东跨院送家具的平板车刚拐进胡同，就被坐在自家门槛上的贾张氏瞅见了。三辆车上堆着的红木桌椅、雕花衣柜，在阳光下泛着温润的光，连拉车的师傅都小心翼翼，生怕碰坏了边角。贾张氏眯着眼睛，手指无意识地抠着裤缝，嘴里嘀嘀咕咕：“这老绝户，可真舍得！一千块买堆木头疙瘩，那钱要是给我们东旭，棒梗也能添身新衣裳，哪用得着天天穿打补丁的！”
她心里早把易中海的东西当成了贾家的——自从贾东旭拜易中海为师，贾张氏就打着“养老”的算盘，觉得易中海无儿无女，百年之后的房子、积蓄，都该归她儿子。如今见易中海把钱花在周晋冀身上，还买了这么贵重的老家具，心里像被猫抓似的，又痒又气。
晚饭时，贾东旭刚端起碗，就被贾张氏“啪”地打掉了筷子。“吃！就知道吃！你师傅把钱都给外人花了，你还吃得下去！”贾张氏双手叉腰，唾沫星子溅了一桌，“今天东跨院送家具，你看见了吧？一千块！够买两间房的钱，就这么给了周晋冀那小子！你师傅眼里还有你这个徒弟吗？还有我们贾家吗？”
贾东旭缩了缩脖子，不敢反驳。他知道母亲的脾气，一旦撒泼，不达到目的不算完。“妈，师傅那是给周晋冀买家具，跟咱们没关系……”
“没关系？”贾张氏拔高了嗓门，“怎么没关系！你是他徒弟，是要给他养老送终的！他的钱就是你的钱，他给周晋冀花，就是花咱们贾家的钱！”她凑近贾东旭，压低声音，眼里透着算计，“明天你去跟你师傅借钱，就说淮如要去街道办买个工位，没工位就没工作，家里快揭不开锅了。他要是不肯借，你就跟他要个肉联厂的工作，周晋冀不是在筹办肉联厂吗？让你师傅跟周晋冀说，给前淮如安排个轻松的活！”
“这……这不合适吧？”贾东旭面露难色。他知道师傅刚给周晋冀花了一大笔钱，再开口借钱要工作，实在说不出口。可他从小就怕母亲，哪敢说半个“不”字，只能喏喏地应下来：“我……我明天去试试。”
第二天一早，贾东旭揣着母亲给的“借口”，磨磨蹭蹭走到易中海家门口。他在门口徘徊了半天，才鼓起勇气敲门。开门的是一大妈，见是他，笑着让进去：“东旭来了？快坐，你师傅刚吃完早饭。”
易中海正在院子里劈柴，见贾东旭进来，放下斧头：“找我有事？”
贾东旭搓着手，眼神躲闪，半天憋出一句话：“师傅……我来跟您借点钱。淮如想在街道办买个工位，家里钱不够，您能不能……”
话没说完，就被易中海打断了。“借钱买工位？”易中海皱起眉头，语气带着几分严肃，“街道办的工位都是统一分配的，哪有花钱买的道理？你妈又跟你说什么了？”
贾东旭被问得脸通红，支支吾吾说不出话，只能硬着头皮换了个说法：“那……那您能不能跟周晋冀说说，给淮如在肉联厂安排个工作？想找个轻松点的活，一起养家……”
“肉联厂的工作都是给退伍战士留的，他们在战场上出生入死，才有资格去。”易中海的语气更冷了，“你在轧钢厂有正经工作，好好上班就行，别天天想着走捷径。借钱的事，我不能借——不是我小气，是你妈这心思不对，我不能惯着她。”
被当面拒绝，贾东旭脸上挂不住，转身就要走。一大妈看着不忍心，连忙进屋拿了个布包，塞到他手里：“东旭，别跟你师傅置气。这里有 10斤棒子面，你拿回去给淮如和孩子煮着吃。钱的事，你跟你妈好好说说，别让她再闹了。”
贾东旭捏着布包，心里又愧又急，低着头快步走了。
回到家，贾张氏见他空着手回来，只有一包棒子面，顿时炸了锅。“10斤棒子面就想打发我们？易中海这个老绝户！有钱给外人买家具，没钱帮我们！”她拎着布包，就往院里跑，站在当院就嚎啕大哭，“老贾啊！你看看你走了之后，我们娘俩受的什么罪！易中海有钱给周晋冀花，不给我们一分钱，还不给东旭媳妇安排工作！我们这孤儿寡母，日子没法过了啊！”
她一边哭，一边拍着大腿，声音大得整个四合院都能听见。闫埠贵从屋里探出头，皱着眉没说话；许黄氏站在门口看热闹，嘴角还带着几分幸灾乐祸。
一大妈在屋里听得真切，气得直拍桌子：“这贾张氏太过分了！我们好心给她棒子面，她还倒打一耙！我去跟她理论去！”
易中海连忙拉住她：“别去！跟她理论没用，只会让她闹得更凶。她就是看准了我不想把事闹大，才敢这么撒泼。再说，晋冀刚走没多久，要是他还在，贾张氏哪敢这么闹？咱们忍忍，等她哭够了，自然就停了。”
一大妈这才想起，周晋冀早上刚去农庄，要是他在，以他的脾气，肯定不会让贾张氏这么欺负人。她叹了口气，只能压下火气，听着院外贾张氏的哭声，心里又气又无奈。
贾张氏哭了半个多小时，见没人理她，嗓子也哑了，才悻悻地停了下来。她拎着那包棒子面，嘴里还在碎碎念：“等着瞧！易中海的钱和房子，早晚是我们贾家的！周晋冀那小子，也别想一直占着便宜！”
屋里的易中海听着她的话，摇了摇头。他知道，贾张氏这无理取闹的性子，以后少不了还要找事。但他不想跟她一般见识，更不想因为这点事，影响了周晋冀的心情，耽误了肉联厂和农庄的事。
夕阳西下，周晋冀从农庄回来，刚进胡同就感觉气氛不对。一大妈把白天的事跟他说了，周晋冀听了，只是淡淡一笑：“姑，您别跟她计较。她就是眼红，闹闹就过去了。以后要是她再闹，您跟我说，我来处理。”
看着周晋冀平静的样子，一大妈心里的气也消了不少。她知道，周晋冀不是怕事，是不想跟贾张氏这种人浪费时间。而这份从容，也让她更放心——有周晋冀在，往后四合院再有什么事，他们老两口也有个依靠了。