张起灵的话如同在死水中投入一颗石子，瞬间打破了绝望的凝滞。
“进去？怎么进？”胖子瞪大了眼睛，指着那片缓缓旋转的、散发着不祥柔和光芒的水下入口，“小哥，那玩意儿看着可不像是欢迎咱们的样子！谁知道里面是桃源仙境还是怪物老巢？”
黑瞎子猛地抬起头，眼中原本的恐慌被一种孤注一掷的狠厉取代。他小心地将昏迷不醒的解雨臣往怀里又拢了拢，感受着对方微弱的呼吸拂过自己颈侧，声音嘶哑却斩钉截铁：“进！管它里面是刀山火海，只要能救他，老子就闯！”
他脸上没了半点平日里的嬉笑，那种近乎野兽护崽般的凶悍，让胖子把后续的吐槽都咽了回去。
吴邪迅速冷静下来，他相信张起灵的判断。“小哥，入口有禁制吗？我们怎么进去？”
张起灵目光沉静地注视着那光晕流转的入口，言简意赅：“能量屏障，需外力破开，或…被认可。”
“外力？胖爷我这工兵铲算不算？”王胖子抡了抡胳膊。
“恐怕不行。”吴邪皱眉观察着，“这光芒的能量读数和小哥说的‘源生之核’同源，但被‘蚀’污染了，显得很不稳定。蛮干可能会引发能量爆炸。”
就在这时，解雨臣腰间的布袋突然散发出微弱的、纯净的蓝色光晕。是那对已经合一的阴阳鱼符！它们似乎与水下遗迹产生了某种共鸣，光芒虽弱，却顽强地抵抗着周围污浊的能量场。
“鱼符有反应！”吴邪惊喜道。
张起灵看向那对鱼符，又看向黑瞎子怀中的解雨臣，眼中闪过一丝了然：“他，是钥匙。”
没有时间犹豫。赑屃虽然沉没，但这片被严重污染的水域依旧危机四伏，谁也不知道是否还有别的被侵蚀的生物。水行梭在刚才的冲击中受损严重，正在缓慢进水。
“胖子，检查装备，能带的带上，做好弃船准备！”吴邪果断下令，“瞎子，你护好小花和鱼符。”
“放心，人在符在。”黑瞎子小心翼翼地调整姿势，将解雨臣背在身后，用找到的绳索牢牢固定，又将散发微光的鱼符塞进自己贴身的衣袋，确保其不会掉落。他动作轻柔，与脸上那股拼命三郎的架势形成鲜明对比。
胖子一边骂骂咧咧地收拾着所剩不多的物资和武器，一边把能用上的潜水设备分给大家：“妈的，这趟真是亏到姥姥家了，打完boSS还得自己游进去…胖爷我这身神膘可不是为了当游泳健将长的！”
准备就绪，张起灵率先潜入水中，如同一条无声的黑龙，为众人开路。吴邪紧随其后，胖子和背着解雨臣的黑瞎子断后。
靠近那发光入口时，一股无形的阻力传来，仿佛撞上了一堵柔软却坚韧的墙壁。水中弥漫的“蚀”之力在这里尤为浓稠，试图钻入他们的口鼻，侵蚀神智。
“屏住呼吸，稳住心神！”吴邪通过手势提醒。
黑瞎子感到背上的解雨臣似乎颤动了一下，他心中一紧，立刻将更多内力输送到对方体内。同时，他贴身放置的阴阳鱼符蓝光大盛，那光芒如同利剑，刺穿了周围暗红的污染能量，并在前方那道无形屏障上激起了一圈圈涟漪。
“有戏！”胖子在水里比了个大拇指。
张起灵见状，游到队伍最前方，伸出双手按在那涟漪中心。他周身气息变得冰冷而浩瀚，与鱼符散发的柔和力量相互呼应。只见那屏障以他的手掌为中心，开始如同冰面般出现细密的裂纹！
“准备好，要破了！”吴邪紧张地注视着。
“咔嚓——”
一声清脆的、仿佛琉璃碎裂的声响在水下闷闷地传开。无形的屏障瞬间瓦解，一股强大的吸力从入口处传来，将五人猛地卷入其中！
天旋地转！
感觉像是被扔进了一个高速旋转的滚筒，光线和色彩在眼前扭曲、拉长。混乱的能量乱流撕扯着身体，耳边是轰鸣的水声和某种古老的、仿佛来自时空深处的低语。
黑瞎子死死护住背上的解雨臣，用自己的身体承受了大部分冲击。王胖子哇哇大叫着，在一片混乱中胡乱抓住身边吴邪的脚踝，两人滚作一团。唯有张起灵，在这混乱的传送中依旧保持着惊人的稳定，黑金古刀不知何时已握在手中，眼神锐利地扫视着四周变幻的光影。
