直升机降落在深山中一处极为隐蔽的临时前进基地时，已是后半夜。基地规模不大，由几个伪装良好的半地下掩体组成，戒备森严。沈瑶被立即送往医疗舱，由随队军医进行紧急检查和治疗。林深和“磐石”、山鹰等人则被带到指挥掩体，进行初步的汇报和休整。
热水、干净的食物、专业的伤口处理，让林深几乎散架的身体得到了一丝喘息。但精神上的紧绷却丝毫未减。他坐在简易行军床上，看着军医重新为自己腿上的伤口清创缝合，酒精的刺痛感远不及心中翻涌的波澜。张明远（无面）葬身火海，“心域”被毁，看似取得了重大胜利，但虎口疤人最后的现身和沈瑶的状况，像两根刺，深深扎在他心里。
“磐石”走进来，脸色疲惫但眼神依旧锐利，他递给林深一杯热茶：“初步检查结果出来了，沈瑶身体多处软组织挫伤，有轻微脑震荡，失血过多导致虚弱，但生命体征稳定。奇怪的是。”他顿了顿，眉头微蹙，“她体内检测到一种异常的、低水平的能量残留，与她之前在‘源眼’和‘心域’接触到的能量特征吻合，但正在缓慢衰减。医疗组无法解释其来源和长期影响，需要进一步观察。”
能量残留？林深的心一沉。是因为她作为“容器”被连接过“心域”，还是她特殊的体质吸引了那种力量？母亲笔记中关于“时序”力量对承载者影响的警示浮上心头，让他不寒而栗。
“另外。” “磐石”压低了声音，“我们对从鹰嘴岩传回的最后影像和信号进行了分析。爆炸前，确实监测到一股极强的、不稳定的能量爆发，符合核心装置过载的特征。张明远存活的几率极低。但，‘心域’的彻底毁灭，也意味着很多关键数据和线索中断了。”
“虎口疤人呢？有线索吗？”林深最关心这个。
“磐石”摇了摇头，神色凝重：“没有。他消失得很彻底，就像从未出现过。我们调阅了周边所有可能监控，一无所获。这个人能量很大，目的成谜。他破坏‘心域’，看似帮了我们，但真实意图难料。上级已将其列为最高优先级调查目标。”
这时，山鹰也走了进来，他手臂缠着绷带，汇报了清点情况：“我们小队牺牲两人，重伤一人。外围接应小组与敌方残余势力发生交火，均有伤亡，但成功阻止了对方增援。目前，这一区域的‘影幢’有生力量基本被肃清，但难保没有漏网之鱼或更深层的潜伏者。”
代价惨重。林深沉默地点了点头。何伯、夜鹰、还有那么多不知名的战士都是为了阻止这场灾难。
“接下来有什么计划？”林深问。
“首先，确保你和沈瑶的绝对安全，进行彻底的身体评估和心理干预。”“磐石”说，“其次，全面复盘此次行动，厘清‘影幢’的组织架构，特别是那个‘老板’张先生和虎口疤人的关系。第三，也是最重要的，彻底破译你母亲留下的绢册和那本‘影幢’笔记，找出‘时序之源’的真相和可能残留的风险。‘心域’虽毁，但‘时序’的秘密未必就此消失。”
正说着，一名技术人员敲门进来，递给“磐石”一个平板电脑：“头儿，对那枚青铜徽章和绢册的初步数字化扫描和增强处理有发现了。徽章内部有极其微弱的、非天然的放射性同位素痕迹，像是某种标记。绢册最后几页，在特定光谱下，显现出一些隐藏的图表和注释，似乎是一种能量引导或封印的示意图，指向性很强，但指向的目标坐标不在已知的任何地点。”
不在已知地点？林深和“磐石”对视一眼，都看到了对方眼中的震惊。难道还有第二个心域？或者时序之源并非固定一处？
“尽快组织专家进行破译！”“磐石”下令。
技术人员离开后，掩体内陷入短暂的沉默。窗外，山风呼啸，带着大战后的萧索。
“我想去看看沈瑶。”林深说。
“磐石”点点头：“我陪你去。正好，医疗组有些关于她体征的细节要问你的意见，你更了解她的情况。”
医疗舱内，沈瑶躺在病床上，脸色依旧苍白，但呼吸平稳，似乎在药物作用下沉睡着。各种监测仪器发出规律的轻响。林深坐在床边，轻轻握住她微凉的手，心中百感交集。这一路，她承受了太多。
