时间转瞬即逝，迦南学院外院一年一度的晋级大比，终于在万众瞩目中拉开了帷幕。
巨大的环形广场中央，十座由坚硬黑岗岩垒砌、铭刻着加固符文的擂台一字排开，在阳光下泛着冷冽的光泽。
广场四周，人山人海，声浪鼎沸，几乎所有外院学员，以及不少闻讯赶来观摩的内院弟子和导师，都将目光投向了这片即将决定许多人命运的舞台。
高台之上，外院副院长琥乾以及一众资深导师肃然而坐，目光扫过下方攒动的人头，眼中带着审视与期待。
萧炎与萧薰儿并肩站在一处视野较好的区域，并未急于前往参赛者候场区。两人气息内敛，如同投入湖面的石子，并未引起太多注意，但若有感知敏锐者仔细观察，便能发现他们周身那与周遭喧嚣格格不入的沉静气场。
“咚！”
伴随着一声悠远而沉重的钟鸣，大比正式开始！
抽签结果公布，一道道身影如同矫健的猎豹，掠上各自分配的擂台。几乎在裁判“开始”声落下的瞬间，狂暴的斗气波动便如同火山般在十座擂台上同时爆发！
“轰！嘭！锵！”
能量碰撞的轰鸣、斗技对撼的爆响、兵器交击的锐鸣，瞬间交织成一曲激昂而危险的战歌！
一号擂台，一名身着黄袍、面容冷峻的青年，双手舞动间，土黄色斗气凝聚成巨大的岩石手臂，带着碾碎一切的气势，狠狠砸向对手。
他的对手则是一名身形灵动的风属性修士，身形如鬼魅般穿梭，道道风刃刁钻的切割着岩石防御，发出令人牙酸的摩擦声。战斗从一开始就进入了白热化，两人皆是三星大斗师的修为，斗技频出，场面激烈异常。
三号擂台，一名红衣女子娇叱连连，手中长鞭如同火焰毒蛇，抽打在空气中发出刺耳的爆鸣，炽热的火浪席卷开来，逼得她的对手——一名手持重剑的壮硕青年——只能被动防御，重剑挥舞得密不透风，却依旧被鞭影灼烧得衣衫焦黑，显然落了下风。这红衣女子赫然有着四星大斗师的实力！
七号擂台，战斗更是诡异。一名脸色苍白的青年，周身缭绕着淡淡的黑色雾气，他的对手每次与之对碰，动作都会出现一瞬间的迟滞，仿佛灵魂受到了干扰，脸色也越发难看。这苍白青年功法诡异，实力同样不容小觑，稳稳占据着上风。
……
战斗异常激烈，远超往届！能够站在这个舞台上的，几乎都是外院真正的精英，平日里不显山不露水的隐修强者，此刻为了那有限的内院名额，纷纷拿出了压箱底的本事。
最低的，也是二星大斗师的修为！一星大斗师几乎难以看到，斗师级别更是早已在预选阶段就被淘汰殆尽。斗气纵横，光芒闪耀，各种属性、各种风格的斗技令人眼花缭乱，引得台下惊呼声、喝彩声此起彼伏。
然而，在这纷乱的战局中，一个微妙的现象引起了萧炎的注意。
无论是刚刚艰难取胜的黄袍青年，还是那操控火焰长鞭、已然锁定胜局的红衣女子，亦或是那个功法诡异、轻松击败对手的苍白青年……几乎所有结束战斗，或者是在战斗间隙，他们的目光都会若有若无的扫过观众区，最终，不约而同地定格在他和薰儿所在的方向。
那些目光，复杂难明。
有审视，有好奇，有跃跃欲试的战意，有隐藏极深的忌惮，甚至……还有一丝不易察觉的挑衅。
就仿佛，他萧炎，才是他们潜意识里认定的、本次大比最终需要跨越的那座高山。
薰儿微微蹙眉，靠近萧炎低声道：“萧炎哥哥，他们好像……都在看你。”
萧炎面色平静，目光缓缓扫过那些投射而来的视线，嘴角勾起一抹淡淡的弧度。他轻轻握了握薰儿的手，低声道：“无妨。树欲静而风不止。既然躲不过，那便让他们看个清楚。”
他知道，自己这半年虽然低调，但之前一拳败王猛，以及与于浩龙关系匪浅的传闻，早已让他成为了外院所有顶尖学员关注的焦点。再加上身边站着薰儿这样耀眼的女孩，想不引人注目都难。
这场外院大比，注定不会平静。而这些隐藏在众多天才之中的目光，也预示着，他接下来的路，绝不会轻松。
第一轮的比赛还在继续，精彩纷呈，惊艳对战不断上演，不断有平日里名声不显的黑马崭露头角，引得阵阵惊呼。整个广场都沉浸在一种火热而紧张的氛围之中。
萧炎静静的站着，如同风暴眼中的磐石。他感受着体内奔腾的斗气与蛰伏的火焰，眼神愈发锐利。
舞台已经搭好，强者已然登场。
接下来，该他上场表演了。