这传送过程似乎极其漫长，又仿佛只是一瞬。
当那股撕扯力骤然消失时，五人只觉得脚下一实，重重摔落在坚硬冰冷的地面上。
“哎哟喂…胖爷我这把老骨头…”王胖子第一个呻吟着爬起来，揉着差点摔成八瓣的屁股，“这欢迎仪式也太不友好了…”
吴邪也被摔得七荤八素，好在张起灵在他落地前拉了一把，卸去了大部分力道。他晃了晃脑袋，迅速环顾四周，顿时被眼前的景象震撼得说不出话来。
他们似乎身处一个巨大的、完全由某种发光晶体构筑的地下空间。穹顶高远，垂落着如同星云般的柔和光带。脚下是光滑如镜的地板，倒映着上方流转的光芒。一根根需要数人合抱的晶体巨柱拔地而起，支撑着这片神奇的天地。空气中弥漫着一种纯净而古老的能量气息，与外面污浊的“蚀”形成了鲜明对比。
然而，这片圣地也未能完全幸免。许多晶体柱子上出现了裂痕，内部流淌着暗红色的、如同血管般的“蚀”之污染。一些角落堆积着黑色的、如同沥青般的物质，正不断蠕动着，试图侵蚀更多的纯净晶体。
“我们…这是到了‘源生之核’的内部？”吴邪喃喃道。
“看那边！”胖子指着空间的正中央。
只见在那片最宽阔的晶体广场中央，悬浮着一颗巨大的、如同心脏般缓缓搏动的菱形水晶！它通体呈现出一种温暖的、乳白色的光芒，核心处蕴藏着难以想象的庞大生机。那，定然就是“源生之核”！
但在水晶下方，盘踞着一团庞大、扭曲的暗红色阴影。它没有固定形态，像是一滩活着的、不断翻涌的淤泥，伸出无数触手，紧紧缠绕着“源生之核”的基座，暗红色的污染能量正不断沿着水晶表面向上蔓延，试图将其彻底吞噬。
“那就是‘蚀’的本体…或者说，是它最核心的一部分！”吴邪倒吸一口凉气。
似乎是感应到了闯入者，那团暗红色阴影剧烈地翻涌起来，发出一种直刺灵魂的、充满贪婪与恶意的嘶鸣。它分出一部分躯体，化作数只形态狰狞、由纯粹恶念构成的暗影兽，朝着五人猛扑过来！
“准备战斗！”张起灵一步踏前，黑金古刀横于身前，冰冷的目光锁定了扑来的暗影兽。
黑瞎子轻轻将背上的解雨臣安置在一根相对完好的晶体巨柱后，小心翼翼地擦去他唇边的血渍，低声道：“等着，花儿爷，我这就去把那个让你难受的玩意儿剁了。”
他站起身，抽出短刀，脸上重新挂起那种玩世不恭却又危险至极的笑容，眼神却冷得像冰：“兄弟们，抄家伙！把这摊不懂礼貌的烂泥，给它好好上一课！”
胖子抡起工兵铲，豪气干云：“妈的，刚在外面打王八，进来又要揍泥巴！真当胖爷我是清洁工啊？干它！”
吴邪也握紧了匕首，与张起灵并肩而立，眼神坚定。
然而，就在战斗一触即发之际，被黑瞎子安置在晶体柱后的解雨臣，手指几不可查地动了一下。他贴身处，那对阴阳鱼符再次散发出微弱的蓝光，并且，这次的光芒，似乎与远处那颗被侵蚀的“源生之核”…产生了一丝极其微弱的共鸣。
暗影兽咆哮着冲来，张起灵刀已扬起。
可突然间，整个晶体空间猛地一震！不是来自前方的“蚀”，也不是来自他们的攻击。
震动来源于他们脚下，来源于四周所有的晶体墙壁和巨柱！
只见墙壁和柱子上那些被“蚀”腐蚀出的暗红色血管状纹路，此刻竟如同活过来一般，开始剧烈地搏动，散发出更加浓郁的黑红色光芒。更多的、更加粘稠的黑色物质从地面和墙壁的裂缝中渗出，迅速凝聚成更多、更强大的暗影生物，甚至有一些开始呈现出类似人形的轮廓！
他们仿佛不是闯入了一个即将被攻克的堡垒，而是…惊醒了一个更加庞大、更加恐怖的巢穴！
胖子脸上的豪迈瞬间僵住，声音带着一丝颤抖：“我…我咋感觉，咱们这不是来掏老窝的…而是他妈的自投罗网，掉进人家食堂了啊？！”
张起灵的眉头紧紧锁起，握刀的手更紧了几分。情况，远比预想的更糟。