哭还难看：
“红红那个小丫头，总喜欢把事情做得干净。
留我一口气，大概是想让我看着她如何坐稳妖皇之位吧。”
她的目光再次投向黑狐王，带着毫不掩饰的贪婪，
“这具躯体的力量……堪比巅峰时期的我。你想救我出去？”
智者没直接回答，反而抛出一个问题：“空青找你做什么？”
凤栖眼中闪过一丝不屑：“她想让我号召旧部，再掀一场叛乱。可惜，她还没那个资格。”
“我有。”智者突然开口，声音清晰而冷静，
“我可以帮你打破这囚笼，帮你召集旧部，甚至帮你把涂山红红从那个位置上拉下来。”
凤栖猛地抬头，眼中燃起微弱的火焰：“条件呢？”
“很简单。”智者指了指地面，那里的树根正随着苦情树的脉动轻轻起伏，“事成之后，狐小菜归我。”
她要亲手揭开那个男人的秘密，看看他到底是不是从“真正的人类世界”来的。
凤栖愣了愣，随即大笑起来，笑声嘶哑如同夜枭：
“好！好一个狂妄的小家伙！狐小菜……那家伙确实该有人治治他。成交！”
她伸出枯瘦的手，掌心向上：“解开这苦情树的‘绝情树根’，需要妖皇级别的力量。让你的那个傀儡试试。”
黑狐王看向智者，机械眼闪烁着询问的光芒，智者点头，他便上前一步，破布下的拳头缓缓攥紧。
随着力量注入，那些缠绕的树根发出痛苦的呻吟，红光渐渐黯淡。
凤栖看着根须松动的囚笼，眼中的火焰越来越旺：“……”