老张的车内弥漫着一股淡淡的烟草味和皮革清洁剂的味道，与车外清晨的清新空气格格不入。林深坐在副驾驶座上，身体紧绷，像一张拉满的弓。老张没有立刻开车，只是沉默地握着方向盘，目光透过挡风玻璃，望着前方空无一人的街道，似乎在组织语言，又像是在施加无形的压力。
“吴教授年纪大了，身体不好，经不起折腾。”老张终于开口，声音平稳，却带着一丝不容置疑的告诫意味，“你半夜去打扰他，不合适。”
林深心中冷笑，果然被监视了。他面上不动声色：“我只是想查点母亲以前的资料。”
“关于那些‘符号’和‘钥匙’？”老张转过头，目光锐利地看向林深，仿佛要穿透他的瞳孔，直抵内心，“林深，我知道你不信陈队死了，也觉得我们在敷衍了事。但你要明白，办案有办案的规矩和程序。有些东西，一旦摆到明面上，引发的动荡是你无法想象的。”
他顿了顿，语气缓和了一些，却更显深沉：“你母亲的研究，涉及到的领域非常敏感，甚至危险。当年她的意外，局里内部就有过一些非正式的调查，但线索太离奇，最终只能以意外结案。老陈他后来私下里一直在追查，可能走得太远，太偏执了。”
林深的心脏猛地一跳。老张果然知道内情，而且听起来，他似乎不完全认同陈队的做法？
“你到底知道多少？”林深直视着老张的眼睛，不再掩饰。
老张没有直接回答，而是从口袋里掏出一个皱巴巴的烟盒，抽出一支烟点上，深深吸了一口，烟雾模糊了他的表情。“我知道‘守辰人’这个说法，也知道一些关于古代能量节点和祭祀仪式的传说。这些都是极少数研究禁忌历史的学者才会接触的东西，被视为无稽之谈。但你母亲和苏婉（苏阿姨）的研究，似乎触碰到了某些真实存在的边缘。”
苏婉！老张连苏阿姨的名字都知道！林深心中的警惕达到了顶点。
“陈队他也是‘守辰人’？”林深试探着问。
老张吐出一口烟圈，摇了摇头：“不完全是。他的家族，据说祖上曾与‘守辰人’有过渊源，知道一些秘辛，但到他这一代，已经失传了大部分。他可能是在调查你母亲案子的过程中，重新发现了这些东西，并被其力量所诱惑。”他的语气中带着一丝惋惜和无奈。
“他想要逆转时间，救我母亲？”林深追问。
“救？”老张嗤笑一声，带着嘲讽，“那是他自我安慰的借口罢了。他真正想要的，是弥补他自己当年犯下的错误，消除内心的愧疚和恐惧！他以为掌控了‘时序之源’，就能抹掉过去，让自己得到解脱！这是走火入魔！”
林深屏住呼吸。老张的话，几乎印证了他从“辰钥”信息流中看到的画面，陈队与母亲的争执，以及可能的失手。
“你有证据吗？”林深的声音有些干涩。
老张掐灭烟头，目光重新变得锐利：“证据？二十年前的现场，除了你母亲坠落的痕迹，几乎没有其他有价值的线索。唯一的疑点，是一枚在现场附近发现的、不属于你母亲也不属于任何已知人员的、极其模糊的鞋印，还有半枚被踩碎的、造型奇特的金属纽扣。这些东西，当时因为无法解释，被封存在了证物室的角落。”
纽扣？林深想起了从西山观星台找到的那枚瑞士工坊的袖扣，难道陈队当时也在现场？
“这些年来，老陈利用职务之便，一直在暗中调查与那些符号和青铜器相关的线索，甚至可能私下接触过一些不该接触的人。”老张的声音压得更低，“我怀疑，他不仅想重启仪式，更想找到完整的‘归墟之钥’，彻底掌控那个节点，以满足他个人的野望。岛上的事，恐怕没那么简单。”
林深感到一股寒意顺着脊椎爬上来。老张知道的，远比他表现出来的要多得多，他是在暗示陈队可能没死，甚至可能在策划更大的阴谋？
“那你现在想怎么样？”林深冷静下来，反客为主，“把我抓回去？继续你们的‘正规’调查？”
老张摇了摇头，脸上露出一丝复杂的表情：“抓你回去容易，但然后呢？把你知道的事情按下去？假装一切都没发生？林深，你和你母亲一样，太聪明，也太固执。堵不如疏，而且。”
他顿了顿，意味深长地看着林深：“我相信，你手中掌握着一些我们警方无法通过正规渠道获得的关键线索。比如，真正的‘辰钥’，以及某块‘墟钥’碎片的下落。”
林深心中警铃大作！老张的目标，果然也是“钥匙”。
“你想让我把东西交给你？”林深冷笑。
“不完全是。”老张身体前倾，声音带着一种蛊惑般的低沉，“我想和你合作。你帮我找到剩下的‘钥匙’，弄清楚‘归墟’的真相和潜在的危险。我帮你查明你母亲死亡的真正原因，并将该负责的人，绳之以法。”
