“盐肤木虽然神奇，但是我们这里还有一种更加神奇的树木——白蜡木。”
“诶白蜡木的用处也很多，首先就是它长得非常直，是棍棒秤杆的好材料，当年土司秦良玉手下的白杆兵，使用的就是用白蜡木制作成枪杆的长枪。这玩意儿老杨你应该熟悉吧”周至对杨宏辉问道。
“玩了这么多年的白蜡杆，都还没有见过树长啥样呢。”杨宏辉为自己的孤陋寡闻表示惭愧。
“你玩的那种是人工养殖的，树干长到四米左右就截断放干，然后制作成白蜡杆了。”
“这次过来捞着些宝贝。”杨宏辉得意扬扬地笑道：“赤日爷爷给我的白蜡杆都是出自崖边老树，多年生长却长不粗的那种，又硬又弹！”
“还有青冈木的刀柄料子。”梁红笑道：“肘子你不地道啊，联和乡这么多好东西，你都不知道给老杨带一点。”
“鬼才知道你们练家子会把那些东西当做宝贝啊！”周至哭笑不得：“在我眼里那些东西就是废柴火，我要是知道，就先拦着赤日爷爷，然后勒索老杨高价了。”
“可当个好人吧。”梁红白了周至一眼。
“其实还是算好人。”冯雪珊笑道：“要是发现了南红还藏着掖着，那我们真是要恼了。”
几种南红各有千秋，其中尤其得女孩子喜欢的是玲珑剔透的樱桃红，尤其是雕刻成那种可爱的雕件的，很少有女孩子抵挡得了，周至的小伙伴们因为他的关系都收藏了不少，尤其是冯雪珊，收集了满满一抽屉，没事儿就拿出来在桌上摆动物世界。
一听冯雪珊这样说，所有女生都点头，表示就看着这一点上，已经足以原谅周至的调皮了。
“别闹了。”杨宏辉笑道：“你说这树还是经济树种，就是因为可以制作枪杆棍棒锄头吧这也卖不了多少钱啊”
周至解释道：“过一会儿大家就能够看到了，其实这种树之所以被称为‘白蜡’，就是因为人们可以在树上放养一种虫子，这种虫子会释放出蜡质，蜡质厚到可以将树枝厚厚地包裹起来。”
“乡亲们春天在白蜡树上放上虫种，到了秋天就可以将树枝上的蜡花收集起来。”
“白蜡的熔点有八十多度，比沸水的温度要低，因此可以通过开水锅将之融化提纯，就能够得到雪白晶莹，性能比蜂蜡还要优越的虫白蜡。”
“其中头次加工得到的最好的精品，蜡色如同蒸熟的糯米心一般晶莹雪白，因此叫做‘米心蜡’，而次一等的蜡则如马牙一般白里透黄，被称作‘马牙蜡’。”
“那在石油工业没有出现之前，我们祖先使用的蜡烛，都是这样得到的吗”杨和问道。
“对呀，”周至回答：“那个时候的蜡只有两种，一种叫蜂蜡，一种就是虫白蜡。其中蜂蜡到处都有，而虫白蜡只产于川滇两地，所以在华夏地区，虫白蜡又被叫做‘川蜡’，制作出的雪白蜡烛，在历朝历代都是最珍贵的一种。”
“而华夏以外地区就更没有这样的白蜡了，就算有，那也是利用漂白工艺将蜂蜡漂白后得到，而天生雪白的虫白蜡，他们干脆称之为‘中国蜡’了。”
“那这玩意儿在古代怕是不便宜了。”
“那是自然。”周至说道：“就算是现在，虫白蜡的价格都挺高的，所以每年收取虫白蜡熬制成米心蜡和马牙蜡，也是以前乡亲们的一大收入来源。”
“诶现在不是已经有很多石蜡可以制作蜡烛了吗为啥这个虫蜡还值钱啊”
“因为虫白蜡现在的主要功用已经不是做蜡烛了。”周至笑道：“虫白蜡从古以来就是一味不错的中药，医术上说它味甘气温。其中甘能益血补中，温能通经活络，所以具备止痛生肌，补虚续绝的功效，外用是外科圣药，可以治疗各种伤口，包括顽固性溃疡伤口。而内用则凉血滋肾，可以治疗肾病。”
“到了现在，虫白蜡的主要作用，已经转化为制作高级化妆品，药品的膏体，以及蜡纸，上光剂等等了。”
“诶是前面的这一棵吗”杨宏辉伸手从头顶大树上摘下一根树枝来：“看，这棵树上结的小果，上有一层白色的腻滑东西呢。”
“不是这个。”阿紫笑道：“这个是乌桕树啦，乌桕树的果子表面也有一层白蜡，不过产量太低了，一般家里做来点亮还行，想要拿出去卖钱的话……以前有直接收乌桕树子的，我们可以用它换肥皂。”
“那些人换去以后就可以做蜡烛了吗”杨和问道。
“那也不是，他们是用这个树子榨油，榨出来的油叫‘木子油’，和‘桐子油’是差不多的用途。”
“哦。”杨和明白了，夹川出桐子，蓖麻，杨和家离河边不远，桐油是夹川造船界必不可少的材料，这就相当熟悉了。
“大家走快点。”周至催促马队：“乌桕树又叫‘八辣子树’，这树上特别爱生八辣子，掉到身上不得了，虽然是深秋了，还是不得不防。”
八辣子是一种毛虫，身上的毛刺刺到人会长出一串又痛又痒的大包，不但恶心，还能对人造成实质性伤害，惹不得。
冯雪珊打了个冷噤：“我还说这个大树树冠非常漂亮，叶子颜色也好看，准备让你拍两张照呢，快走快走！”
大家赶紧离开了大乌桕树的范围，赶紧朝前走了一段，在经过一道浅浅的小溪时，在小溪边上的一个平缓的小土坡上，出现了十来棵笔直的树木，树木的枝条上，包裹着一层厚厚的白色物质。
“这个指定就是白蜡树了吧”听过了之前周至的介绍，杨宏辉立刻就将这些树木认了出来。
“对，它们就是白蜡树了。”周至笑道：“那些包裹在树枝上的，就是白蜡了。”
“看着挺好玩儿的呢。”闫霄又开始出主意了：“要不我们收些来做蜡烛，晚上搞个烛光晚餐吧”