军医调出沈瑶的实时生理数据波形图，指着一处细微的、几乎难以察觉的周期性波动对林深说：“你看这里，这种波动模式很奇特，不同于任何已知的生理节律，而且似乎与她体内那种残余能量的衰减速率隐隐相关。我们担心，这可能会影响她的自主神经系统。”
林深看着那微弱的波形，想起沈瑶之前能感应到“源眼”和梦到“心域”的情形，一个可怕的念头浮现：沈瑶是否在不知不觉中，成为了时序力量的某种锚点或接收器。张明远想利用她，那虎口疤人，或者其他势力，是否也会盯上她。
必须尽快弄清真相，找到解决之道。母亲笔记和那青铜徽章，或许是唯一的钥匙。
在“磐石”的安排下，林深在基地一个安全的房间里，开始仔细研究母亲林婉的绢册和那枚徽章。绢册上新显现的图表复杂深奥，涉及星象、地脉和一种难以理解的符号系统，似乎描述了一种循环、平衡与约束的“理”。而那徽章，握在手中时，偶尔会传来一丝极其微弱的温热感，仿佛与什么遥远的东西存在着联系。
深夜，当林深疲惫地合上绢册，揉着发胀的太阳穴时，房门被轻轻敲响。是磐石，他脸色异常严肃，手里拿着一个加密的卫星电话。
“刚接到最高密级的通讯。” “磐石”的声音低沉得近乎耳语，“对青龙口地区的秘密排查有重大发现。我们找到了‘老板’张先生的一个秘密安全屋，虽然已被清理，但技术部门恢复了部分被销毁的硬盘数据。里面有关于你父亲林寒的档案。”
林深浑身一震，猛地站起身：“我父亲？”
“档案不全，但显示，林寒曾是你母亲林婉的同事，也是早期时序项目的核心研究员之一。但他在项目因风险过高被叫停前，就因一场‘实验室意外’去世了。档案标注为‘最高机密’，且有多处修改痕迹。”“磐石”的目光锐利如刀，“更关键的是，恢复的数据碎片中，有一张拍摄于二十多年前的、极为模糊的合影，上面有你母亲林婉、何守拙、年轻的张明远还有一个人，身形与你父亲档案照片高度相似，但面容破损无法辨认。而照片背景似乎是某个古老遗迹的入口，入口旁的岩壁上，有一个刻痕，与这枚徽章上的星纹完全一致。”
父亲也是知情者？甚至可能是核心成员？他的死是意外还是？那张合影，那个遗迹入口林深感到一阵眩晕，真相的冰山之下，似乎隐藏着更庞大的、更黑暗的轮廓。
“另外。” “磐石”的声音更加凝重，“数据碎片中还提到了一个代号‘归墟’的应急预案，是针对‘时序’力量完全失控的最终手段，但其执行条件和地点被完全抹去了。‘老板’张先生似乎在疯狂寻找这个‘归墟’。”
“归墟”林深想起母亲笔记最后提到的“若‘源’失控，唯有‘归墟’可葬”，不禁打了个寒颤。
就在这时，基地的防空警报突然凄厉地响起，远处天空传来直升机的轰鸣声。
“敌袭！全员进入战斗位置！”“磐石”脸色剧变，一把拉起林深冲向掩体深处，“是‘影幢’的残余？还是虎口疤人？”
基地瞬间进入战斗状态。探照灯划破夜空，高射机枪喷出火舌。一架没有任何标识的黑色直升机在基地外围盘旋，并未直接攻击，而是投射下几个烟雾弹，制造混乱。
同时，基地内部通讯频道传来焦急的呼喊：“医疗舱！医疗舱报告！沈瑶小姐的生命体征出现剧烈波动！监测仪器受到强烈干扰！有不明信号源在靠近！”
林深的心脏几乎停止跳动，他们的目标是沈瑶。
他和“磐石”冲向医疗舱。只见舱内灯光闪烁，仪器乱码，沈瑶在床上痛苦地蜷缩着，额头渗出冷汗，身体表面似乎有极其微弱的、如同静电般的流光一闪而过。而她贴身佩戴的那枚从小戴到大的、据说是母亲遗物的普通玉坠，此刻正散发着微不可察的温润光芒。
混乱中，谁也没有注意到，基地某个隐蔽的监控死角，一个戴着帽子的身影如同鬼魅般闪过，手腕上的仪器屏幕，正锁定着医疗舱的方向，屏幕上跳动着一行小字：
“目标容器活性异常升高，锚点效应确认。执行捕风计划。”