差役被湘王的两名亲兵半推半搡押进帐中。
脚下一软，“扑通”一声重重跪倒在地。
他浑身止不住地瑟瑟发抖，寒冬腊月，额头上的冷汗顺着下颌往下淌。
脑袋死死埋在地面，连抬头看堂上众人的胆量都没有。
中军大帐瞬间鸦雀无声，所有人的目光齐刷刷全部压在他的身上。
两名军械司主事后背微微绷紧，表面依旧强撑着平静，双手却紧紧握成拳头。
两位御史身子微微前倾，想要一字不落听完差役的口供。
湘王身子微微一动，铠甲噼啪作响。
“报上你的姓名，何时入的军械司。”
差役肩膀不停哆嗦，声音却细若蚊蚋：“小……小人叫周小四，这个月方才补进军械司当差。”
贾三飞往前踏出一步，手中捏着那张记着信息的纸条。
“你登记籍贯为河东周家村，我们已经派人去核实，那处根本没有你这一户人家！伪造身份混进军中要害库房，是谁给你的文书？”
周小四身子猛地一颤，额头重重磕在冰冷的地砖上，半晌说不出一句完整的话。
旁边一名军械司主事连忙上前一步，高声打圆场，想要把事态压下去。
“王爷！不过是登记簿册的小吏一时笔误罢了！单凭籍贯对不上，岂能就断定此人与军资失窃一案有关？”
只要不瞎不聋，明眼人一下就能看出这里头有名堂，李小草忍不住站起身。
“军械库房掌管出征全军兵器甲仗，乃是重中之重。入营之人身家必须反复核验。伪造籍贯混入大营，本身便是重罪。如今库房恰好发生亏空大案，怎么能说毫无关联？”
一番话说得有理有据，那主事一时语塞，找不出话来反驳。
只能抿着唇不说话。
年长的御史捻了捻胡须，缓缓开口：“王妃说得有理，身份疑点必须查清，但也不可先入为主，还需问出实情口供。”
他始终记得，李根壮是李小草的表哥，他们一家子难免徇私。
为了公平起见，他要将所有徇私的念头扼杀在摇篮里。
湘王眼神如寒刃一般盯住跪在地上的周小四：“本王问你，库房出事当夜，你可曾去过军械库房？如实招供，尚可留你一条生路。若是刻意隐瞒，军法无情。”
周小四嘴唇都打着哆嗦，脑子里翻来覆去都是宫里头传来的叮嘱。
若是吐露内情，家中老小性命不保。
倘若自己扛下全部罪名，家中会有人代为照料。
权衡之间，他重重磕了好几个响头，额头已经磕出一片红痕。
“回王爷，是小人去过库房。一切都是小人贪财作祟，是小人勾结外人篡改账册，盗取军械。所有事情全是小人一人谋划，没有旁人指使！”
此言一出，帐内掀起一阵骚动。
跪在地上的李根壮猛地抬头，急得声音都变了调：“王爷！这是假话！分明是受人指使！他这般胡乱认罪，还不如不洗脱我的嫌疑！”
他认可背锅，也要把幕后的人揪出来。
军械司主事脸上悄然浮起一抹松快，立刻顺势进言：“王爷，既然真凶已然认罪，可见李监事是无辜遭人牵连，可以即刻将他开释。盗窃军资一案，到此便可了结。”
这话听似公允，实则暗藏圈套。
只把罪责推给周小四一人，幕后之人安然无恙，军械司的疏漏也一笔勾销，李小草目光直直看着那名主事。
只是她现在猜不出，这些人究竟是受何人指使。
幕后的人又是什么意图？
另一名御史却当即摇头：“不妥！区区一个底层差役，哪里有本事深夜潜入库房，篡改厚厚一堆账册，还能买通多名值守差役。背后必然另有主谋，不可草草结案。”
湘王也是这样想的，仅凭一个小小差役就想把事情掀过去，可没那么容易。
他继续逼问周小四：“是谁资助你，是谁安排你混进军械司，如实供出幕后之人。”
周小四只顾拼命磕头，满心都是家里人的安危。
只要他认罪，就可保证自家人的命，否则，他们一大家子全都要死。
他额头已经渗出血丝，一遍一遍重复说辞。
“没有主使，全是小人贪心，一切都是小人自己做下的。”
无论如何诘问，他咬死一口，绝不攀扯任何人。
贾三飞胸中怒火翻涌，提着拳头便要上前，李小草眼疾手快，悄悄拉住她的衣袖，把人拦了下来。
李小草靠近湘王案边，压低声音，只有二人能够听见：“王爷，他是被人要挟。如今当众审讯，满帐文武和御史都在，他绝不敢吐露背后主使。越当众逼迫，他便会把罪责揽得越死。”
至于是用什么筹码要挟，她现在还想不出来。
湘王眉头紧锁，心中清楚其中利害。
他沉默片刻，高声下达军令。
“周小四虽已认罪，可案情疑点重重，不可就此仓促定案。将此人打入后营单独囚室，重兵严加看管，不许任何人私下接触。”
两名御史当即沉下脸来。
还说不会徇私枉法。
幕后指使还没浮出水面，湘王这就要把自家的亲戚洗清嫌疑官复原职了！
他们两个同时站起身，打算和湘王理论一番，之后，一定要将此事拿到朝堂上讨伐湘王。
他们嘴巴刚刚张开，却听湘王继续说道:
“李根壮嫌疑暂且消减，但官职暂且革去，待全部案情彻查完毕，再行恢复任用。”
两年御史暗自庆幸自己嘴巴慢了一步，又悄悄的坐了回去。
两名军械司主事脸色却瞬间大变，万万没有料到湘王不肯顺着台阶就此结案。
李根壮不是湘王的大舅哥吗？有台阶为何不下？
“王爷！”
湘王如何能看不出这些人的意图。
他眼睛一横，直接打断对方的话：“本王处置，自有军法依据。军资大事，岂能潦草收场。”
两名御史互相对视一眼，挑不出军法上的错处，点头默许。
帐外的穿堂风卷进来，吹动帐布哗哗作响。
李小草心中明白，今日中军大帐这一场审讯，仅仅只是撕开一道细小的缺口。
幕后主使藏在暗处，布局周密，安插人手伪造文书买通差役，步步都是算计，到现在依旧没有露出马脚。