合作？林深几乎要笑出声。老张的话说得冠冕堂皇，但本质上，不过是另一种形式的利用和控制。他想借助林深的手，找到“钥匙”，最终目的恐怕也是为了掌控那股力量，或者至少是消除隐患，维护某种“稳定”。至于为母亲讨回公道？或许是真心的，但绝对是次要目标。
“如果我拒绝呢？”林深问。
老张靠回座椅，表情恢复了公事公办的严肃：“那你就是涉嫌妨碍公务，非法持有重要物证，甚至可能与系列命案有牵连。我有足够的理由把你带回去，进行‘深入’调查。到时候，你手中的东西，一样会到我们手里。只是过程，会不太愉快。而且，沈法医那边恐怕也会受到更严格的审查。”
沈瑶！老张果然用沈瑶来威胁他。林深的心沉了下去。他知道，老张说的是事实。在强大的国家机器面前，他个人的反抗是徒劳的。
这是一场不对等的交易。他看似有选择，实则没有。
沉默在车内蔓延。清晨的阳光透过车窗，照亮了空气中漂浮的微尘，也照亮了老张眼中那不容置疑的掌控力。
良久，林深缓缓开口，声音沙哑：“我怎么知道，你不是另一个‘陈队’？”
老张似乎早就料到他会这么问，他从手套箱里取出一个文件袋，递给林深：“看看这个。”
林深疑惑地打开文件袋，里面是几张模糊的黑白照片复印件和几页泛黄的档案记录。照片似乎是从某个旧报纸或档案卷宗上翻拍的，内容是一起发生在数十年前的、悬而未决的失踪案卷宗。失踪者是一名年轻的历史学者，档案备注里提到，该学者失踪前正在研究一些“涉及古代秘术的敏感课题”。而卷宗的经办人签名处，有一个模糊的签名，姓张。
老张指着那个签名：“这是我父亲。他当年负责这个案子，最终一无所获，成了他职业生涯最大的遗憾。他临终前告诉我，那个学者研究的东西，可能真实存在，并且极其危险，告诫我如果以后遇到相关线索，一定要谨慎处理，以控制风险为第一要务，而非追求掌控。”
他看向林深，眼神坦荡了许多：“我对成为‘神’没有兴趣。我的职责是维护秩序，消除不稳定因素。‘时序之源’如果真如传说中那样能影响现实，那就是最大的不稳定因素。我的目标，是找到它，评估风险，然后封存它，或者毁掉它。这才是对大多数人负责的做法。”
这番话，听起来比陈队的疯狂计划要合理得多，也更符合一个执法者的身份。但林深心中的疑虑并未完全消除。老张的“秩序”至上，与追求真相和公正之间，是否存在不可调和的矛盾？在“控制风险”的大旗下，个体的真相和正义，是否会被牺牲？
但眼下，他似乎没有更好的选择。与老张合作，至少能获得一定的行动自由和资源，也能暂时保证沈瑶的安全。而且，或许能借此机会，查明母亲的真相。
“合作可以。”林深最终妥协，但提出了条件，“第一，我要知道你们目前掌握的所有关于陈队和‘守辰人’的信息。第二，沈瑶必须完全置身事外，不受任何牵连。第三，找到‘钥匙’后，如何处置，我必须有权知情和参与。”
老张沉吟片刻，点了点头：“合理。信息可以共享。沈法医那边，我可以保证她的安全，但她需要配合我们的调查，这是程序。至于最后一点可以商量，但最终决定权，在我。”
典型的官方口吻，留有足够的余地和控制权。林深知道，这已经是目前能争取到的最好条件了。
“好吧。”林深深吸一口气，“我知道下一块‘墟钥’碎片可能在哪里。”
老张眼中精光一闪：“哪里？”
“龙吟潭底。”林深说出了第一个地点，“还有‘亡羊之处’。”他暂时隐瞒了关于羊角巷的具体推断，留作后手。
“龙吟潭‘辰龙’案现场。”老张若有所思，“那里水下情况复杂，需要专业设备和人员。‘亡羊之处’线索是什么？”
“还在查。”林深含糊道。
老张没有追问，似乎满意于目前的进展。“先回局里，我们详细制定计划。龙吟潭的水下勘探，需要周密安排。”
车子发动，驶向市公安局。林深看着窗外飞速倒退的街景，心中却没有丝毫轻松。他感觉自己就像一只主动飞入蛛网的飞蛾，看似找到了暂时的栖身之所，实则陷入了更精密、更危险的罗网之中。老张是捕食者，还是另一种形式的守护者？答案，或许只有在潭底和那片被埋葬的街巷之下，才能找到。
而陈队的阴影，仿佛依旧笼罩在这一切之上，无声地注视着棋局的走向。真正的博弈，才刚刚开始。